— Как дома?
— Тихо. Непривычно. Напряженно.
— Моя любимая внучка доставляет тебе беспокойство?
— Да нет. Она просто расстроена. — Лаура подняла глаза на свекровь, заглянув в ее спокойные голубые глаза — глаза Кристиана, — которым много пришлось пережить за долгие годы. Лидия потеряла одного ребенка, родившегося между Кристианом и Джеффом, — девочку, которая умерла еще в младенчестве. Она пережила удар, случившийся с мужем, и его раннюю смерть. Она видела, как Кристиан то приезжает, то уезжает, а теперь исчез ее любимец Джефф.
— Как ты, Лидия?
— О, со мной все в порядке.
— Его найдут. Мы должны верить в это.
— Я знаю.
Лаура могла поклясться, что в голосе Лидии прозвучало смирение, и это удивило ее. Скорее она ожидала услышать испуг или сомнение. Лаура в смущении взяла узловатую руку Лидии:
— Полиция делает все возможное.
— Не сомневаюсь.
— Поскольку они не обнаружили никаких следов насилия, можно надеяться, что с Джеффом все в порядке.
Лидия кивнула, и глаза ее повлажнели.
— Что ты? — шепотом спросила Лаура.
Углы рта Лидии опустились. Она нахмурилась и передернула плечами.
Что?
— Не знаю. Что-то было в его взгляде, когда он заезжал на днях.
— На днях? — Джефф ничего не говорил об этом Лауре.
— В понедельник днем. — Она улыбнулась и склонила голову к вазе, стоявшей посередине стола. — Он привез мне тюльпаны.
Лаура была поражена. Она думала, что цветы принес кто-нибудь из друзей, периодически заходивших к Лидии. Но чтобы Джефф? Джефф умел только звонить в цветочный магазин и просить доставить букет по такому-то адресу. Это он делал часто. Но Лаура даже не могла припомнить, когда он сам приносил цветы в последний раз.
— Он говорил что-нибудь необычное? — заставила она себя спросить, чувствуя, как у нее засосало под ложечкой.
— Нет. Ничего необычного.
— А что он вообще говорил?
— Просто что работа идет хорошо. Что у вас с Деброй все прекрасно, но я уже знала это, потому что мы с тобой разговаривали утром по телефону.
Лаура поднесла чашку к губам, но рука ее дрожала, и чай перелился через край. Она обтерла подбородок рукой, а затем промакнула руку бумажной салфеткой.
— Он ничего… э-э… ничего не говорил о том, что ему нужно уехать?
— Нет.
— Но что-то было в его взгляде? — Лаура посмотрела на Лидию. — Что именно? Я должна знать.
Лидия помолчала, собираясь с мыслями.
— Просто, — все еще хмурясь, промолвила она, — какая-то грусть. Разочарование. Я знаю этот взгляд. Я помню его еще с тех пор, когда он был маленьким и у него были какие— нибудь неприятности в школе, или он получал плохую оценку за контрольную, или не был выбран в студенческий совет, или приглашал девушку погулять, а та ему отказывала. — Она горестно улыбнулась, и морщинки разбежались от углов ее рта. — Мальчики тоже переживают из-за этого. И мамы мальчиков. Твой Скотт больше похож на Кристиана в этом отношении — ему все удается. С Джеффри было иначе. Он делал все возможное и оставался вторым. — Она умолкла и добавила через минуту совсем тихо: — Вот такой и был у него вид, словно он сделал все, что мог, и потерпел неудачу. Я волнуюсь.
Волновалась и Лаура, и теперь даже больше, чем раньше.
— Ты не спросила его ни о чем?
— О да. Он заверил меня, что все в порядке. Но когда он уходил, то не сказал, что скоро поболтает со мной.
Смысл этого был понятен Лауре. «Скоро поболтаем с тобой, мам». Это была традиционная реплика Джеффа — фраза, которой он заканчивал любой визит, любой телефонный звонок Лидии. Он не говорил, что любит ее, для этого он был слишком сдержан, не говорил «до встречи», потому что дела могли помешать ему увидеться с ней. Но в любом случае он мог позвонить.
— Что-то мучило его, Лаура?
Лаура задавала себе тот же вопрос.
— Не знаю, — ответила она. — Я ничего не замечала. Он ничего не говорил.
— Может, он был более тихим, чем обычно?
— Не думаю, последнее время у нас было столько дел, что у него просто не было возможности быть более тихим. По крайней мере, это никак не выражалось, когда мы оставались вдвоем. — Страшные мысли проносились в ее голове, опустошая ее и погружая в холодную бездну. — Он не был несчастен. Он выглядел довольным. Будь он несчастным, он бы сказал мне.
— Должен был бы сказать.
— Даже если бы он не сказал, я бы почувствовала это. Невозможно прожить двадцать лет с человеком и не ощущать его настроений, — с уверенностью произнесла она и добавила уже менее решительно: — Или возможно?
— Только в том случае, если он тебе безразличен. Но к тебе это не имеет отношения, Лаура. Ты всегда была добра к Джеффу.