— Теперь мы спасены?
— Теперь спасены, — кивнул он.
Дом уже весь был охвачен пламенем, Майкл наблюдал, как пожарные тщетно пытаются справиться с огнем, и вдруг понял, что совершенно забыл про Дерека и Харви, которого перестало быть слышно после той потасовки с Дарреном.
— Там еще двое людей! — крикнул Майкл, соскочив с подножки скорой. — В подвале и на первом этаже!
— Им уже ничем не помочь, — ответил появившийся Эллис. — Первый этаж сгорел, сейчас весь дом рухнет.
В руке он держал пистолет, и Майкл сразу узнал свой.
— Как она себя чувствует? — спросил лейтенант, взглянув на Мию.
— Сравнительно неплохо. А где второй?
Ответить Эллис не успел — с другой стороны скорой послышались выстрелы. Резко обернувшись, Майкл сквозь окно увидел свою быстро приближающуюся машину. За рулем сидел Даррен. Высунув руку с пистолетом в окно, он беспорядочно стрелял. Сзади него неслись полицейские. Бросившись обратно в скорую, Майкл схватил Мию в охапку и рывком стащил с сидения на пол, при этом еще успев толкнуть и врача; окно с хрустом разбилось, осыпав их осколками.
Дом рухнул, превращаясь в огромный костер, а полицейские вытаскивали тело Уилера с водительского сидения машины Майкла. Скользнув спиной по мокрой от дождя двери скорой, Майкл опустился на подножку. Ноги его уже не держали.
* * *
В четыре часа дня в кинтонской клинике было многолюдно. Миа, еще бледная, сидела на кровати и, пытаясь улыбнуться, утверждала, что с ней все в порядке. Мистер и миссис Джонс стояли по обе стороны от нее, словно боясь, что дочь опять исчезнет. Кругом сновали журналисты и фотографы, хотя все уже было рассказано и сообщено.
Майкл улыбался, отвечая на вопросы Мии, хотя бледность, как он мог видеть в зеркале на противоположной стене, все еще не сходила и с его лица. Обе его руки были в повязках. Приехавший Чарльз с нескрываемой радостью и облегчением обнял Майкла, и он не мог не заметить, как за этим с легкой улыбкой наблюдали Джонсы. А когда Чарльз отправился к полицейским, к Майклу подошла Миа. Он видел, что ей хочется сказать многое. Видел, как она скользнула взглядом по его губам, только теперь, видимо, по-настоящему осознав, что он поцеловал ее. Видел, как миссис Джонс украдкой вытирает слезы, что-то говоря своему мужу, а тот кивает, едва улыбаясь.
Наконец Миа решилась коснуться ладонью его щеки. Она посмотрела на него с такой нежностью, что Майклу стало не по себе. Только попав под обаяние Мии, он понял, насколько бедна была его жизнь, лишенная обычных тепла и ласки. Последнее свидание с девушкой у него было пять месяцев назад, и то половину вечера ему названивал нервный клиент, напоминая, что на следующий день Майкл должен не забыть выполнить то, о чем они договаривались. Свидание было испорчено.
— Спасибо тебе, — прошептала Миа и, приподнявшись на носочки, легонько поцеловала его в щеку. Майкл обнял ее в ответ, зарываясь носом в ее волосы. Отпускать ее не хотелось, но он пересилил себя и отстранился. — Мы ведь еще увидимся? — спросила Миа, словно прочитав его мысли.
— Конечно, — улыбнулся он.
Она кивнула и, осторожно погладив его забинтованные ладони, вернулась к родителям. Миссис Джонс обняла ее за плечи и повела к выходу из больницы, а мистер Джонс предложил Майклу поехать вместе с ними в Лондон. Но Майкл отказался — он не хотел бросать здесь свою машину.
— Мои руки в порядке, — с улыбкой оправдывался он. — Смешно, конечно, но я даже не заметил, что железка такая горячая, когда схватил ее.
Джонс вздохнул.
— То, что ты сделал для нас, Майкл, не оплатить никакими деньгами. Ты можешь требовать у меня все, что хочешь.
— Агентство, очевидно, выставит счет за потраченное время, — улыбнулся Майкл.
— Ты меня не понял. Я хочу отблагодарить именно тебя... Что ты хочешь?
Майкл посмотрел на дверь в коридор, за которой скрылись миссис Джонс и Миа, начиная понимать, на что ему намекает Джонс.
— Вы удивитесь, когда узнаете мое желание, — негромко сказал он.
Джонс улыбнулся, всем своим видом давая понять, что он знает, что хочет Майкл.
— Берегите вашу дочь, — заговорил Майкл, замечая, как улыбка медленно сходит с лица Джонса, а в глазах появляется удивление. — Она замечательная девушка, и больше всего я хочу, чтобы ничего подобного с ней больше никогда не повторилось.
Джонс покивал. На миг в его глазах мелькнуло разочарование, но он быстро взял себя в руки.
— Если я когда-нибудь смогу тебе чем-то помочь...
— Спасибо, — Майкл пожал протянутую руку, и Джонс быстро скрылся за дверью.
— Смотрю, миллионер разрешил простому детективу приударить за его дочуркой, — со смешком произнес Чарльз.
— В качестве благодарности, — хмыкнул Майкл.
— Ты еще скажи, что отказался.
Майкл молча взглянул на Чарльза и подошел к окну, наблюдая, как Миа садится в подъехавшее такси. Она подняла голову, пробегая взглядом по окнам клиники, но Майкл знал, что сквозь приоткрытые жалюзи Миа его не заметит.
* * *
Поймав выскользнувший из-под руки букет, Майкл быстро спустился по широкой светлой лестнице торгового центра. До Рождества оставалось всего три дня, и кругом царила суета. Детские радостные возгласы и смех смешивались со звонами разных колокольчиков и музыкальных игрушек. Засмотревшись на обвешанного разноцветной мишурой мальчугана, Майкл, не глядя, толкнул стеклянную дверь плечом. Тут же раздался испуганный вздох. Столкнувшись с кем-то, Майкл все-таки выронил несчастный букет. Подняв его и легонько встряхнув, он сильнее толкнул дверь, шире раскрывая ее, и уже собрался извиниться, но застыл, чувствуя, как губы непроизвольно растягиваются в улыбке.
— Привет.
Миа моргнула, удивленно на него глядя, а потом смущенно улыбнулась в ответ.
— Привет.
Она снова прекрасно выглядела, как и два месяца назад, до похищения.
— Я думала, мы увидимся раньше.
Майкл не знал, что ей ответить, но заметил, как она разочарованно взглянула на букет.
— У друзей годовщина свадьбы, — сказал он, как бы в доказательство слегка мотнув большим ярким подарочным пакетом.
Облегчение в глазах Мии было столь явным, что Майкл не сдержал тяжелого вздоха. Впрочем, он и сам успел по ней соскучиться.
— У тебя есть немного свободного времени? — спросила Миа.
Майкл не мог догадаться, что она сейчас попросит, но ближайшие два часа он был совершенно свободен. Она коротко глянула по сторонам и улыбнулась.
— Проводите меня домой.
— За вами кто-то следит? — Майкл все же засмеялся, не сдержавшись.
Миа качнула головой, улыбаясь, и протянула ему руку, и Майкл тут же сжал ее.