Я ворвался в ванную, Нина следовала за мной по пятам. — Как она могла мне не сказать? Как она могла подумать, что я буду ее винить?
Нина молчит, пока я расхаживаю по комнате, прежде чем прочистить горло. — Антонио... дело не в тебе.
Я пристально смотрю на нее. — Что ты имеешь в виду?
— Ты говорила мне раньше, что научился уважать женщин у своей мамы и сестер. Так что уважай свою маму сейчас. Когда женщину насилуют... это не всегда логичный мыслительный процесс. Да, она любит тебя. Но, как она сказала, она не знала, каким мужчиной ты стал вдали от своей семьи. Не то чтобы она тебе не доверяла. Скорее всего, она не хотела потерять тебя из-за правды.
Я останавливаюсь и смотрю на свою жену. — Ты хочешь сказать, что я веду себя как осел.
Она слегка улыбается. — Может быть, совсем чуть-чуть.
— Черт возьми, ты права. — Я провожу грубой рукой по лицу. — Я просто... Я знал, что Франко ублюдок. Я просто никогда не думал, что он мог... сделать это с моей матерью. Я не смог защитить свою семью.
Нина берет мое лицо в ладони, глядя на меня снизу-вверх с тем любящим выражением, которым я стал одержим. — Ты не подвел их. Теперь у тебя есть шанс помочь им. То, что Франко сделал с ней... это не твоя вина. Это была не ее вина. В этом не было ничьей вины, кроме него. И я ненавижу его за это. — Язвительный гнев в ее голосе удивляет меня. — Тебе нужно вернуться туда и сказать своей матери, что ты любишь ее. Я знаю, каково это — иметь маму, на которую я не могу положиться. Но, похоже, твоя мама приняла на себя много гнева Франко, поэтому он не мог выместить его на тебе, твоих братьях и сестрах, когда вы были еще детьми. Твоя мама похожа на супергероиню. Это не то, что есть у меня. Не принимай ее как должное.
— Боже, я люблю тебя, ты это знаешь, — говорю я, прежде чем успеваю остановиться. Но в тот момент, когда они выходят из меня, я понимаю, насколько сильно я не хочу их останавливать. Я влюбляюсь в Нину уже несколько недель. Пришло время раскрыть правду.
Глаза Нины расширяются от моих слов. — Антонио...
— Тебе не нужно отвечать, если ты не испытываешь ко мне таких чувств. Я просто... Думаю, мне нужно было, чтобы ты знала. Я люблю тебя, Нина. — Я грубо целую ее в макушку. — И я вернусь туда и скажу своей матери, что я тоже ее люблю. Что бы я без тебя делал?
Ее улыбка натянута. — Я не уверена.
Мы с Ниной возвращаемся к моей маме, которая все еще сидит за столом, заламывая руки. Не говоря ни слова, я заключаю ее в объятия. — Я люблю тебя, мама. Я понимаю. Были вещи, которые Франко пытался сделать со мной, о которых я никогда не мог говорить. Ты такая храбрая.
Она погружается в мои объятия, прижимаясь ко мне так же крепко. — Спасибо, Антонио. Я всегда хотела только защитить вас, детей.
— Я знаю. — Я отпустил ее. — Но теперь позволь мне защищать тебя. Я отправляюсь за Франко. Я убью его. Ты будешь свободна от него. Я обещаю тебе.
— Есть еще кое-что. — Она делает глубокий вдох. — Близнецы. Люсия и Лука. Они... — Она качает головой, тяжело дыша. — Я тоже не смогла сказать правду о них, но мне нужно. Они не твоего отца. Они Франко.
У меня перед лицом словно разорвалась бомба. Я резко сажусь. Нина гладит меня по спине, незаметно демонстрируя силу. — Что? — Наконец мне удается сказать. Но я знаю ответ. Все это имеет смысл. Сейчас им по десять лет. Мама узнала, что беременна, через месяц после смерти нашего отца. Я просто предположил, что это дети моего отца, потому что почему нет?
Но теперь, когда я знаю, что Франко изнасиловал мою маму...
— Почему ты не сделала аборт? — Я спрашиваю.
Она вздрагивает.
— Антонио, — предупреждающим тоном произносит Нина.
— Нет, мне нужно знать. Как ты могла хотеть их после того, что он с тобой сделал?
— Потому что они невинны, — измученно отвечает мама. — Они не спрашивали, как были зачаты. Это не их вина. Кроме того, я люблю их. Они мои дети. Да, я смотрю на них и вижу... — Она сглатывает. — Я вижу их отца в их лицах, и я ненавижу это. Но у них также мое лицо. Они мои дети. Они твои брат и сестра. Я... подумывала об аборте. — Она шепчет это слова так, словно они уродливы. Моя мама выросла католичкой, так что ненависть к абортам у нее в крови. Я тоже вырос католиком, но с годами мои взгляды прогрессировали и менялись.
— Но, — продолжает она, — я быстро отбросила эту идею в сторону. Я знала, что никогда не доведу это до конца. Итак, каждый день я выбирала любить Люсию и Луку. Даже если это не всегда было легко. Ради них я это делала. Мне нужно, чтобы ты это понял. Мне нужно, чтобы ты любил их как своих братьев и сестер, потому что они таковыми и являются. Пожалуйста, Антонио.
Я возвращаюсь к своим воспоминаниям о моих младших братьях и сестрах. Мне было почти тринадцать, когда они родились. В основном я воспринимал их как досадных зануд, вечно плачущих и какающих.
Но по мере того, как они становились старше, я становился к ним все ближе. И теперь, когда я думаю о своей семье, по которой я так сильно скучал, Люсия и Лука — часть этого.
С глубоким вздохом я беру мамины руки в свои. — Я люблю их так же, как и любых других моих сестер. — Мама заметно расслабляется от моих слов. — И когда я вступлю во владение, они по-прежнему будут частью этой семьи. Я просто... Это так много, что нужно принять.
— Я знаю. Но пришло время тебе узнать правду. Всю. Ты должен знать, почему мне нужно, чтобы ты убил Франко. Почему мне нужно, чтобы ты сделал это как можно скорее. Я так боюсь, что после того, как все твои братья и сестры уйдут из дома, Франко убьет меня. У него больше не будет причин держать меня рядом. Ты должен убить его для меня, Антонио.
Я сжимаю ее руки. — Ты знаешь, что я так и сделаю. Ты знаешь это, мама. Но... каждый раз, когда я набрасывался на него, он ускользал. Я не знаю, как это сделать.