— Девочки! — разнесся по залу громкий женский голос. Музыка резко стихла. А затем раздались уверенный шаги. В зал вошла высокая, болезненно худая женщина. Ее абсолютно седые волосы были заплетены в длинную косу, лицо, все в морщинах не выражало никаких эмоций. Сколько ей было лет, понятия не имела, но что-то подсказывало, больше сотни — это точно. — Рассредоточьтесь вдоль стен. Скоро прибудут маги!
Девочки засуетились, заметались по помещению. А я так и продолжала стоять, выжидая, когда этот дурдом закончится.
— Пойдем, — схватив за руку, сказала Ринга. — Не хочешь же ты быть в первых рядах?
— Хочу домой, — шепотом пробормотала, но за новой знакомой все же пошла. А куда было деваться?
И как только суета в зале сошла на «нет», вновь послышались шаги. Только на этот раз они принадлежали не одному человеку. И что-то так резко захотелось спрятаться за спину стоящей рядом Ринги… И расположились мы еще так неудачно, рядом со входом. А уступать место где-нибудь в середине неровного живого круга никто не хотел.
А потом в зал вошли маги. Мантии на них были точно такие же, как и на девушках. Длинная плотная черная ткань, а по краям разного цвета полоски. Вообще, если думать логически, то получалось, что красный цвет означал принадлежность к стихии Огня. Зеленая, по логике вещей, — Природа или Земля (да, было время, я читала фэнтези). Синий — возможно, вода. Белый… снег? Нет, точно нет. Тогда что? Воздух? Вполне возможно. А вот полностью черные мантии, скорее всего, были у некромантов. Ринга уже упоминала о них. Поэтому догадаться было не сложно.
Пару раз ловила на себе взгляды. И они были далеки от просто любопытных. Вполне вероятно, что здесь присутствуют те, кто писал мне, точнее Эльвире послания. И я, стоит отметить, не прочитала еще ни одного. А потом я увидела его.
Он вошел одним из последних и о чем-то тихо разговаривал со своим товарищем. И вот пока я его не увидела, не обращала особого внимания на то, что не все, кто здесь собрался, являются людьми. У брюнета, что вызывал самое большее любопытство, например, были черные ушки, под цвет волос, что доходили парню до плеч. И глаза, когда он бросил в мою сторону быстрый и явно недружелюбный взгляд, у него оказались желтого цвета с вертикальными зрачками. Мантия — полностью черная. Некромант. И почему именно он привлек мое внимание? И… когда маг проходил мимо, на какой-то краткий миг показалось, что от него пахнет… имбирным печеньем. Странно. Или я просто успела проголодаться? Ведь на завтрак мы с Рингой так и не успели.
— Эй, — позвала девушка.
Я мотнула головой, заставляя себя оторвать взгляд от спины некроманта. Интересно, а хвост у него есть? Черт… Что за глупый вопрос? И почему меня это вдруг заинтересовало?
— Что? — посмотрела на одногруппницу.
— Это вообще-то и был Марк, — огорошила новостью девушка. — И ты повела себя точно так же, как и настоящая Эвелина.
Кажется, с такими темпами мы скоро привыкнем разговаривать шепотом, еле слышно.
— Влипла, — констатировала я.
Хотя, если так подумать, ничего другого этот оборотень и не ждал. Наоборот, было бы странно, если бы Эвелина, страдая по нему, вдруг резко охладела. А ей, между прочим, было из кого выбрать. Поклонников у девушки было предостаточно. Что в принципе не удивительно, при такой-то внешности. Это у меня всегда с этим проблемы были. Нет, уродкой я себя не считала. Вполне такая обычная девчонка с почти черными волосами и серыми глазами. Только вот… по непонятным причинам, парни не торопились заводить со мной серьезные отношения. Мы могли встречаться месяц, два, три… Но никогда дело не заходило дальше поцелуев. И в любви мне ни разу не признавались.
— Так, — послышался голос преподавательницы танцев, — девушки, встаньте так, чтобы всех было видно. Рассредоточьтесь по залу, он достаточно большой. Дайте молодым людям возможность подойти к вам, как подобает настоящим господам.
Как мне было страшно в тот момент, кто бы знал. И пусть Ринга успокаивала меня, говоря, что тело должно помнить все движения, но это служило малым утешением, потому что не было известно точно, так ли это на самом деле. О каких танцах может идти речь, если колени трясутся, а ладони вспотели? Ну почему это все свалилось на мою голову? И как так получилось, что я попала неизвестно куда и неизвестно в кого?
Когда магессы замерли вдоль стен, студенты, что стояли сейчас в середине танцевального зала, стали расходиться. И вот вопрос: а если кто-то из девушек останется без партнера? Или на одну конкретную особу будут претендовать… Ой, нет-нет-нет… Я что сглазила? Накаркала? Накликала еще одну проблему на свою голову? Почему в мою сторону идут сразу трое магов. Причем, я точно знала, что направляются они в наш с Рингой угол по мою душу. Смотрят так… многообещающе.