Как оказалось, ему вообще ничего не нужно было делать.
Две последние женщины в его жизни уже приняли свои собственные решения.
Первой позвонила Сэди Харрис.
«Привет, Берт», - сказала она.
«Сэди?» - сказал он. «Привет. Я хотел тебе позвонить.»
«Вообще-то я рада, что ты этого не сделал», - сказала она. «Ты был прав, Берт.»
«Я?»
«Я не библиотекарь.»
«Чем же ты занимаешься?»
«Я проститутка, Берт, ты был прав.»
«Если ты шутишь...»
«Нет, нет, крест на сердце. Я лгала обо всём, кроме своего имени, Берт. Тебе повезло, потому что ты такой милый, будь благодарен. Но, учитывая обстоятельства... я чёрная, ты белый... я шлюха, ты коп... я Джейн, ты Тарзан... Я не думаю, что нам стоит видеться снова.»
«Ну, я не уверен.»
«Да, Берт. Слишком рискованно, эмоционально, да и во всех остальных отношениях. Так что... удачной недели, будь осторожен на работе и больше не подбирай незнакомых девушек в барах. Кстати, и обо мне не надо беспокоиться. До свидания, Берт», - сказала она и повесила трубку.
Шэрин позвонила через пять минут.
«Надеюсь, я не разбудила тебя, Берт», - сказала она.
«Нет, я не спал. На самом деле, я как раз собирался...»
«Я много думала об этом», - сказала она без предисловий. «Я знаю, что ты считаешь это простым недоразумением, Берт, но я думаю, что это выходит далеко за рамки. Я думаю, что это касается самой сути наших отношений. Ты следил за мной, потому что не доверял мне, Берт...»
«Я ошибался, я признаю это. Я сожалею о том, что я...»
«Дело не в том, что ты ошибся, Берт, мы оба знаем, что ты ошибся. Дело в том, что ты просто не доверял мне. А не доверял ты мне потому, что я чёрная.»
«Нет.»
«Да. Вот что я думаю, и вот что я не могу забыть, Берт. Ты не доверял мне, потому что я чёрная. Вот что здесь не так. Может, и в Америке тоже, но мне плевать на Америку. Меня волнует только то, как это отразится на мне лично. Я знаю, что не смогу жить с этим, Берт.»
Телефон замолчал.
«Ты помнишь, что мы говорили после первого занятия любовью, Берт?»
«Да, я помню.»
«Я сказала: «Давайте попробуем...».»
«И я сказал: «Давай».»
«Берт», - сказала она, и голос её сорвался. «Нет», - сказала она и повесила трубку.
Глава XII
В 11:05 воскресным утром четвёртого июля Патриция Гомес позвонила в дверь квартиры Олли. На ней были голубые джинсы, белая хлопчатобумажная блузка и красные кроссовки, и она была похожа на патриотичную школьницу.
Олли открыл дверь.
Он и сам не знал, была ли улыбка на его лице предвкушающей подколкой или просто радостной приветственной ухмылкой.
«Привет, Патриция», - сказал он, - «заходи.»