Пилот закрыл лицо ладонями.
Эрин положила руку ему на спину:
— Зирид…
Он стряхнул ее руку и поднялся на ноги:
— Я должен вернуться.
— Каким образом?
Зирид покачал головой:
— Не знаю, но я вернусь. Я обязан тебе жизнью и не забуду об этом, но…
Девушка подняла руку:
— Стой. Подожди. Подумай хорошенько, Зирид. Они не выпустят этого человека. С Корусанта никто не может улететь c момента его захвата. И он не сможет, пока не закончатся переговоры и судьба планеты не будет решена. Они будут держать его на крейсере или здесь, на Корусанте. Он никуда не денется.
Зирид поразмыслил над ее словами и нашел их разумными. Гулко стучащее сердце начало успокаиваться.
— Думаешь, он здесь?
— Возможно. Скорее всего. Главное — он не вернется на Вулту. По крайней мере, пока.
Пилот подозревал, что Ксизор мог уже рассказать кому-нибудь об Арре, но счел это маловероятным. Никто не сдает козыри просто так. Это все равно что выбрасывать кредиты. Нет, наемник приберег этот секрет. Может, собирался продать его «Бирже» или использовать в своих целях. Однако такой возможности пока не выдалось. Слишком быстро ему пришлось сорваться c места и лететь на Корусант. Должно быть, он вылетел сразу же после неудачной облавы.
— Почему он не использовал эту информацию против тебя еще на Вулте? — спросила Эрин. — Он мог бы отобрать у тебя груз.
Этого Зирид не знал.
— Может, он и собирался. Вдруг это он вчера прятался на лестнице в доме Арры? А мы его спугнули. А может, ему не хватило времени. Ему пришлось следить за мной, чтобы узнать, где спайс. Если бы он похитил Арру, то мог бы потерять меня из виду, а я бы улетел со спайсом, даже не подозревая, что он схватил мою дочь.
Девушка молча слушала, как пилот вдается в хитросплетения преступного мира.
— Может, он просто не способен поднять руку на ребенка.
— Или так, — согласился Зирид, но сам в это ни капли не верил. Он никогда не видел, чтобы бандиты придерживались хоть каких-то этических установок.
— Слушай, — проговорила его подруга, — я помогу тебе улететь c планеты или найти его здесь. Но сначала мне нужно добраться до Храма.
— Эрин, ты пришла кого-то убить. У меня нет времени потакать этому намерению.
Щеки девушки запылали, в глазах промелькнули отблески какой-то внутренней борьбы.
— Я лишь узнаю, кто это. — Она произнесла это так, словно пыталась убедить себя. — Найду его в другой раз. Но мне нужно знать его имя. Возможно, это единственный шанс узнать его. — Эрин протяжно выдохнула. — Твоя помощь очень пригодилась бы.
— Да уж, помощник из меня знатный, — сказал он.
— Ты доставил меня сюда.
— Я подставил корабль под пушки.
— Тем не менее мы на месте.
— Худо-бедно.
— Давай я узнаю имя убийцы, а потом помогу тебе выбраться c планеты. Согласен?
Он принял решение и кивнул:
— Хорошо, я c тобой, но нужно провернуть все быстро.
Малгус ждал пробуждения своей служанки, перебирая в уме варианты и пытаясь сочетать несочетаемое. Ему уже начало казаться, что ничего нельзя поделать.
Из спальни показалась Элина, едва прикрывшая наготу легкой рубашкой и бельем. Его, как и всегда, поразила ее красота и изящество движений. Девушка улыбнулась.
— Долго я спала?
— Не очень, — ответил владыка.
Она налила им обоим чаю и села на пол у его ног.
— У меня есть для тебя поручение, — сказал Малгус.
— Слушаю.
— Ты поведешь на Корусант несколько челноков. В сопровождение я дам тебе десять имперских солдат из моей охраны.
Ситх уже мысленно отобрал кандидатов, на чью осмотрительность можно было положиться: отряд капитана Керса. Малгус продолжил:
— Я дам тебе список.
Элина отпила чай и положила голову ему на колени:
— Какой?
— По большей части — имена и адреса. Кое-какая техника и ее местонахождение.
Пока девушка спала, Малгус нашел всю информацию в имперской базе данных.
— Что я должна сделать?
— Найди все и всех из списка и доставь их на этот корабль.
Элина выпрямилась и посмотрела на него снизу вверх. В озерах ее глаз читался вопрос.
— Они станут пленными, — сказал он. — А техника будет конфискована как трофейная.
Она озвучила вопрос, который так и не покинул ее взгляда:
— Почему я, любимый? А не ваши ситхи?
Малгус пробежался пальцами по лекку, и Элина прикрыла глаза от удовольствия.