- Есть еще одна новость, - Старгис вдруг вышел из-за стола, и присел рядом на диван.
Судя по его лицу, это будет самая плохая. Хотя что может быть хуже той, что он сказал сейчас?
- Ты должна стать следующей жертвой для ритуала, пигалица.
Виски
- Чего? – я подскочила, как ужаленная.
- Да не кричи ты так! – Эван поморщился. – Разумеется, это только по словам Кирана. Ни я, ни кто бы то еще из Совета не позволим, чтобы это произошло. Просто, если верить мальцу, при первом неудачном нападении убийца поставил на тебя своего рода отметину… Как бы назначая тебя жертвой. И теперь ему непременно нужно убить именно тебя, а не просто девушку.
Я окоченела. Эван с беспокойством взял мои ледяные руки в свои горячие ладони и заглянул в глаза.
- Пигалица, - осторожно позвал он, - ты же понимаешь, что все это – бред собачий? Мы найдем и убьем этого ненормального раньше, чем он сможет приблизиться к тебе.
Кивнула, понемногу приходя в себя. Да, да, Эван прав, я под защитой… Но, черт возьми, как же мне было страшно и мерзко от того, что на мне чья-то метка, что теперь не я охочусь за убийцей, а он за мной!
Пришлось укусить себя за щеку, чтобы не разрыдаться.
- Ты… - я подняла взгляд на Старгиса, - поможешь мне обезопасить квартиру? Я могу сама, но твоя магия сильнее…
Сглотнула, не желая признаваться, как боюсь на самом деле. Пусть лучше считает меня сильной и смелой, чем жалкой.
Эван вдруг поднял мое лицо к себе за подбородок. Очень пристально заглянул в глаза.
- Не говори чушь, цветочек. Поехали домой, а? У меня отличная гостевая…
Я все же не сдержалась, и расплакалась прямо там, у него на груди. Выплескивалось все – страх, одиночество, усталость, и нежное, щемящее чувство в груди от этого странного и непривычного: «Цветочек, поехали домой, а?»…
* * *
- И все же вы мне кого-то напоминаете! – раз в десятый, наверно, проворчала миссис Рубин, застилая мне постель в гостевой чистым, свежим бельем.
Мы со Старгисом прибыли в его особняк около одиннадцати вечера. Пришлось ждать, пока Высокородные еще раз соберутся, посовещаются, выстроят дальнейшие действия, отдадут какие-то приказы. Но даже потом уйти мы не смогли – Эван с сожалением сказал, что ему еще надо кое-что проверить по его работе, и скрылся в кабинете. Я предпочла остаться с Эвелиной, которая каким-то чудом прогоняла неприятные мысли из моей головы.
Поэтому, когда мы прибыли к дому, уже было темно и тихо. Старгис быстро распорядился по поводу гостевой, и скрылся у себя, представив меня как гостью. Миссис Рубин с немного вытянувшимся лицом проводила меня в комнату, и сейчас старательно выясняла, кто же я такая.
- У меня внешность стандартная, - пыталась выпутаться я, - скорее всего, вы ошиблись.
- Дело не во внешности, совсем нет! – воскликнула домработница, - я про походку, жесты, манеру речи… Вот прям на языке вертится, а вспомнить не могу! Но точно, мы где-то встречались, у меня на такие вещи глаз наметан!
Я только покачала головой, шокированная. Интересно, миссис Рубин задумывалась когда-нибудь о карьере следователя?
- Вот так, - оглядев свою работу, женщина удовлетворенно вздохнула, - обычно это делает другая служащая, но она не ночует в особняке, поэтому не пеняйте, если что не так. Вы отужинаете?
Я покачала головой. Мы с Эви немного перекусили в ее кабинете, и, хоть это было пару часов назад, мне кусок в горло не лез. Лучше поскорее лечь спать…
Миссис Рубин откланялась, и вышла за дверь. Я со вздохом присела на кровать, но тут же встала. Желание помыться пересилило усталость, поэтому я с удовольствием воспользовалась душевой, которая была приделана к гостевой спальне. Там же обнаружились наборы одноразовых зубных щеток, банки с шампунем и гелем для душа, полотенцем, и даже теплым халатом. С удовольствием натянув пушистое чудо на голое тело, я вышла и легла под одеяло.
Сон не шел. Почему-то сердце отчаянно колотилось, не желая прийти в спокойный ритм. Старгис, кстати, как скрылся у себя, так там и остался, даже не пришел осведомиться, как устроилась гостья. Не стоило на него за это обижаться, он вымотался не хуже меня. Вот только мне было не спокойно здесь…
Взглянула на часы. Половина первого. Хм, он уже, скорее всего, давно спит. Может, даже поэтому и не пришел – от усталости сразу уснул, чего и мне давно пора сделать…
Примерно с такими мыслями я вылезала из постели, потуже затягивая пояс халата. Пойду, проверю, и, если спит, со спокойной душой лягу обратно. Что будет, если Старгис до сих пор не лег, я предпочла не думать…