Парень переместился за кухонную тумбу, из шкафчиков достал два прозрачных стакана и поставил перед Эрин.
-Дерек?
Бутылка с виски немного расплескалась. Парень непонимающе уставился на нее. Он успел налить или нет? Приглушенный свет кухни был чуть ярче, чем там, где все танцевали, но все еще недостаточно, чтобы разглядеть, что на самом деле творила одна из парочек на скрипучем кресле.
-Я Эрин, не помнишь?- девушка подняла маску, открывая лицо полностью.
Дерек на мгновение застыл. Его губы дрогнули, он засмеялся. Почему-то смех оказался заразительным, и только спустя минуту до нее дошло – он-то не знал, как ее зовут.
-Точно!..
-Блин, мы с тобой не знакомы, но виделись, да, - он несильно ударил ладонью по лбу. Его глаза блестели, но не отрывались от ее лица. - Я понятия не знал, как подкатить к тебе, чтобы ты не испугалась…Ой, не подкатить… Черт!
Эрин прикусила губы, забрала стакан. Плеснула немного колы и сделала глоток.
-Все отлично. Я тебя не сразу узнала. Отличная вечеринка!
Она не знала, что сказать, куда смотреть. Она обычно пропускала тот этап, когда нужно флиртовать или отвечать на флирт. Проблема в другом – Дерек одногруппник сестры, у них точно общие знакомые.
«Но он симпатичный!»
Это могло стать отговоркой, ей надоело быть одной. Ей надоело, что у сестры есть парни, у нее – только на ночь. Раз в полгода, не чаще. Ей хотелось найти кого-то, кому бы она смогла доверять, кто понял бы ее. Но такой уже есть.
-Спасибо! Я…
Дерек не вовремя замолчал: протяжный стон за спиной Эрин заставил их обоих неловко переглянуться. Еще не было полуночи, но многие отрывались по полной.
Парень усмехнулся, качнул головой, но взял инициативу в свои руки:
-Не хочешь подышать воздухом?
Эрин согласно кивнула и надела маску обратно. Стон усилился, тяжелое дыхание стало достаточно громким, чтобы просто его игнорировать.
Они вышли в коридор, мимо просторной гостиной, откуда орала музыка и тацевали пьяные и не очень тела. Интересно, Ри была среди них?..
-Скольких ты пригласил?
Дерек ответил не сразу. Птицы, кошки, собаки – кого только не было. Многие все еще придерживались странного дресс-кода, но половина забила на наличие маски. Некоторым она мешала пить и целоваться. В итоге маски болтались на шее, на затылке, у кто-то даже примотал к руке. Со своей кроличьей Эрин не расстанется. Не сегодня, пока на этой вечеринке могут быть те, кто ее высмеял.
-Не больше десяти. Остальные притащили своих друзей.
« А Ри он позвал сам?»
Но что-то подсказывало, что вряд ли. Как-то он не очень лестно о ней отзывался. И вообще, сестра не рядом, можно позаботиться о себе. Подумать о себе.
-Сюда. Идешь? – Дерек обернулся. Он стоял у прозрачных дверей, ведущих во внутренний дворик. Там тоже были люди, но не так много, как в доме.
На фоне ухоженного газона и постриженных кустов мелькнула очередная пара.
«И почему у него нет девушки?..»
Эрин коснулась плеча, второго.
-Проклятье, - прошипела она, зачем-то оборачиваясь вокруг себя.
Но сумочки там не было. Она могла забыть ее на том кресле, где сидели Шер и Джош. Где рядом на диване блондин трогал фигуристую длинноногую девушку за все выпирающие части тела. Где по соседству с ними сидел отстраненный Натаниэль.
-Что-то случилось? – Дерек оказался близко. От него пахло алкоголем и чем-то еще, чем-то довольно приятным.
-Прости, я забыла кое-что… Я приду, - зачем-то пообещала она. Точно запомнила направление от огромной гостиной, запомнила повороты в узком коридоре.
Дерек не ответил, но видно, что немного приуныл. У нее нет времени объяснять, оправдываться или извиняться. Она бы с удовольствием попросила его подождать, но сумочка у нее одна. И из всего ненужного в виде блеска для губ, влажных салфеток, резинки для волос, презерватива… Там был телефон. А это в сотни раз важнее.
Эрин бросилась обратно. Отталкиваясь от стены, вышла в гостиную, где однотипная музыка начинала раздражать. Поискала глазами тот самый диван, с удивлением замечая, что он не один. А кресел вокруг не два – гораздо больше.