Миа закусила губу.
— Где же твой знакомый полицейский?
— Хотелось бы мне знать...
Дым все сильнее просачивался через доски пола, у Мии уже начали слезиться глаза. Черные клубы дыма стали окутывать дом, Майкл видел их в окнах. Периодически слышались выстрелы — видимо, Каннингему или Даррену казалось, что кто-то появляется в оконных проемах. Пол возле люка стал горячим, слышался треск пламени. Миа уткнулась Майклу в плечо.
— Прости, — сказал он. В горле першило из-за дыма. — Я все сделал только хуже.
— Это я была дурой, что втянула тебя во все это...
— Наоборот, я рад, что ты ко мне обратилась. Ты мне очень понравилась.
— Ты так говоришь только потому, что мы скоро умрем.
— Мы не умрем, — тихо ответил Майкл, чувствуя, что становится все жарче, и понимая, что близится время, когда им придется выпрыгивать в окно.
Миа беззвучно плакала, обнимая его. Майкл успокаивающе гладил ее по волосам и спине. Дышать становилось все тяжелее, чердак уже почти полностью заволокло дымом, но услышав вдруг вдалеке сирену, Майкл замер, а Миа вскинула к нему заплаканное лицо. Она хотела что-то сказать, но закашлялась, вдохнув дым.
— Да, это пожарная сирена, — с трудом проговорил Майкл.
Оставив Мию сидеть в углу, он осторожно выглянул в окно. Возле Каннингема стоял Даррен, они о чем-то бурно спорили, размахивая пистолетами. Даррен убежал за дом, и в этот момент подъехала пожарная машина. С нее спрыгнуло восемь пожарных, но Каннингем что-то заорал и выстрелил в воздух. Пожарные были вынуждены остаться возле машины. Вторую пожарную машину не подпустил Даррен. Угрожая пистолетом, он заставил пожарных присоединиться к первой группе.
— Что там происходит? — кашляя, подала голос Миа.
Майкл быстро глянул на нее и хотел уже ответить, как увидел несущиеся полицейские машины. И другие машины стали прибывать одна за другой, людей становилось все больше. Даррена Майкл нигде не видел и решил, что тот, поддавшись панике, сбежал. Каннингем же размахивал пистолетом как сумасшедший. Полицейские вышли из машин, но не спешили стрелять в Каннингема. Среди них Майкл узнал лейтенанта Эллиса. Время шло, ждать становилось уже невмоготу. Миа прислонилась к стене, тяжело дыша, ее лицо влажно поблескивало в тусклом свете. Когда же она, встретившись с Майклом взглядом, прикрыла глаза, пол возле люка затрещал и провалился. Миа вскрикнула и подскочила на ноги, а Майкл, бросившись к провалу, успел схватить оставленную там железную полосу, даже не замечая, что она горячая. Швырнув ее в окно, как копье, Майкл вынудил Каннингема пригнуться и, воспользовавшись моментом, крикнул:
— Эллис!
Каннингем моментально среагировал и три раза выстрелил. Но голос, как боялся Майкл, не подвел, и Эллис услышал. Оглянувшись на Мию, проверить, не ранена ли она, Майкл снова посмотрел в окно и увидел, что Каннингем уже лежит в луже крови и к нему подходят двое полицейских, держа его на прицеле. Тут же с места сорвалась пожарная машина, и вскоре за окном показался мужчина. Майкл быстро помог Мие перебраться на лестницу. Второй пожарный вытащил его. Даже когда Майкл спустился на землю, его все равно поддерживали.
После чудовищной жары чердака холодные дождевые капли показались Майклу чем-то божественным. До боли в груди жадно вдыхая свежий воздух, он провел ладонью по лицу и вздрогнул, отдернув руку.
Кругом было полно людей: кто переговаривался, кто молча качал головой, наблюдая за всем происходящим. Майкл хмуро осмотрелся — и никого из них не напугал Каннингем, беспорядочно размахивающий пистолетом.
— Цел? — вопросительно кивнул ему подошедший Эллис.
Майкл глянул на свои руки и опустил их.
— Да.
— Ну ты и псих, парень, — покачал головой лейтенант. — Девушка-то, конечно, хороша, но влезть в одиночку в это волчье логово... О чем ты думал вообще?
Майкл нашел взглядом Мию — она сидела в машине скорой помощи — и вздохнул.
— Не о чем, а о ком. О ней. После публикации той статьи в газете счет ее жизни пошел на секунды.
— А твоей нет? — хмыкнул Эллис. — Надеюсь, ты понимаешь, насколько сильно тебе повезло.
Миа увидела Майкла и дернулась к нему, но молодой врач удержал ее в салоне машины.
— Смотря, в чем повезло, — пробормотал Майкл.
— Иди к скорой, — Эллис сжал его плечо и легонько хлопнул. — Пусть посмотрят твои руки.
Пока он шел к машине, Миа не сводила с него глаз.
— Майкл... — хрипло прошептала она, когда он присел на сидение рядом с ней, и бросила взгляд на его обожженные руки.
— Да, милая, — тихо отозвался он, замечая, как дрогнули уголки ее губ.