Утром они уходили подвалы, где щёки девушки покрывал стыд, потому как сражаться на мечах в платье поначалу совсем не выходило, пришлось надевать мужские штаны. Вечером - изучали основы дипломатии.
В 13 лет Изабель тайно, под личиной мужчины, поступила в провинциальную академию, для всех - уехала в путешествие, в замок отдалённого графства. Знать не поняла этого решения, но это было и не нужно: народ принял Изабель. Он увидел в ней девушку, которая так скорбила по отцу, что отказалась от праздных развлечений столицы. Понял и простил, не её, - короля. Правителя, разорившего Эсфию, правителя, вырастившего волшебную дочь.
Изабель многое знала, а потому обучение закончила экстернем за 3 года, вместо обещанных 5-ти. Теперь она была не только полноправным магом, она была первой девушкой, получившей магическое образование.
В 16 лет она вернулась в столицу. Похорошевшую, Эсфия приняла её с распростёртыми объятьями: все ждали начала смотрин. В день бала в честь возвращения, тогда ещё принцессы, собралась вся знать королевства. Все хотели посмотреть, в идеале и заполучить, хорошенькую наследницу.
Изабель вновь удивила: она объявила, что согласно "Кодексу некромантов" может выходить замуж только по любви. Многие из присутствующих даже не поняли, о чём шла речь, и только старейшие грустно улыбнулись: девчонка где-то раскопала древний манускрипт, которым не пользоволись сотню лет, его даже не уничтожали. потому что мало кто о нём знал, а те, что знали - молчали.
Его бы, конечно, уничтожили, но зачем? Сейчас про него даже не вспоминали, а те, что знали - уже начали забывать.
Начались реформы: Изабель твёрдо заявила миру, что намеревается стать полноправной правительницей, без регента, без каких-либо ещё управляющих.
Карай был горд за сестру, ещё бы, ведь она не просто говорила о чём-либо, Изабель постоянно ссылалась на какой-нибудь древний фолиант, о существовани которого мало кто знал до этого. Совет леденел, скрипел сквозь зубы и соглашался, подписывая всё новые указы.
Скоро произошла коронация, и 17-летие Изабель встречала уже будучи королевой, королевой Изабель.
Вскоре, прогуливаясь по Эсфе, столице Эсфии, девушка и встретилась с мужчиной, ставшем её мужем.
Семейный быт не охладил деятельность Изабель. Казалось, она ещё яростнее начала отстаивать свою свободу: началась борьба за права женщин...
Следующей реформой была реформа образования. Изабель удалось закрыть пансионы, в которых её соплеменниц, словно рабынь, готовили к будущему, будущему замужеству. Изабель смогла, десятки дней споря с советом, добиться того, чтобы сильно одарённым девушкам разрешили учиться в академиях, что так надёжно закрывали двери от всех представительниц прекрасного пола.
Она смогла. Отстояла. Вот только... народу это было не нужно.
Люди, до этого с благоговением взиравшие на правительницу, взбунтовались. По всей стране прокатились восстания...
Изабель собиралась уже было свернуть реформы. Вернуть прежнюю Эсфию с её древними рабовладельческими законамии. Вернуть, исправить. И забыть. Изменить, если бы не одно событие. Событие, отравившее душу Изабель, сгубившее её саму.
Итак, Изабель упражнялась в магии...
А это должна была быть 1 глава...
Cherchez la femme
(Если вы ждёте счастья -
Ищите женщину,
Если произошло убийство -
Ищите женщину,
Если рухнула мощь целого королевства -
Ищите женщину...)
***
Изабель упражнялась в магии, когда в большой белокаменный зал, обитый мрамором, поглащающим магические потоки, вбежал её ближайший поверянный - Вито. Вбежал и тут же остановился возле входа, представляющего собой огромную черную арку, совершенно не вписывающуюся в абсолютно белую комнату. Замер на миг, оглядывая молодую девушку, в тёмно-зеленом платье до полу, с разрезами по бокам, и с черными волосами, намертово собранными на голове. Она стояла в выпаде, держа перед собой рапиру, уверенно смотря своими черными глазами вдаль, когда вдруг повернулась, нуловимо почувствовав его приход.
- Что случилось, Вито? - Изабель нахмурила брови и быстрым движением опустила оружие. Рапира тихо звякнула о пол.