— Сын у тебя спит, как сурок, а ты сядь, пожалуйста, — жестко произнесла Алекс. — Нам с тобой есть о чем поговорить.
Женя послушно опустился на стул и вопросительно, угрюмо взглянул на Алекс.
— Ну, сел…
Алекс взяла другой стул, поставила его перед Женей, села и посмотрела ему прямо в глаза.
— Постарайся вникнуть в то, что я сейчас тебе скажу. Я думаю, Милованов спровоцировал твою жену на отъезд. Я почти уверена! По крайней мере все говорит об этом.
Женя был ошеломлен.
— Милованов?.. Это тот самый президент «Платины», что ли? А зачем ему это?
— Чтобы получить мои деньги и, возможно, поделиться с твоей женой. Он — идеолог, она — исполнитель. Вот и все! — спокойно объяснила Алекс.
— Но это невозможно! — недоверчиво воскликнул Женя. — Такое бывает только в дурных книжках, но не в реальной жизни. Тем более что это якобы произошло не с кем-то, а с нами.
— Это случилось в жизни. В реальной. В твоей и моей, — так же невозмутимо возразила Алекс. — И мы не должны отдавать наши жизни в руки героев дурных детективов. У вас тут каждый бродяга знает, что человек — это звучит гордо. Изучал в школе? Вот это мы с тобой и должны доказать. Ты и я!
— А как ты обо всем узнала? — продолжал недоумевать Женя.
— Вычислила. Осталось убедиться окончательно, и это вот-вот произойдет. Я чувствую. Даже могу сказать — уверена.
— Значит, Милованов, говоришь? — задумчиво протянул Женя. — Странно, он ведь очень богатый человек, чуть ли не мини-олигарх… Зачем ему твои деньги?
Алекс усмехнулась со знанием дела.
— Денег много не бывает. Жадность — вот причина! Плюс уязвленное самолюбие.
Такие люди, как он, ненавидят терять, поэтому они особенно опасны и, как правило, очень хитры.
— Ты хочешь сказать, что мы должны… — пробормотал Женя.
— Да! Мы с тобой должны доказать этому человеку, что он очень сильно ошибся, выбрав для своей игры не тот объект. Скажи, ты ведь не хочешь стать игрушкой в его руках?
— Не хочу! — серьезно ответил Женя.
— И я не хочу. Про свою сестру я точно не знаю, но думаю, что в основе ее поступка лежит или ее непомерная алчность, или его шантаж.
Женя погрустнел.
— Про второе не знаю, но что касается первого… К сожалению, могу это подтвердить. Что есть, то есть.
Алекс взглянула на часы, поднялась и пошла к телефону.
— Пора позвонить. — Она начала устало, почти автоматически наговаривать на автоответчик. — Джеф, это Алекс. Пожалуйста, возьми, трубку. Я не могу ждать по полчаса. Я знаю, ты меня слышишь. Ты должен быть дома. Ну, почему ты мне не звонишь? Прошло уже столько времени… Неужели так трудно разобраться с этой авантюристкой? Или… Или ты не хочешь с ней разбираться? Джефри, позвони мне, иначе я подумаю самое худшее! Я жду, Джеф, я все еще жду…
Она бросила трубку и опустила голову на руки. Женя встревожился, ему показалось, что она плачет… Но ничего подобного — Алекс подняла голову, глаза ее были сухими, а лицо — сосредоточенным и жестким. Жизнь продолжалась.
— Как же так, Джефри Вильяме? — сказала она словно самой себе. — Неужели я могла так в тебе ошибаться? Тоже на сто один процент… — Алекс взглянула на Женю и указала глазами на телефон. — И там у нас ничего. Везде — ничего…
Неожиданно Женя ответил твердо:
— Не везде! У тебя есть я, и ты можешь на меня рассчитывать! А у меня есть ты. И мы — пара. И мы их сделаем. Вот так!
Он сжал худую руку в кулак и продемонстрировал его Алекс. Это выглядело довольно забавно, но Алекс не засмеялась, она с благодарностью смотрела на Женю. Оба понимали — что-то сдвинулось в их неясных отношениях, нацелив вектор надежды в сторону от застывшей в безнадеге точки полюса.
— Нужно обязательно продумать, как подобраться поближе к Милованову, — сказала Алекс. — У меня ощущение, что он во мне заинтересован гораздо больше, чем я думаю. Похоже, что-то у него не складывается, иначе отчего такая активность?
— А у тебя есть какая-нибудь программа действий? — спросил Женя.
Алекс помолчала.
— Будет. Одно я сейчас понимаю точно — игру Игорь Петрович затеял непростую и не в один ход. Что ж… Пожалуй, я готова…
— Да что ему надо-то, в конце концов? — снова задумался вслух Женя. — Деньги и еще что-то? Что?
Алекс кивнула и, размышляя, потерла переносицу.
— Еще что-то… Знаешь, он не раз упоминал какой-то телевизионный канал. С разных сторон заходил — и так, и этак. Вероятно, у него есть там серьезный интерес. И это мы тоже должны выяснить.
— Канал? — переспросил Женя.
— Именно… — Алекс вновь помолчала. — Ну что ж. Канал так канал, к такому повороту я тоже готова…
И оба затихли. Каждый прикидывал про себя что-то очень важное…
22
Утром после пробежки Алекс застала на кухне одного Женю. Он был увлечен компьютером и не видел ее. Алекс открыла холодильник и с изумлением увидела бутылку «Перье». Она достала ее, открыла, сделала большой глоток из горлышка и наклонилась к Жене.
— Доброе утро. Спасибо. Вот уж не ожидала.