— Так в чем дело? — спросил Фехтман, переводя взгляд с одного на другого. — Кто из вас CRA-5? — Я, — ответил Картер. — Мне нужно ваше удостоверение. В качестве меры предосторожности. Вы понимаете.
Фехтман сложил руки на столе, украшенном резьбой в испанском стиле. Позади него на стене висели два подлинных офорта Гойи. У Фехтмана был вкус и удача — работать в посольстве, где мебели придавали большое значение. Поверенный, который также был секретным сотрудником ЦРУ, на мгновение задумался. — Разумеется, мистер Картер. CRA-98. Подойдет?
Картер кивнул. Ультрасекретный номер ЦРУ был верным — этот номер знал только посол Халленбек. ЦРУ было осторожным агентством; никто не знал больше необходимого. — Мы пришли за помощью, — сказал Картер и изложил историю «Власти Правосудия и Стандартов».
По мере того как он и Аннет рассказывали о масштабах убийств высокопоставленных чиновников, лицо Фехтмана становилось всё более серьезным. Когда Картер закончил, тот гневно ударил ладонью по столу. — Возмутительно! — воскликнул он, хватая трубку и набирая номер. — Я звоню другу в королевский дворец. Мы немедленно отправим армию, чтобы разгромить их логово. Это должно прекратиться!
Он говорил минут десять, переключаясь с одного чиновника на другого, всё более высокого ранга. Наконец, вытирая лоб большим белым платком, он положил трубку. — Как вы слышали, — сказал он с ноткой триумфа в голосе, — с этой стороны вопрос решен. Но учитывая международный масштаб этих убийств, вам, пожалуй, стоит связаться с Хоуком? — Конечно, — согласилась Аннет. — И я должна позвонить своим людям. Поверенный на мгновение выглядел озадаченным, но затем кивнул: — Естественно.
В голосе Хоука, когда он ответил из далекого Вашингтона, сначала послышалось недовольство, а затем возбуждение, когда он узнал голос Картера. — Где тебя черти носили, N-3? — прорычал он. Когда Картер начал доклад, он услышал щелчок зажигалки и долгий, удовлетворенный затяг первой за день сигары. Хоук устроился поудобнее, и Картер продолжил.
— CRA-98, Фехтман, позаботился о том, чтобы убежище в Пиренеях было ликвидировано. Он просит вас уведомить все правительства о схеме «Власти Правосудия и Стандартов» и сообщает, что вскоре поступит более детальная информация с именами и адресами членов лиги.
На другом конце линии повисла пауза. Хоук яростно пыхтел сигарой. — CRA-98? Фехтман? — переспросил Хоук. — Ты уверен? — Абсолютно. — Картер улыбнулся Фехтману, который с любопытством наблюдал за ним. — Ты активируешь поиск местоположения? — спросил Хоук. — Уже сделал это утром. Всё под контролем. Мы можем поблагодарить Фехтмана. Действует быстро и эффективно. Возможно, вы захотите внести благодарность в его личное дело в ЦРУ, сэр.
Хоук откашлялся. — Свяжись со мной позже, — грубовато сказал шеф AXE. — Я во всем разберусь. Ты проделал отличную работу. И береги себя, N-3. Ты в настоящем осином гнезде. Я к тебе даже как-то привязался. После этой непривычной нежности в трубке воцарилась тишина. — Спасибо, сэр, — ответил наконец Картер. — Удачной охоты, — буркнул Хоук, снова становясь самим собой.
Улыбаясь, Картер положил трубку. На столе зажужжал интерком. Фехтман нажал кнопку. — Да? — Пришел ваш дядя с друзьями, — объявила регистратор. — Впусти их, — сказал Фехтман, отключая связь. Теперь он тоже улыбался.
— Дядя? — озадаченно переспросила Аннет. — Я думала, вы уходите домой. — Великий Киллмастер, — гадко усмехнулся Фехтман, — и его очередная подружка, на этот раз пустоголовая израильская красотка.
Аннет дернулась, потянувшись за «Люгером» Картера. Ей пришлось оставить винтовку в «Сессне» — её трудно было бы объяснить таксисту. — Забудь об этом, — сказал Фехтман, не двигаясь с места. — Я держу вас на прицеле M-16 с самого начала. Бросай оружие, Киллмастер. Газовую бомбу тоже — или я убью вас обоих. Твою женщину первой.
— Граф прибыл, — сказал Картер Аннет, осторожно кладя свой «Люгер» на стол, а следом стилет и газовую бомбу. — Что ж, Киллмастер, — произнес Фехтман, впечатленный его хладнокровием. — Похоже, ты так хорош, как о тебе говорят. — Как ты догадался? — спросила Аннет Картера. — Обычный сотрудник ЦРУ не знал бы моего имени, — ответил Ник. — Откуда ему знать о AXE и Хоуке, если бы люди графа не предупредили его заранее?
— Ах, месье Картер, — в кабинет вальяжно вошел граф Монтальбан в сопровождении восьми палачей. — Как приятно снова встретиться. При весьма необычных обстоятельствах, но всё же... Генри, план в силе? Он повернулся к Фехтману. — Всё идет как по маслу, сэр, — ответил Фехтман. — Картер передал дезинформацию главе AXE Хоуку, как вы и предлагали. Теперь тот будет занят оповещением правительств и ожиданием имен и адресов от нас.