Брюнет задержал взгляд на ее маске, чуть дольше, чем он уделил время девушкам на диване. Но телефон представлял больший интерес, чем пунцовые щеки Эрин.
«Неужели?»
Ком в горле появился вновь. Кричащая музыка будто становилась тише. Эрин залпом допила остатки, заставляя себя больше не смотреть в его сторону. Однако дурацкая память художника не даст ей заснуть сегодня. Образ скучающего аристократа с маской волка или пса на вьющихся волосах, длинные пальцы левой руки упирались в скулы, о которых можно порезаться, яркий свет мобильника удачно высвечивал синюю радужку глаз. Он что-то медленно печатал. Проклятье, этот французский мальчик даже на вечеринку напялил легкий пиджак непонятного светлого оттенка. Знал он, каким выглядел в глаза других девушек? Или специально пользовался своей внешностью, статусом и врожденным обаянием?..
Мысленно Эрин нарисовала его портрет.
-Все в порядке? – теплая рука коснулась плеча. Музыка становилась громче. Эрин успела забыть о существовании всего вокруг, но ее вернули в реальность.
Шер оказалась настойчивой:
-Пойдем потанцуем? Только пока не пей! А ты Ри не видела?
Но Эрин надо было отвлечься. Она перехватила стакан Шер, сделала глубокий глоток, а затем сразу же второй и третий. Ей надо убежать от мыслей о том, кто сидел в двух-трех метрах от нее. От того, кто больше не смотрел в ее сторону.
-Пошли уже! – стакан и сумочку отобрали раньше, чем Эрин успела допить виски. Может, оно и к лучшему: на дне алкоголь был подозрительно концентрированным. А может, ей показалось? Это второй или третий стакан за сегодня? Увы, считать выпитое она сегодня не будет. Все самое страшное произошло – Натаниэль здесь.
И он ее не помнит.
«Хотя кто вспомнит, если на мне маска?»
Шер двигалась отлично, совершенно никого и ничего не стесняясь. А после того, как она крутанула Эрин пару раз – зажатость и стеснение выветрились из головы вместе с ядовитыми мыслями. Мир вокруг, суженный и размытый алкоголем, казался прекрасным.
Спустя три песни Эрин полностью перестала думать о том, что Натаниэль смотрит на нее и осуждает. Через пять похожих треков она вообще забыла, что на диване кто-то есть помимо вульгарных девушек в коротких платьях и самоуверенного блондина, который ловкими руками проверял наличие их нижнего белья. А еще через парочку - она не заметила, как место Шер заняла симпатичная мулатка, а потом высокий парень в маске пса.
-Ты классно танцуешь! – прокричал он, наклонившись к ней. Голос показался знакомым, да еще этот забавный прищур.
-Спасибо, - Эрин на всякий случай потрогала лицо, проверяя, чтобы маска была на месте. Ее новый знакомый внезапно протянул ладонь к ее волосам.
-Немного слетела, да, - поняла она по движениям его губ.
Алкоголь, который хорошенько встряхнули танцами, ударил в голову с новой силой. Голова казалось легкой и тяжелой одновременно. То самое чувство, когда скоро начнет отпускать, а это прекрасное ощущение легкости хочется продлить еще и еще. Но тут главное не переборщить.
-Не хочешь выпить?
Где-то она встречала его. Пока шум музыки нещадно долбил в барабанные перепонки, отдавая гулом и тяжестью в горле, вряд ли ясные мысли смогут ее посетить.
Эрин кивнула и последовала за широкой спиной в обтягивающей футболке. Ее немного шатало, пока она пробиралась сквозь толпу. Не сразу поняла, что на лицо приклеилась глупая улыбка. Они вышли из толпы в тесный коридор, а потом в более уютное пространство.
«Какой же большой у него дом! А я еще на втором этаже не была!»
Парочки по углам кухни были слишком заняты, чтобы отвлекаться на них. Видимо, поэтому парень стянул маску вниз.
-Может, я слишком пьян, - милая улыбка, немного стеснительная, очень знакомая. – Но знаю только одну девушку с рыжими волосами… Или две?..
Эрин узнала Дерека, хозяина вечеринки. Однако она совсем забыла, что они не представились друг другу. В тот раз было не до знакомства, а потом они вообще не виделись. И если честно, она бы забыла о его существовании, но удивительным образом именно он был причиной ночевки с сестрой. И тем, кто пригласил их на тематическую вечеринку.