Пироо поспешил подняться и поставил фонарь. Мужчины положили тела на землю. Пироо и еще пятеро разделись до пояса и аккуратно сложили одежду набок. Затем шестеро из них, работая парами, не произнося ни слова, начали ломать пострадавшим» суставы в коленях и локтях. Они положили каждое тело на бревно и дубинкой разбили суставы. Когда это было сделано, они оттащили тело в сторону, подняли кол, подняли его и вонзили в живот трупа. Затем их одного за другим опустили в могилу.
Уильям с напряженной челюстью уставился на беспорядок в одежде женщин; их широко раскрытые глаза выражали те же смешанные выражения, которые он видел у маленького человека, убитого рядом с ним. На каждом бледно-коричневом лице паника и недоверие смешивались с последними предыдущими эмоциями женщины. Восторженное удовольствие от любовной песни ювелира не утихало.
Яма заполнилась и превратилась в кучу окровавленной ткани, лопающихся внутренностей и пристально смотрящих глаз. Пламя лампы подпрыгивало, когда Обманщики проходили мимо нее, каждый раз придавая изуродованным частям еще один резкий момент жизни. Уильям держался за дерево в поисках поддержки и напрягался, чтобы удержать рвоту в горле. Хусейн, присев по другую сторону ямы под бамбуковыми шипами, наблюдал за ним.
Группа душителей вернулась в лагерь и вернулась с вещами погибших — седельными сумками, одеялами и кастрюлями для приготовления пищи, шелковой палаткой и ковром наваба, красивой женской занавеской, всем, что не стоило брать или что могло вызвать расследование. Все отправились в яму.
Джемадар сказал: «Закончено? И десять тел? Вот и все, не так ли?»
«Да».
Джемадар подал знак. Пироо бросил колья, дубинку и бревно в яму. Другие мужчины руками отодвигали земляную насыпь, накрывая тела и поднимая вокруг бамбука невысокую круглую насыпь. Наклонившись под шипами, они топтали землю, затем разглаживали ее и расстилали по ней листья и траву. Когда все было сделано, они потерли руки о землю, осторожно подняли одежду и стояли в ожидании.
Джемадар сказал: «О землекопы, выходите вперед».
Еще больше мужчин пробирались через кусты сбоку, людей, которых Уильям никогда не видел. Джемадар сказал одному из них: «Это было хорошо сделано. Трудно копать здесь под бамбуком, но отличное место. Мы не услышали ни звука. Когда вы начали?»
«Как только твои молитвы закончатся, Джемадар-сахиб».
Джемадар повторил: «Это было хорошо сделано. Мы проверим здесь при дневном свете, как обычно. Теперь переходим к Маниквалу. Встретимся там. Я думаю — уверен—, что это заслуживает пира. Мы съедим твоего проклятого медведя, а?»
Командир землекопов хихикнул, как в старой шутке, и увел своих людей.
Джемадар поднял лампу и пошел обратно в рощу; группа следовала за ним гуськом. Уильям ходил среди них, размышляя. Хусейн ранее сказал ему, что будет сделано, и что это будет по приказу Кали. Почему? Хусейн не знал. Кто мог читать мысли Богини-Разрушительницы? Но Уильям увидел, что сломанное тело занимает меньше места чем целый; что разорванный живот выпускал газы разложения, чтобы они просачивались сквозь землю, в то время как целый живот раздувался и, наконец, выталкивал почву вверх, заставляя бродячих собак и шакалов царапать, копать и убежать, неся руку женщины на всеобщее обозрение. Хусейн сказал, что Кали приказал Обманщикам разбросать семена подорожника по могиле в качестве жертвоприношения, но Уильям знал, что ни один шакал не понюхает дважды то место, где эти перченые семена жалят его ноздри.
Вернувшись к остаткам великого пожара, Джемадар повернулся и поднял руки. «Это было сделано достаточно хорошо! Вечеринка Геба Хана уже вернулась?»
«Нет,» — ответил Ясин. «Я не думаю, что мы увидим их до утра. Это зависит от того, когда они нашли шанс с этим парнем, торговцем крысами «пометом». Он тихо рассмеялся. «У нашего маленького наваба было какое-то угрюмое остроумие».