— Полина привлекает тебя, — он поднимает на меня серьезный взгляд, — как женщина?
Ничего не отвечаю и барабаню пальцами по столу. Что изменит мой ответ? Кирилл внезапно перестанет лезть в жизнь сестры? Не думаю. Скажет, что всегда мечтал о такой партии для нее? Ага, как же. Снова распсихуется? Вот это похоже на правду.
— Нет, — чересчур поспешно отвечаю я и отворачиваюсь к окну.
Кир продолжает внимательно смотреть на меня.
— Врешь? — скорее утвердительно произносит он.
Вот же… чешу рукой затылок и отпиваю остывший кофе — гадость.
— Вру, — признаюсь я.
— Я так и понял, — Кирилл потирает указательным пальцем переносицу. — Иначе ты не защищал бы ее так рьяно. Ладно, — задумывается на мгновенье. — Это не самый худший вариант.
Чего? Кривлю губы в снисходительной усмешке и приподнимаю левую бровь.
— А как же твой пунктик по поводу служебных романов?
Я пожимаю плечами и беспомощно развожу руками:
— Я этого не планировал.
— Ясно, — прищуривается друг и тянет мне ладонь для рукопожатия. — Тогда пообещай мне одну вещь. Ты не притронешься к Полине, пока сам не будешь уверен в том, что твои намерения серьезны.
Это как понимать? Он даже не попытается ударить меня? Я смотрю на Кирилла и пытаюсь уловить какой-то подвох. Не похоже, что он шутит. Протягиваю руку в ответ.
— И помни, — продолжает Кир, крепче сжимая мои пальцы, — если хоть одна слезинка упадет из ее глаз, я лишу тебя самого ценного.
— Ты мне это уже обещал, — усмехаюсь я и освобождаю руку.
— И я сдержу обещание. — Кирилл заправляет выбившуюся из-под ремня рубашку и идет к двери. — И еще. Прошу тебя не говорить ничего Полине. Я сам.
Опять двадцать пять.
— Договорились, — нехотя соглашаюсь я. — Не затягивай.
Глава 26. Полина
Я судорожно расплачиваюсь с водителем, выскакиваю из такси и бегу по парковке бизнес-центра в направлении кофейни, расположенной в соседнем от офиса здании. Невиданное зрелище — я почти опаздываю. Переехав на время ремонта в другую комнату, я уже несколько дней не могу привыкнуть к новым условиям, в которых мне предстоит жить. Поразительно, как человек адаптируется к окружающей его обстановке и даже не задумывается о том, что большинство действий он начинает совершать на автомате. Но стоит сменить привычное место обитания, как все катится в тартарары. Одежда, выглаженная с вечера и бережно размещенная на вешалках, к утру мнется, а необходимые вещи чудесным образом перемещаются в пространстве или вовсе исчезают. Так и сегодня: я ясно помню, что вчера оставила фен около зеркала, но каково же было мое удивление, когда утром я не обнаружила его на положенном месте. Потратив добрых полчаса на поиски и перерыв всю квартиру, я нашла пропажу под кроватью — просто невероятно! Я совершенно точно его туда не клала!
Я тяну на себя тяжелую дверь и переступаю порог кофейни. Я здесь частый гость и помещение встречает меня привычной обстановкой. Перед тремя большими окнами с планками, разделяющими каждый проем на девять равных квадратов, расположились несколько круглых столиков, неизменно покрытых скатертями в красно-белую клетку. На стенах — полки с книгами, которые каждый посетитель может свободно брать на время пребывания в кафе, и живыми цветами в горшках. Чуть глубже разместилась высокая деревянная стойка-прилавок, перед которой уже выстроилась очередь из любителей кофе в картонных стаканчиках или таких же, как и я, опозданцев, не успевших позавтракать дома. Рядом с прилавком — стеклянная витрина со свежей выпечкой, к ней я и направляюсь. Оглядываю скудный ассортимент и разочарованно поджимаю губы. Да уж, негусто. Приди я чуть раньше, выбор был бы больше, а сейчас на полках лишь пара слоек с вишневым вареньем, эклеры с жирным масляным кремом и одинокий круассан.
— Круассан с сыром, — произносит стоящий передо мной мужчина в синей рубашке. — С собой.
Бариста забирает с витрины последний рогалик и передает его покупателю.
— Может быть, есть еще? — с надеждой в голосе спрашиваю я.
— Увы, — пожимает плечами сотрудник кафе. — Следующая партия будет готова через двадцать минут.
Мужчина в синей рубашке бросает на меня надменный взгляд и, вскинув голову, выходит из кафе. Смотрю на часы и качаю головой. Я не могу себе позволить столько ждать, но и голод нужно хоть чем-то утолить.
— Давайте с вишней, — обреченно вздыхаю я. — И холодный латте.
Спустя пять минут я падаю в крутящееся кресло в своем кабинете и пытаюсь отдышаться от быстрого подъема по лестнице. Лифт упорно не желал опускаться вниз и, судя по табло, завис на пятом этаже. Живот предательски урчит, я достаю слойку из бумажного пакета и сжимаю ее зубами. Не замечаю, как гигантская капля вишневого джема выдавливается с противоположной стороны и срывается вниз. Шлеп! По белой рубашке расползается красная клякса.