Проявив милосердие, Дебра не стала интересоваться, как в таком состоянии Лаура может заниматься готовкой. Вместо этого она просто спросила:
— А что у тебя есть?
Лаура открыла холодильник, вытащила из морозильника кусок говядины, который положила размораживаться в микроволновую печь, а сама тем временем принялась выкладывать на стойку свежие овощи.
«Неизвестно, сколько они там пробудут, — подумала она. — Я могу сейчас все подготовить, а потом поставить в печь, когда они вернутся». Это было разумно, и ей доставило удовольствие, что хоть что-то еще в этой жизни оставалось разумным. Она достала разделочную доску, взяла нож и принялась за работу.
Она нарезала шпинат, сельдерей.
— Разве ты обычно не оставляешь листья шпината целыми? — спросила Дебра. Она стояла рядом со стойкой и наблюдала за работой Лауры.
— Мне надо чем-то занять себя, — ответила Лаура, и в это же мгновение из ее рук со стуком выпал нож, так как раздался телефонный звонок.
Но Дебра схватила трубку раньше.
— Алло? — еще через мгновение, в течение которого Лауре казалось, что жизнь ее висит на волоске, она снова повторила: — Алло?
— Что ты слышишь? — прошептала Лаура.
— Ничего, — шепотом ответила Дебра. — Алло? — Еще через секунду она повесила трубку. — Наверное, набрали неправильно номер.
Лаура хотела спросить у нее, не были ли слышны помехи, но тогда бы Дебра заинтересовалась ее вопросом, и пришлось бы объяснять ей, что это мог звонить отец.
Поэтому Лаура ничего не сказала и вернулась к своим овощам. Из-за мыслей о Скотте и Джеффе она не ощущала в руках былой уверенности. Внимание ее было рассеяно.
— Как ты думаешь, что они сейчас делают со Скоттом? — нервно спросила Дебра.
— Оформляют документы.
— Как ты думаешь, ему страшно?
— Ага.
— Дафна будет с ним все это время?
— Надеюсь.
— И Кристиан. Как странно, что он появился сегодня. Я хочу сказать, в день рождения папы и вообще.
Лаура положила нож и вытерла трясущиеся руки о джинсы. Подойдя к холодильнику, она достала из него несколько картофелин и стала их чистить.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь? — спросила Дебра.
— Я справлюсь сама.
— Кристиан велел мне помогать тебе.
— Ты можешь накрыть на стол.
Лаура принялась нарезать картошку соломкой не толще шнурка от ботинка, но не успела она разрезать и первую картофелину, как нож сорвался и лезвие глубоко вошло ей в ладонь. Выругавшись, она схватила лежавшее рядом кухонное полотенце и прижала его к порезу.
— Сильно? — оглянувшись, поинтересовалась Дебра.
— Нет.
— Дай-ка я посмотрю.
— Все в порядке. Сделай одолжение, принеси мне пластырь.
Пока Дебра ходила в ванную, Лаура подставила руку под холодную воду. Порез был довольно сильным — нож глубоко вошел в ладонь. Но она не умрет от этого, как не умрет и от вида крови, хотя никогда раньше не испытывала такой слабости, как сейчас.
Дебра вернулась с коробочкой пластыря, Лаура стянула им края раны как можно туже, но не успела она выкинуть обертку, как кровь просочилась сквозь марлевую прокладку.
— Ужасно, — сказала Дебра. — Сколько крови. Может, надо наложить швы?
Лаура почувствовала легкое головокружение.
— Просто руку надо потуже перебинтовать. Там рядом с пластырем должен быть бинт.
Дебра отправилась за бинтом, а Лаура, спотыкаясь, добрела до кресла и опустила голову между колен. Она редко теряла сознание, но ей были известны симптомы этого состояния.
— Мам? С тобой все в порядке?
Лаура подняла голову и вздохнула.
— Все в порядке, девочка. Просто на минуту закружилась голова.
— Может, тебе лучше лечь?
— Со мной все в порядке, — повторила Лаура, открыла две упаковки с бинтами и марлевыми подушками, выкинула окровавленный пластырь и перевязала руку.
— Ну вот. — Она рывком встала, достала из холодильника воды со льдом и сделала пару глотков. Это помогло.
— Ты побледнела, — сказала ей Дебра. — Ты уверена, что не потеряешь сознание?
— Нет. Все хорошо. — И, чтобы доказать это, она вернулась к работе. Вскоре картофель был нарезан и положен вместе с остальными овощами на тарелку. Затем Лаура приготовила все необходимое для соуса и поставила вариться рис.
— Что бы мне приготовить на десерт? — взглянула она на Дебру.
— У тебя в холодильнике масса всего.
— Ты смеешься надо мной, девочка. Мне надо что-то делать. Как насчет горячего фруктового компота? — Скотт любил компот. Она достала консервированные фрукты и принялась укладывать их в большую кастрюлю. Вскоре кастрюля уже была в печи, и Лаура снова посмотрела на Дебру, прижимая к себе раненую руку, которая начала болеть, затем она встревоженно перевела взгляд на часы.