Я вздохнула, принимая решение.
- Сама пойду.
Тот вытаращил глаза.
- С ума сошла?! Эта работа не для руководства…
- Говард, не бубни. А какая работа для руководства? Руководить?! Ну, с этим ты тут и без меня разберешься. Тем более на карту поставлено слишком многое, рисковать нельзя… Иначе и маньяка упустим, и…
«…Работу потеряем» - хотела закончить я, но промолчала, лишь махнув рукой.
Высокий побарабанил костяшками пальцев по столу.
- Хочешь рисковать – на здоровье, только не забудь, нацепить побольше защитных талисманов…
- Они фонят, - поморщилась я, - наш убийца не просто человек, а маг, и учует за секунду, что здесь не чисто. Пойду, как есть, лишь изменю внешность. И не надо бубнить, меня же все-таки готовили обороняться!
Высокий еще некоторое время посидел в задумчивости, а затем кивнул, будто решаясь на что-то.
Встал, подошел к сейфу, и открыл дверцу, вынув небольшой кулон. Со вздохом протянул его мне.
- Видишь, как я тебя ценю, Блур? Смотри, шею сверну, если потеряешь!
Я аккуратно приняла из рук босса талисман.
- Что это? – спросила, поглаживая посеребренный кулончик, в центре которого поблескивал синий камушек, напоминающий сапфир.
- Артефакт, очень редкий, и оттого ценнейший в своем роде. Позволяет сменить внешность так, что ни один маг, сколь бы не был могущественен, не сможет разглядеть подвоха. А еще имеет пару защитных функций, в том числе предупреждает об опасности владельца.
Я оторопело уставилась на Высокого. Вот уж не ожидала, что босс так ко мне относится, что готов отдать такое сокровище… Ведь таких артефактов днем с огнем не сыщешь.
- Спасибо, - от души поблагодарила я.
Тот лишь махнул рукой, словно утверждая, что я все равно бестолочь, хоть и не безразлична ему.
Подстава
Очаровательно. Ну просто, блин, очаровательно!
Я уже часа два гуляла по этому долбаному парку, выучив, казалось, каждый куст, что рос здесь. А маньяка все нет и нет! И оделась то я ну просто шикарно – темная юбка, легкие босоножки, и желтый топ на тонких бретельках. По мнению нашего отдела, именно так должна выглядеть жертва!
А то, что уже стемнело, и временами дул ледяной ветер, так это ничего! Жертва же, она ж умирать собралась, потерпит немного неудобства!
Я поежилась, развернулась, и снова побрела по тропинке, теребя кулон на шее. Талисман был потрясающий – почти не меняя мое лицо и тело, он, тем не менее, сделал меня совершенно другой. Тот же цвет глаз, но форма слегка более вытянутая, цвет волос лишь на пару тонов темнее, губы чуть тоньше, а рост повыше… Что меня, несомненно, радовало. Всего понемногу, и уже совершенно другой человек! Мама бы родная не узнала, если б встретилась мне сейчас…
Последние две недели наш отдел провел, тщательно готовясь к операции по захвату преступника. Довольно быстро поняв, что описанное в ритуале, и убийства совпадают, мы начали искать подходящее под последнее преступление место. И, на удивление, по всем параметрам подошло только одно!
Старый парк на юге города, где, по описанию, находились нужные дубы для ритуала. А еще домов тут было довольно мало, особенно многоквартирных. Этот район больше напоминал частный сектор… Для богатых.
После того, как место было определено, все засуетились, но последнее ошеломляющее заявление сделал Ник. Он проводил у тел девушек дни и ночи напролет, пытаясь выудить из своего дара хоть что-то полезное… И вот вчера его осенило.
Ник был у нас на ставке медиума, но в его роду было немало ясновидящих. Такой дар в наше время почти совсем пропал, и уже крайне редко встретишь предсказателей, которые способны разглядеть твое будущее. Но иногда у нашего медиума случались озарения.
В этот раз все было более чем расплывчато, но самое важное, что Нику удалось запомнить в результате своего обморока и видения – следующее убийство произойдет сегодня!
Сегодня!!!
А сказал нам Ник об этом вчера!
Ух, как мы засуетились!
Даже плана-то четкого не было готово, а я уже стояла, наряженная, с колотящимся сердцем в парке. Ребята со мной не отправились, так как это могло спугнуть маньяка. Теперь все зависело исключительно от меня. Другого шанса не будет, и мы все это прекрасно понимали.