Я медленно кивнула, принимая его слова. Только вот как они относятся к нашему делу?
- Ты знаешь, как можно стать одним из нас, мисс?
- Все знают. Когда Высокородный стареет, и ослабевает, то начинает готовить себе преемника. Чаще всего ими становятся сыновья, так как их обучают этому с самого детства. Ваша должность не передается по наследству в обязательном порядке, но и не воспрещается делать это. Тем более что право стать Высокородным подтверждается в испытаниях Всевышнего, поэтому плохие претенденты отсеиваются.
- Ставлю «пять» по нашей истории, - мужчина улыбался, - ты закончила академию?
- Да, с отличием. Но зачем мне сейчас понадобились эти знания?
Старгис помрачнел.
- Видишь ли, дело в том, что часто у Высокородных нет детей. Это не потому, что мы не хотим, а по иным причинам. Я не могу тебе их рассказать, по крайней мере, сейчас… Так вот. Несколько лет назад один из нас решил, что пора начать искать себе замену. Он выбрал юношу, что, на его взгляд, будет достойным союзником нам в управлении. Обучил всему, позволил войти в круг приближенных, передал часть своих сил… Было назначено испытание… Где-то месяц назад. Но юноша – его звали Кирон – завалил его.
Мы внезапно притормозили у какой-то кофейни. Старгис заглушил машину и взглянул в мои глаза.
- Ты не представляешь, какой удар он нанес своему наставнику. Да и нам всем, чего уж там. Ведь мы приняли его почти в семью… Но Всевышний посчитал, что помыслы Кирона не так чисты, как нужно. В общем, юнец был отвергнут, а Высокородному полагалось очистить его память. Только вот… Он не смог. Не захотел расставаться с пареньком, что по сути стал почти сыном. И позволил сохранить воспоминания о нас.
- И к чему это все привело? – непослушным языком произнесла я.
Старгис вздохнул, и отстегнул ремень безопасности.
- А вот это мы и будем выяснять сегодня на допросе. Только сначала – кофе. Во рту одна сладость карамельная…
Я улыбнулась.
- Мне тоже захвати.
- И пончик? – он отчего-то подмигнул мне.
- Давай, - согласилась, откидываясь на сидение, чтобы подумать.
Старгис вышел, захлопнув за собой дверь, а я немедленно достала из сумки блокнот. Черт, что же происходит на самом деле? Ведь если тот, кто напал на нас в парке – бывший преемник Высокородного… Он и есть наш маньяк? Да нет, бред какой-то. Ведь убийства начались давно, когда тот еще обучался, и ему незачем было проводить какой-то древний ритуал. Тем более Высокородные бы мигом узнали о делах, творившихся у них под носом, и не позволили бы…
Слишком мало информации для того, чтобы делать выводы!
Я чуть не взвыла, желая как можно быстрее оказаться на допросе. Что там так медлит Старгис с кофе?!
* * *
Когда мы подошли к зданию Совета, на часах было уже около трех. Я надеялась, что в здании будет пусто (выходной все-таки), и мы сможем позадавать вопросы преступнику вдвоем… И, тем самым, избежать вопросов сами.
Но я ошиблась. Старгис быстро провел меня по коридорам к большим дубовым дверям, по пути встретив с десяток сотрудников. Все вежливо с нами здоровались, не скрывая любопытных взглядов. Я ощущала себя крайне неуютно. И чего им дома, с семьями, не сидится?
Но, как оказалось, это были лишь цветочки. Когда Старгис распахнул передо мной тяжелые двери, я на секунду замерла на пороге. Эван слегка подтолкнул меня под локоток, и пришлось войти.
От разговора отвлеклись и уставились на нас (а конкретно – на меня) девять пар глаз. Я видела этих мужчин раньше, но, признаться, не в полном составе. Потому как на прошлых заседаниях присутствовали двое, ну, максимум, трое из Совета, выражая мнение за всех.
А сейчас весь Совет Всевышнего в сборе, и ощущения, будто судить собрались меня!
- Всем добрый день, - невозмутимо сказал тем временем Старгис, подходя к столу.
Высокородные сидели, каждый на своем месте, и только один стул был свободен. Очевидно, на нем должен сидеть Эван. Но мужчина, быстро оглядевшись, взял у стены еще один стул, приставил рядом со своим, и сделал мне приглашающий жест рукой.
Черт, если я и дальше буду стоять, и хлопать глазками, меня посчитают за дуру! А ведь я теперь не просто служащий, и нужно соответствовать.
Не обращая внимания на взгляды, уверенно прошла и уселась на предложенное место. И опять – все мужчины смотрели на меня.
- Думаю, многие из вас знакомы с мисс Блур, - громко заговорил Старгис, - девушка служит в ОБП, и подает большие надежды как отличный руководитель. Сегодня она будет присутствовать на допросе пойманного… преступника.