Мы вышли из школы вместе.
На улице темнело. Фонари зажигались один за другим, снег искрился в их свете.
- Проводить тебя? - спросил Джей.
- Не надо. Я живу близко.
- Тогда просто пройдёмся.
Мы шли по вечернему городу, и он рассказывал мне про музыку. Про то, как в детстве ненавидел уроки фортепиано, но потом полюбил слушать. Про концерт Рахманинова, на который его водила мать. Про то, как однажды заблудился в консерватории и случайно попал на репетицию оркестра.
- Я сидел за кулисами два часа, - говорил он. - Боялся выйти, потому что думал, что меня отругают. А потом понял, что просто не хочу уходить.
Я смеялась. Он улыбался. Не усмехался - улыбался. По-настоящему.
- А ты? - спросил он. - Почему пианино?
- Не знаю. - Я пожала плечами. - Мне было шесть, когда мама отвела меня в музыкальную школу. Учительница сказала, что у меня пальцы пианистки. И всё. С тех пор я играю.
- Пальцы пианистки, - он посмотрел на мои руки. - Да, вижу.
- Что видишь?
- Длинные. Тонкие. Красивые.
Я спрятала руки в карманы. Щёки горели.
Мы дошли до моего дома. Остановились у подъезда.
- Спасибо, - сказала я. - За компанию.
- Спасибо тебе. За музыку.
Он смотрел на меня. Долго, внимательно.
- Увидимся, Ева.
- Увидимся, Джей.
Он развернулся и пошёл по улице. Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся за углом.
И только потом поняла, что улыбаюсь.
Дома меня встретила мама.
- Ева! Хорошо, что ты пришла. Тебе звонили.
- Кто?
- Женя. Сын Сергея. - Мама протянула мне бумажку с номером. - Оставил телефон. Просил позвонить, если захочешь.
Я взяла бумажку. Посмотрела на цифры.
Женя. Странный, нелепый Женя в огромных очках.
- Он милый, - сказала мама. - Видно, что ему понравилось с тобой разговаривать.
Я вспомнила наш разговор о книгах. О фильмах. О Мураками и Вонг Карвае.
Женя был милый. Правда милый. И обижать его мне не хотелось.
- Позвоню, - сказала я.
Он ответил после третьего гудка.
- А-алло?
- Женя? Это Ева. Ты звонил.
- Е-ева! - в его голосе было удивление. И радость. - Д-да, звонил. Я п-просто… х-хотел спросить… м-может, хочешь к-куда-нибудь сходить? В-вместе?
Я улыбнулась. Он так нервничал, бедный.
- Хочу. А куда?
- Н-не знаю. М-может… п-парк Гагарина? Т-там каток есть. Т-ты катаешься на к-коньках?
Каток. После лыж - каток. Вселенная явно хотела, чтобы я переломала себе все кости.
- Немного, - сказала я. - Но могу попробовать.
- О-отлично! - он обрадовался так искренне, что мне стало тепло. - З-завтра в т-три?
- Договорились.
Парк Гагарина оказался красивым.
Большой, с высокими деревьями, засыпанными снегом. Каток располагался в центре - залитый лёд блестел в лучах зимнего солнца, из колонок играла музыка.
Женя ждал меня у входа. Всё в том же мешковатом худи, всё в тех же огромных очках. Он помахал мне, увидев, и я помахала в ответ.
- П-привет!
- Привет, Женя.
Мы взяли коньки напрокат. Я надела свои, встала - и тут же схватилась за бортик.
- Т-ты точно ум-меешь? - спросил Женя с сомнением.
- Умею. Просто… давно не практиковалась.
Давно - это мягко сказано. Последний раз я каталась лет в двенадцать. На школьной экскурсии. И тогда тоже большую часть времени провела, держась за бортик.
Мы выехали на лёд.
Я делала маленькие, осторожные шажки. Держала руки в стороны для равновесия. Старалась не смотреть вниз.
А Женя…
Женя катался красиво.
Нет, серьёзно. Он скользил по льду легко и уверенно, будто всю жизнь этим занимался. Никакой неуклюжести, никакой сутулости. Он двигался плавно, грациозно.
Я остановилась и уставилась на него.
Он сделал круг, потом ещё один. Объехал пару детей, ловко увернулся от бабушки с внуком. Его движения были… отточенными. Почти профессиональными.
- Женя! - позвала я. - Ты где так научился?
Он обернулся. Посмотрел на меня.
И вдруг - совершенно внезапно - его ноги разъехались, и он грохнулся на лёд.
- Женя!
Я поковыляла к нему, чуть сама не упав по дороге.
- Т-ты в порядке?
Он сидел на льду и смотрел на меня снизу вверх. За стёклами очков его глаза казались растерянными.
- Д-да. П-просто п-поскользнулся.
- Давай помогу.
Я протянула ему руку. Он схватился за неё и поднялся - тяжело, неуклюже, совсем не так, как катался секунду назад.
- С-спасибо.
- Не за что.
Мы доковыляли до бортика. Потом - до скамейки у края катка.
- П-пойдём в-выпьем чего-нибудь? - предложил Женя. - Т-тут есть к-кафе.
Кафе было маленьким и уютным.
Деревянные столики, клетчатые скатерти, запах корицы и ванили. Мы заказали горячий шоколад и сели у окна.