В директории начался откровенный беспредел, китайцы вырезали подчистую самарских вампиров и устраивали открытые охоты на смертных, ни скрывая трупов, ни убирая за собой следы. Самарская директория начала захлебываться в крови.
Но, даже понимая, чем в итоге это грозит, понтифик не делал никаких попыток решить эту ситуацию. “Самара стала независимой, а вмешиваться в дела другого государства мы не имеем права” - так он отвечал всем интересующимся, почему господин понтифик не принимает никаких мер по “Самарской мясорубке”.
В итоге, остатки независимого клана все-таки пришли на поклон к верховному понтифику и тот, милостиво подарив свое прощение, снова принял их обратно. Разумеется, полностью заменив все руководство директорией и дополнив состав лояльными московской резиденции семьями. Ввел заново в директорию войска и те в течение нескольких дней очистили область от оккупантов.
А чуть погодя, ужесточил режим на всей подчиненной клану территории.
Даже бунтующий Кавказ поутих и стал более покорным. Всех напугала история независимости, и некоторые начали задумываться над тем, действительно ли они хотят освободиться от сильной руки московского понтифика.
Но сегодня Матвей вошел в кабинет к Марку совершенно по другому делу.
Понтифик стоял у стены с приколотой картой страны и напряженно думал о чем-то. Карта была расчерчена маркерами на разные участки - лояльные области, бунтующие и нейтральные части, отдельными флажками показаны города для особого внимания. Как, например, Екатеринбург и Краснодар.
- Марк, я к тебе по делу.
- Хоть бы кто-нибудь зашел просто поболтать по-дружески, - притворно печально вздохнул понтифик и отвернулся от карты, принимая серьезный вид, - Что у тебя?
Матвей хмыкнул на такое приветствие и уселся в кресло.
- Я прошу права на клеймение. Хочу поставить фамилиар.
Марк удивился.
- Кому и на каких основаниях?
Заместитель перевел взгляд на свои сплетенные пальцы, понимая, что теперь началось самое сложное.
- Елизавета Тихомирова, основание - мой интерес.
Услышав последние слова, понтифик поморщился.
Как же не вовремя вылез Матвей с этой просьбой!
Регионы до сих пор не могут простить Марку его клеймение инициалом единственной ткущей клана. На последней встрече в Краснодаре Арсен открыто обвинил Марка в том, что заклеймив инициалом, а потом и Печатью гемофага Ветрову, он уничтожил великое будущее клана.
Затем задумался, припоминая.
- Тихомирова… Тихомирова? Не помню такой. Она давно в клане?
- Это та девушка, что ездит к Элсбет с маленькой часовщицей. Ты ее нанял быть подругой Лине, - тихо пояснил Матвей.
Теперь понятно. Понтифик кивнул головой, вспоминая красивую блондинку. Элсбет пару раз рассказывала ему, что за молоденькой учительницей теперь каждый раз приезжает заместитель префекта и самолично отвозит ее с девочкой в пансион. Шотландка даже смеялась, что пример понтифика оказался заразителен для высшего руководства клана.
- Нравится, значит? - Марк, прищурившись, посмотрел на заместителя, - Ставь тогда инициал.
- Ты же знаешь, в клане некому ставить инициалы после смерти Иосифа. Поэтому я и прошу фамилиар.
- Нет! - отказ понтифика прозвучал жестко и категорично.
- Марк, я хочу защитить девушку!
- Она не нужна мне в клане, а как подругу Лины ее вполне успешно защищает простая клановая метка. Хочешь всем показать, что она - твоя, - ставь инициал. Но на фамилиар я разрешения не дам.
- Я поставлю инициал, позже, когда смогу договорится с магом, но прошу, пусть сейчас она…
- Матвей, я сказал “нет” и это мое последнее слово, - понтифик был непреклонен, - Ты прекрасно знаешь, какая сейчас ситуация, за каждым моим шагом следят регионы. Я только-только смог успокоить их, и если я хоть немного отступлюсь от закона, то все начнется по новой. Как имущество клана твоя Лиза не интересна. У нее нет ни больших связей, ни таланта мага или ментала. Ты ее хочешь? Прекрасно, ставь инициал. Но семейного фамилиара я ей не дам.
- Да поставлю я инициал, - психанул мужчина, - Позже, но поставлю. Когда найду мага.
- Тогда начинай поиски. Чем быстрее найдешь, тем лучше для вас обоих…