- Ушел, гад, - Ник раздосадовано взмахнул руками, развеивая почти материализовавшееся плетение.
- Разве ты не поставил барьер на окна? - встав с пола и оставив дочь на попечение Духа Мертвых, волк неспешно подошел к иллалиру. Глубокий порез на шее практически затянулся, неприятный зуд в более серьезных ранах вызывал легкий дискомфорт. Регенерация оборотня понемногу делало свое дело.
- Поставил, но он его смел, даже не заметив. Без помощи Феникса здесь не обошлось... - пока бывший принц империи Алькании посматривал остатки разодранного плетения на оконной раме, волк оценивал принесенный разрушителем ущерб. Огонь на втором этаже Ник загасил, но вряд ли там что-либо уцелело. Гостиная тоже 'радовала глаз' копотью, обуглившейся мебелью, лужами воды и редкими пятнами крови.
Вдруг взгляд Макса наткнулся на обрывок плаща, ставший трофеем Ника во время схватки. Подняв с пола пропитавшуюся водой ткань, оборотень осторожно провел рукой по остаткам ауры, ещё не успевшим исчезнуть следом за владельцем. Перед глазами волка возник образ знакомого черноглазого шатена со шрамом на щеке, так мало похожего на напавшего на Макса разрушителя. И если бы не взгляд, полный бессильной злости и боли, Д'аркв'ир никогда бы не сказал, что маг и этот одиночка - один и тот же оборотень.
' - Так вот какой ты, посланник Хранителей... - скрипнул зубами Макс, внутри которого клокотала нарастающая ярость, - Чем же мы не угодили тебе...'
- Ник, нужно срочно связаться с Заром, - напряженным тоном произнес волк, с силой сжав в руке обрывок ткани.
Такого поворота он не ожидал. Они с Заром долго думали, кто же мог быть на них так зол, что решился пойти на службу самым опасным тварям мира Ректешь. Но даже когда след привел к одиночкам, им и в голову придти не могло, что это окажется именно этот волк.
- Бесполезно, Хранители уже две недели блокируют вашу связь, - отрицательно качнул головой Ник, - А вестник до него просто не долетит...
- Тогда нужно послать гонца, - резко отрезал Макс, - Ник, это важно. Я узнал этого оборотня.
- И кто он? - как ни странно, вопрос озвучил не Ник. Оглянувшись, Макс увидел любопытное личико дочери, которая как ни в чем не бывало приглаживала вздыбленную шерсть своего защитника. Дух довольно щурился, расслабленно лежа на покрытом лужами воды и копотью полу.
Заглянув в глаза дочери и поняв, что кроме восторга от увиденного там давно ничего нет, Макс удрученно покачал головой.
Да, их с Алексой дочери друг друга стоят. Интересно, мир выстоит, когда и у остальных членов семьи Д'аркв'ир появится потомство?
Василен
Утро выдалось не из приятных. Побочные свойства 'хамелеона' проявляли себя во всей красоте, и стал счастливым обладателем тошноты, ноющей боли во всем теле, головокружения..., в общем, список был довольно существенный, и перечислять все пункты не имеет смысла.
С трудом открыв глаза, обвел комнату взглядом великомученика. Как и ожидалось, никого, кто мог бы помочь бедному 'умирающему' в ней не оказалось. Пришлось собирать волю в кулак и ползти к столу, где все ещё находилась внушительная горка из моих пожитков.
Нужный флакон мутного цвета с противоядием нашелся не сразу, перед глазами все плыло, существенно усложняя мои попытки отыскать нужную вещь. Уняв дрожь в руках, я открыл флакон и залпом выпил горькую настойку, которая должна была избавить меня от всех последствий вчерашних подвигов. На самом же деле снять оно должно было только боль и тошноту. Головокружение и слабость оставались на совести моей регенерации, которая во время действия настойки работала крайне медленно.
Когда мир перестал расплываться перед глазами, я поднялся с пола, где решил переждать отведенное для активации лекарства время, и осторожно потянулся. Голова ожидаемо пошла кругом, но по сравнению с тем, что я испытывал во время обучения этому заклинанию, это была мелочь.
Из комнаты я вышел уже твердой походкой, практически не чувствуя никакого дискомфорта. Казалось бы, день начал налаживаться..., пока почти у самой лестницы я не столкнулся с Ирианом и Лииной, которые ожесточенно о чем-то спорили на языке клана пантер. Светившее через окно солнце мешало разглядеть выражения лица кошки, зато недовольный взгляд барса я увидел довольно четко.
