Уильям сказал: «Что произойдет?»
«Убийство».
«Но кто будет убивать, кого убьют? А откуда вы знаете?»
«Тхакур будет убит слугами Кали. Я не , но это весьма вероятно. Это даст вам старт и немного понимания. Но ты должен меня отпустить. Я должен кое-что выяснить. Я хочу знать, где на самом деле находится ткач Гопал. Я вернусь, и тогда мы сможем сделать следующий шаг».
Уильям коротко сказал: «Я не могу позволить убить тхакура и не могу отпустить тебя. Ты похоже, вы сами не осознаете, что находитесь под подозрением, и все, что вы говорите, усугубляет ситуацию».
Долгое время мужчина на полу молчал. Дважды он начинал что-то говорить и дважды обрывал это стоном. Наконец, словно найдя новую линию аргументации, он сказал: «Как вы думаете, зачем я это делаю?»
Уильям не ответил. Он понятия не имел.
Хусейн выпалил: «Ты всю жизнь был в форме — красное пальто, прекрасная шляпа, меч! Ты был одним из участников группы! Все англичане здесь — группа. У вас было место в Компании, вы были уверены в друзьях, уверены в помощи, когда она вам нужна. Я тоже был таким, пока год назад. С тех пор у меня не было ни компании, ни друзей, ни места. Я хочу быть с другими людьми и нравиться другим людям. Полагаю, именно это заставило меня отказаться от богини ради девушки. Я вернуться в Кали, но я не хочу. Я боюсь. Пожалуйста, поймите. Я хочу красное пальто, я хочу быть в нем в безопасности. И я не смогу этого сделать, пока вы не поможете. Вот почему я последовал за тобой в лес. Тогда это была всего лишь идея, и я в ней не был уверен. Теперь я такой. Теперь у меня есть план. Ты должен меня отпустить. Я вернусь после того, как тхакур будет убит, обещаю».
Уильям ходил взад и вперед по узкому полу. Ему нужно было бы время подумать о тхакуре и о том, что делать. Ему придется поговорить с Мэри. Он хотел бы полностью довериться этому человеку и отпустить его. В нем было что-то очень обычное и, следовательно, подлинное. Упомянутые им убийцы «слуги Кали» не могли быть обычными.
Затем суровое присутствие мистера Уилсона оглянулось через его плечо. «Освобождение соучастника убийства! Тратить полгода на погоню за лунными лучами! Упустив единственного важного свидетеля, когда его наконец поймали!»
Он грустно сказал: «Я не могу тебя отпустить, Хусейн».
Кривой мужчина неожиданно вздохнул и, казалось, смирился. Он сказал: «Ну что ж, нельзя.… Какова зарплата чупрасси в вашем суде?»
«Чупрасси? Четыре-восемь в месяц».
«И красное пальто и красный пояс — он их предоставляет или ему приходится платить за них самому?»
«Компания предоставляет первые. После этого чупрасси должен содержать их в течение восьми лет и трех месяцев из своей зарплаты и при необходимости чинить. Затем предполагается, что они изношены из-за естественного износа и подлежат бесплатной замене. Но что, черт возьми».
«Разве мы не говорили о красных халатах?»
Уильям и раньше думал, что этот человек говорит символами и хочет какой-либо формы безопасности. Но теперь он увидел, что это был прямой и очень буквальный ум и что все великие абстракции безопасности, мира, места среди собратьев были для него заключены в красное пальто и красный пояс.
Странно пошевелившись, он отпер дверь, выскользнул и снова запер ее, оставив перекошенного мужчину сидеть на корточках на полу в камере. Он поспешил по пахнущей дымом улице мимо водосточных фонарей в магазинах к своему бунгало. Мэри была в столовой.
«Ну», — сказала она с нетерпением, «что он сказал?»
«У него довольно пугающая история. Это тоже не история; это всего лишь намеки «через темное стекло»! Ему трудно поверить, но почему-то это» сложнее не сделать этого. Это не только его слова, это атмосфера или что-то в этом роде».