У женщины, владевшей и управлявшей салоном «Ногти в цветении лотоса», была своя история превращения из нищенства в богатство, и она ничуть не отказывалась её рассказывать. Дженни Чо - так её звали в Америке - рассказала детективам, что открыла свой первый салон пятнадцать лет назад, вложив в него 30 000 долларов, после десятинедельных курсов, на которых она получила лицензию мастера маникюра. До этого она сама стригла, подпиливала и полировала ногти у себя дома...
«У кореянок очень крепкие ногти», - сказала она им. «Не нужен маникюрный салон. Мы сами себе делаем.»
...и теперь она управляла шестью маникюрными салонами, разбросанными по всему городу, в названиях которых было слово «цветение». Йон было её корейским именем (корейское имя состоит из фамилии и следующего после неё личного имени, в большинстве случаев фамилия состоит из одного слога, а имя из двух слогов – примечание переводчика), до того, как она сменила его на Дженни. Оно означало «цветение лотоса».
Детективы вежливо слушали.
В ту среду в десять утра повсюду были женщины, которые сидели в этих высоких креслах с чёрной кожаной обивкой, опускали ноги в ванночки с водой, красили или сушили ногти, читали журналы. Одна из женщин, опустившая ноги в ванну, сидела с юбкой, задравшейся почти до самого Сеула. Паркеру не хотелось на это смотреть.
«Кого вы ищете?» - спросила Дженни.
«Знаете женщину по имени Алисия Хендрикс?» - сказал Паркер.
««Бьюти плюс»?»
««Глянцевые ногти»?»
«Конечно», - сказала Дженни. «Она постоянно сюда приходит. Милая девушка. Она в порядке?»
«Она мертва», - сказал Паркер.
Взгляд Дженни тут же изменился. Совсем чуть-чуть, едва ощутимо, как если бы изменился свет, настолько это было незаметно. Но оба эти мужчины были детективами, и именно поэтому они находились здесь лично, а не на другом конце телефона. Они оба увидели слабый проблеск узнавания; оба поняли, что, возможно, уже близки к чему-то.
Дженни не была дурой.
Она поймала их на не высказанных словах.
В их глазах читалось понимание того, что они видели в ее глазах.
«Мне очень жаль это слышать», - сказала она и наклонила голову.
Они позволили ей пережить момент скорби, подлинной или иной.
«Когда вы видели её в последний раз?» - спросил Паркер.
«Две-три недели назад. Она пришла с новой линией. Что с ней случилось?»
Звучит искренне обеспокоенно.
«Кто-то застрелил её.»
«Почему?»
«Самим интересно», - решил Паркер.
«Как долго вы её знаете?» - спросил Дженеро.
«О, может быть, два года. Три?»
«Вы знали, что она принимает наркотики?»
Прямолинейно. Алисия была обозначена, как шпана или какая-нибудь зависимая наркоманка, но какого чёрта. Это, конечно, привлекло внимание Дженни Чо.
Это слово молниеносно промелькнуло в её карих глазах. Она знала, что Алисия принимала наркотики. Баловалась. Экспериментировала. Неважно. Но она знала. И сейчас она не хотела в этом участвовать. В её глазах плескалась тревога, они чувствовали, как она отходит от самого слова. Наркотики. Она отшатнулась от этого знания.
Но она была умна.
«Да, но не так много», - сказала она. «Немного травки, понимаете?»
«Угу», - сказал Паркер.
«Есть идеи, где она брала?» - спросил Дженеро.
«Если вы пройдётесь по Бульвару Эндрюс, вы купите травку в любом месте. На всех окрестных улицах, в любом месте.»
«Угу», - повторил Паркер.
«И другие наркотики тоже», - сказала Дженни. «Всякое тяжёлое дерьмо.»
«Думаете, она могла увлекаться чем-то более тяжёлым?»
«Нет», - сказала Дженни. «Нет, нет. Она хорошая девочка. Просто время от времени потягивала травку. Для расслабления.»
Детективы ничего не сказали.
«Время от времени и я покуриваю немного травки», - сказала Дженни.
Они по-прежнему ничего не говорили.
«Почему? Думаете, из-за этого кто-то мог в неё выстрелить?» - сказала Дженни.
«Может быть», - сказал Паркер и пожал плечами.