Я тяжело вздыхаю и сохраняю молчание. У меня нет никаких моральных сил переживать случившееся еще раз.
— Да не расскажу я ему! — по-своему трактует отсутствие ответа Диана. — Тебе есть куда пойти?
— Нет, — почти шепчу я. — Я в кафе, пытаюсь найти съемное жилье.
— Я поняла. Сейчас скину адрес, подъезжай к половине седьмого, я уже буду дома.
— Я не…
— Стоп! — прерывает меня коллега. — Я тебя жду, только попробуй не приехать.
— Хорошо, я буду, — сдаюсь я и завершаю вызов.
Глава 43. Полина
Точно в назначенное время я стою во дворе панельного девятиэтажного дома. Смахиваю с экрана смартфона новую порцию уведомлений о пропущенных звонках и еще раз сверяю адрес из присланного Дианой сообщения с табличкой на фасаде. Выключаю телефон и набираю на домофоне номер квартиры.
— Шестой этаж, — из динамика звучит искаженный голос и следующий за ним тихий щелчок, подтверждающий, что дверь открыта.
Поднимаюсь на дребезжащем лифте с мигающей люминесцентной лампой на нужный этаж и с облегчением выдыхаю, когда автоматические створки выпускают меня наружу. Диана уже ждет меня, привалившись плечом к дверному косяку.
— Давай быстрее, — торопит меня коллега и отходит в сторону, освобождая проход. — Дышать невозможно, опять соседский кот обоссал весь подъезд. Ты голодная?
— Нет.
Я скидываю обувь, иду следом за Дианой и оказываюсь в просторной гостиной, совмещенной с кухней. Кристальная чистота в квартире вызывает диссонанс со старым обшарпанным подъездом. Простой интерьер в спокойных тонах, открытые полки с посудой, сухоцветы в вытянутых керамических вазах — все это придает помещению уютную домашнюю атмосферу.
— Располагайся, — девушка указывает подбородком на светлый угловой диван с подушками цвета кофе с молоком, стягивает с запястья резинку и собирает темные волосы в хвост. С интересом наблюдаю за ней, крутящейся у кухонного островка и ловко нарезающей лайм. Признаться, я не сразу узнала Диану — без яркого макияжа и в трикотажной розовой пижаме она выглядит совсем юной.
— Сколько тебе лет? — не могу удержаться от вопроса.
— Двадцать пять, — отвечает она и подтаскивает журнальный столик ближе к дивану. — А что?
Вскакиваю на ноги, чтобы помочь.
— Мы почти ровесницы. Я думала ты старше, — задумчиво произношу я и, смутившись, прикусываю язык.
Диана смеется и расставляет на матовой поверхности тарелки с сыром и фруктами. Последней она вынимает из холодильника бутылку текилы и водружает ее в центр стола.
— Вижу по твоему лицу, что чаем тут не обойтись, — безапелляционно заявляет она, разливает мескаль по рюмкам и протягивает мне солонку.
— Ни разу не пила текилу, — признаюсь я, с сомнением глядя на бутылку.
— Смотри и учись, — Диана садится на пол напротив меня и насыпает соль в ложбинку между большим и указательным пальцами, слизывает и быстро опрокидывает в себя стопку. — После этого закусить лаймом.
Не давая себе времени на раздумья, я повторяю за ней. Напиток обжигает горло, от его крепости перехватывает дыхание. Закашливаюсь, хватаю дольку зеленого цитруса и вгрызаюсь в сочную мякоть.
— Ну как?
Прислушиваюсь к ощущениям. Чувствую, как внутри меня разливается приятное тепло, оно расползается от солнечного сплетения, расслабляет напряженные мышцы, окутывает уютным туманом голову. Перевожу на Диану восторженный взгляд.
— Вижу, работает, — улыбается девушка и наливает еще. — И насколько же я старше, по-твоему?
— Хм… Лет на пять-шесть.
— Серьезно? — морщится Диана и рассеянно потирает пальцем переносицу. — Кошмар.
— И еще, — алкоголь безжалостно уничтожает мой словесный фильтр. — Я думала, что ты неравнодушна к Новикову, — стоит произнести эту фамилию вслух, как у меня снова начинает больно щемить в груди. Встряхиваю головой, избавляясь от наваждения. — Ну… этот твой образ, — неопределенно обвожу себя руками. — Декольте, мини, каблуки, макияж. Настоящая охотница. Боже, прости, — я прикрываю лицо руками в шоке от собственной бестактности. — Это точно текила, а не сыворотка правды?
— Как знать, — прищуривается Диана и некоторое время внимательно рассматривает меня. — На самом деле — нет. Просто я заскучала, а тут так кстати появилось новое начальство. Вот я и решила проверить границы дозволенного.
— И часто ты так развлекаешься?
— Бывает, — пожимает она плечами и задумчиво изрекает, — жаль, что отделу кадров тогда досталось.