Ноготок командует, служители откатывают на место стеновые панели. Отсечённые от зрелища и света стаи воют, рычат, вопят. И начинают успокаиваться. В коридоре гасят лишние светильники, приступают к уборке разного… выделенного. А я топаю к девушке, которая была «спусковым курком»… «центром кристаллизации»… всего этого… цунами страстей.
Полчаса в эпицентре… негативных эмоций. Я ожидал обморока, истерики. Нет. Только очень замучена.
«Так это из-за „ванны“! — только сейчас понял курсант Пиркс…
Меня послали сюда только потому, что доктор гарантировал, что я не сойду с ума».
Интересно, сколько моих коллег — попадавцев и попадевцев — не уписылись бы в подобной ситуации? Без гарантии удачного завершения. Без понимания целей и продолжительности происходящего. В непрерывном ожидании крушения решёток. С единственной слабой надеждой. На злобного, лысого, чужого, непонятного мужика.
— Я говорил — тебе уже нечего бояться. Твой страх — ослабляет тебя. Ты зря дёргалась.
Видит, слышит. Говорить…? Очень плотно сжатые губы. Не разлепить. Знакомо. Так бывает, когда долгое время запрещаешь себе разговаривать. Про это — я уже…
Отвязываю от потолочной балке и, на вытянутой руке, чтобы не замарать кафтан, веду её к выходу.
— Здравствуй, Цыба. Вот тебе… служанка. Звать… Ростя. Помыть-побрить. Двух часов хватит? Спать — не давать. Принимай.
Глава 549
Цыба — ещё одна моя забота. Болезненная.
«Мы в ответе за тех, кого приручаем».
Ещё одна жертва подросткового секса. Только — крестьянского и родственного. Двоюродные братики постарались «залезаючи». Примерно как у Нифонта сказано. В голодный год продали её в Пердуновку.
Она попала мне в руки, как-то ожила, отъелась, осмелела. До такой степени, что выпросилась в караван, который привёз мою хоругвь после Бряхимовского боя. Смелость оказалась вознаграждена — раненый боярин Лазарь, которого она выхаживала, «воспылал любовью» и предложил мой холопке и наложнице пойти за него замуж.
Такое на «Святой Руси» — редкость даже более редкая, чем брак Кучковны с Боголюбским.
Кирик вопрошает у Нифонта:
«Сказал ему: а вот владыка, некоторые заводят явных наложниц, и рожают детей, и живут, как со своей женой, а другие тайно со многими рабынями — что из этого лучше? Не добро — сказал он — ни то, ни другое».
Владыко Новогородский осторожно формулирует: «не добро». Без определения «грех» и наказания «епитимья».
Многие в «Святой Руси» живут в блуде, иные — с целыми гаремами. Но наложниц под венец не водят. А вот Лазарь не такой, Лазарю нужно «всё по правде».
Страстей разных было…! Как и положено в таком возрасте.
«Кто смолоду не перебесится — тот к старости с ума сойдёт» — русское народное наблюдение.
Мезальянса я не допустил: Лазарь был мне нужен в качестве посла в Боголюбово. А с такой женой… заклюют. Но соблаговолил и дозволил. Поехать вместе и жить в любви, согласии и грехе. В смысле — невенчанными.
Цыба проявила недюжинную изобретательность: удручённая нищетой своего мужчины и постоянными наездами туземцев, устроила аферу с ленточками из своей юбки в качестве пропуска для транзита товаров.
Очень хорошо получилось: Лазарь — долги выплатил, я — Клязьменский караван грохнул, Боголюбский — в своих ворах малость разобрался. Но девушку пришлось спешно забирать во Всеволжск — в Боголюбово не уберегли бы.
Чуток времени прошло — её мил дружок жениться собрался. Не на холопке-смердячке, что есть, безусловно глупость и всея «Святой Руси» поношение, а на ровне — дочке Суздальского окольничего. Князь Андрей, Лазарь, матушка его… все «за». Одна Цыба… всё понимает, но…
Зимой, перед моим вояжем в Луки, упросила меня отвезти её в Боголюбово. Напоследок посмотреть на «мил дружка».
Ага. Сама посмотрела и себя показала.
У Лазаря вновь «снесло крышу» от конфликта между «правильно» и «хорошо». Между «боярская честь», «венчальный обряд» и желанной женщиной. А Цыбе… «однова живём», «ныне — как в последний раз».
Серия скандалов. «Пикантных». С привлечением родственников невесты, туземных пастырей и, что особенно скверно — матери Лазаря боярыни Рады.
«Мальчишник» с участием Цыбы вылился в событие… о котором ещё неделю судачили кумушки, непрерывно краснея.
Наконец — венчание, свадебный пир, брачная постель и… фиаско. Лазарь — не смог. Поскольку Цыба все силы из него высосала.