Отказываться девушка не собиралась. Слишком долго была одна. После Игорька шарахалась от мужчин. Все они казались ей обманщиками. Хотя и встречались среди них довольно достойные особи. Но ее вера в искренность пошатнулась.
А тут Левка Прохоров... В нем она была уверена. Потому что знала давно.
— Ой, Ева, что-то боязно мне за тебя. В странную игру ты играешь... Или может, любишь? Или пронесла любовь через годы? — Лариса внимательно заглянула подруге в глаза. Но та только пожала плечами и засмеялась. Разговор этот состоялся в сентябре.
— Скажешь тоже...
Вот и октябрь уже давно хозяйничает в городе. Особенно заметно это было в парке, где он облюбовал себе место на целый месяц. Днем он с тихим шорохом любовно ронял яркие листочки на шумные аллейки. Взрослые любовались красотой. Детишки собирали разноцветные букеты. А ночью истерил, отчаянно рвал листки с ветвей и швырял в разные стороны. Они легкими самолетиками разлетались во все стороны и медленно опускались на еще зеленую траву. А потом там погибали. Никому не нужные и одинокие.
Ева с Левой встречались. Молча. Это только в детстве мальчишка пишет записку: "Давай дружить." И девчонке все понятно.
А в двадцать семь все по-другому. Встречались в свободное от работы время. Ужинали в ресторане. Потом медленно прогуливались по улицам. И шли к Леве. Реже проводили время у Евы. Их все устраивало.
Вот и сегодняшний выходной решили провести вместе. День был на удивление солнечным и тихим. Они шли под сенью деревьев, из которых лился теплый свет, согревая замерзшие души. А листья шуршали... шуршали... под ногами.
Грустно. В это время года Ева всегда испытывала необъяснимое чувство грусти. На деревянной скамье сидел одинокий саксофонист и извлекал из своего инструмента такие жалобные звуки, от которых Еве хотелось плакать. Почему он играет здесь? Наверное, от безысходности, от одиночества. Ева даже представила, как этот пожилой мужчина возвращается в свою комнатушку, садится у окна и смотрит в него пустым взглядом...
Она шла рядом с мужчиной. Но была такой же одинокой, как этот уличный музыкант. И ей захотелось очутиться совершенно в другом месте. С человеком, которому можно было излить душу. Рассказать о своей боли. К кому пойти? Не к отцу же бежать со своими непролитыми слезами... Он ведь считает ее успешной женщиной, которая начала строить карьеру. Сильной.
Вспомнила недавний разговор с подругой. Только ей могла сказать, что на душе.
— Ева, моя бабушка говорила: "Не зная броду, не суйся в воду". Слышала такую пословицу?
— Ты о чем сейчас, Ларочка?
— Ладно. Скажу так, чтобы тебе стало понятно... Если не знаешь правил, не начинай игру. Вы с твоим Левочкой играете в игру. Могу сказать точно, что он разработал и установил какие-то правила для этой игры. Но ты о них не знаешь. Это точно тебе говорю. Потому что Лева твой хитер. Он, как охотник, заманивает тебя в ловушку.
Еве, конечно, было неприятно это слышать и слушать, но частица правды в словах подруги была. Поэтому она реже стала приглашать мужчину к себе. И самое главное, перестала оставаться у него ночевать. За исключением того первого раза. Ей его хватило вполне. Он тогда ушел. А ей было некомфортно в чужой квартире.
Этим вечером Лева был очень внимателен и предупредителен. Все было хорошо. Вроде бы...
— Левушка, вызови мне такси, пожалуйста, — попросила Ева.
— Дорогая, я тебя обидел чем-то? Мы уже давно встречаемся, думал, что пора бы нам перейти на новый уровень отношений, — слова Левы звучали ласково, но так вкрадчиво. Будто он что-то задумал, а ее забыл об этом поставить в известность.
— Ты это о чем?
— Почему ты не хочешь остаться до утра хотя бы? Я что храплю по ночам? — заметив серьезный взгляд Евы, мужчина решил перевести все в шутку.
— Нет, не храпишь. Но я люблю спать в своей постели, — резко отрезала Ева.
До нее вдруг дошло, чего так не хватало в отношениях с Левой.
Он никогда не говорил, что любит ее.
Недаром все считают эти слова магическими. Они ведь могут растопить самую холодную душу, самое заледенелое сердце. А он молчал. Да и ей не приходило в голову спросить. Зачем?
Сев в такси, Ева позвонила Ларисе, хотя было уже поздно. Подруга сразу же ответила, словно ждала ее звонка.
Они полночи просидели на кухне. Говорили о странных отношениях Евы с Левой:
— Понимаешь, я когда со своим Юркой встречалась, то мы уже через неделю знали, что поженимся. Планировали свадьбу. Мечтали, сколько детей родим. Все было понятно. Мы играли в одну игру, и каждый из нас знал ее правила. Можно было даже по ходу действия их менять. Все задуманное нами исполнилось. Поженились. Сына родили. А потом разошлись, как в море корабли. Не ругались. Просто он уехал на заработки и встретил другую. И я его поняла. Любовь не может длиться вечно. Но сейчас речь не обо мне. О чем мечтаете вы с Левой?