Итак, что я пропустил на этот раз?
- Тебя не должно волновать, где я была этой ночью, - резко отрезала пантера, зло сверкая изумрудными глазами, - Твоя задача - защищать принцесс и смотреть в оба, чтобы не пропустить появление разрушителя!
- В обязанности входит и твоя защита тоже, - прошипел кот, не желая сдаваться просто так, - А как я могу это сделать, если ты по номам сбегаешь в неизвестном направлении, находясь на территории наших врагов, и даже не ставя меня об этом в известность?
- Да она и сама спокойно может за себя постоять, Ириан, - небрежно бросил я, спокойно перейдя на наречие дружественного клана. Не удержавшись, мило улыбнулся недовольному моим вмешательством коту, - И можешь не беспокоится за Ли, этой ночью ей ничего не грозило. Можешь мне поверить.
Судя по тому, как перекосило барса, милой мою улыбку было назвать сложно. Не буду врать, что я старался...
Пантера бросила на меня укоризненный взгляд.
А что такого? Разве я сказал что-то не то? Беды действительно нас миновали этой ночью. А на счет двусмысленности фразы... так каждый думает в меру своей испорченности. Я виноват, что у барса буйная фантазия и демоны знают что себе понапридумывает?
Язык кот проглотил ненадолго. Одарив меня неласковым взглядом и снова получив в ответ только обезоруживающую улыбку, Ириан вкрадчивым тоном спросил:
- И чем же вы занимались, если не секрет?
Ли закатила глаза, прекрасно зная, что сейчас будет. А барсу сейчас светит так и лезшее из меня воспитание Д'аркв'ир, которое просыпается всякий раз, когда дело касается одной конкретной пантеры...
- Как чем? - удивленно округлил глаза я, - Ты разве не знаешь, чем такие коты, как мы с Ли, можем заниматься ночью? Конечно же, обдумывали, как будем защищать принцесс от голодных вампиров, если у последних от запаха человеческой крови поедет крыша... А ты о чем подумал?
Лицо кота нужно было видеть. Что-что, а объяснить, что он подумал, барсу хотелось до глубины души. От наочных объяснений с помощью кулаков и когтей останавливало только присутствие Лиины.
М-да, Ириан, место своего отца ты займешь ещё не скоро. Поучился лучше у него сдержанности и контролю над эмоциями. Конечно, от едких замечаний Д'аркв'ир, если они захотят вывести тебя из себя, тебя это не спасет, но хоть влиянию их воспитанников будешь подвержен намного меньше. Или в клан пантер переселяйся, это тоже неплохой способ взрастить в себе титаническое терпение.
- О том, что неплохо слуги вампиров давно накрыли нам стол на первом этаже крыла, - с трудом подавив рык, процедил сквозь стиснутые зубы Ириан и, резко повернувшись ко мне спиной, начал спускаться вниз по лестнице, - Вы идете или нет?
Кот начинал откровенно раздражать. И я все меньше начинаю понимать, зачем Алекса отправила к нам в помощь именно его. А Лиину я не понимаю уже давно... хотя...
Взвесив в уме последствия принятого решения, я прислонился к стене и посмотрел на Лиину.
- Скажи мне, что он просто ширма, - с тяжелым вздохом произнес я, внимательно следя за реакцией пантеры. Не лучшее время для этого разговора, но в нашем случае другой момент может не представится.
- Спустя столько лет ты наконец-то отважился это спросить? - невесело хмыкнула Ли, присев на край подоконника.
- А как бы ты поступила на моем месте, если бы на тот бал я бы явился вместе с твоей заклятой соперницей?
Кошка не ответила. Лишь чуть склонила голову, пряча грустную улыбку.
- Конечно, ширма. И поддержка, когда я займу место матери. Ты же знаешь, этот клан на Совете самый непредсказуемый. Никогда не знаешь, чью сторону они в итоге поддержат.
- Приручаешь? - с пониманием кивнул я.
Прекрасно, одной тайной стало меньше. Когда на Совете принимались важные решения, реакцию барсов действительно было не предугадать. Как и то, кого они поддержат, если столкнуться интересы нескольких дружественных кланов, среди которых были и пантеры. И последних снежные коты поддерживали не всегда.