- Мам, мы очень проголодались, - Макс всё поглядывал на меня, явно беспокоясь о моей реакции и мне стало его жаль.
- А вы как раз вовремя. Нина Михайловна накрывает к обеду. Ниночка, поставьте ещё два прибора! - распорядилась куда-то вглубь дома Анжела Александровна и повернулась к нам. - Прошу к столу!
- Значит, ты учишься на экономическом? - Василий Максимович, сидящий во главе стола, сверлил меня взглядом, так и не потрудившись принять вежливый вид.
Максим нервно поторопился ответить за меня.
- Я же рассказывал, папа. Марина отлично сдала первую сессию, - парень сжимал под столом мою руку, словно боялся, что я сбегу от его сурового отца, но и папе своему не смел сделать замечание.
- И что же Вы, Марина, планируете заканчивать учёбу или замуж охота? - продолжил допрос отец моего парня.
В этот момент пожилая, но удивительно аккуратная женщина внесла в столовую красивую супницу с первым блюдом. В моём мире, обедая с отцом, я обычно видела на своём столе нечто подобное, а в этом, даже в кафе супниц не было.
Было так странно наблюдать в сельском доме этот изящный предмет сервировки. Я засмотрелась на рисунок и фигурные изгибы фарфорового изделия и невольно вспомнила, что в доме Марины тоже видела супницу. Намного попроще, конечно. Она пылилась с другой посудой за стеклом, в серванте, и ни разу в семье Марины при мне её не использовали.
Мой взгляд скользнул на загорелые, натруженные, с короткими пальцами, явно рабочие, руки Василия Максимовича. Они странно не вязались в моём восприятии с изящной хрупкой супницей.
Задумавшись об этом несоответствии, я как-то не осознала всей серьёзности разговора и пропустила следующий вопрос отца Максима мимо ушей. Но сам Максим сидел как на иголках. Он стрелял недовольным взглядом то в сторону отца, то в сторону матери.
- А твои родители, Марина, знают о ваших отношениях с Максимом? - вступила в разговор Анжела Александровна.
- Нет, не знают, - я с любопытством следила, как женщина, видимо, это была та самая Нина Михайловна, она же Ниночка, наливала мне небольшим половником изумительно пахнущий куриный бульон с мелко порезанной свежей зеленью, в золотистой юшке плавали кусочки белого мяса. Было как-то неудобно попросить налить побольше.
- Почему же? - следующий вопрос застал меня уже с ложкой во рту.
- А зачем? - пожала я плечами.
Для себя я решила, что ни отец, ни мать Марины не узнают ничего о моей личной жизни, если только это будет зависеть от меня.
- Как это зачем? Вы же собрались пожениться! - чуть ли не рявкнул Василий Максимович.
- Дааа?? Кто? Мы с Максимом? - округлив глаза, с изумлением спросила я.
Тут я посмотрела на Макса, на его, полное самых разных эмоций, выражение лица, и всё поняла. Снова стало жаль парня.
- Ааа...Ну да... Так ведь это ещё не скоро. Закончим учёбу, поработаем, определим своё место в жизни и тогда, конечно... Вот тогда и скажу родителям. Лет через десять, думаю, - пробормотала я, склонившись над супом и ни на кого не глядя.
Видимо, мой ответ всех на некоторое время лишил дара речи. Потому что, дальше все ели молча, только ложки постукивали. Максим не ел. Его рука с зажатой в ней ложкой лежала на столе.
На второе Нина Михайловна вынесла горячую жаренную рыбу. Я невольно оглядела приборы.
- А мне забыли положить кокильную вилочку, - нежно улыбнулась я, прерывая затянувшееся молчание.
Женщина недоумённо посмотрела на меня.
- У меня нет вилочки для горячей рыбы, кокильной, - повторила я, думая, что женщина не расслышала.
Потом только посмотрела на остальные приборы и поняла, что у всех лежат обычные вилки.
- Простите. Просто вы пользуетесь супницей для супа, и я подумала, что остальная сервировка тоже соответствует... - я говорила всё тише и замолчала.
- Да кого ты из себя корчишь?! Думаешь, мы не выяснили, из какой ты семьи? Думаешь, не знаем, какие о тебе разговоры дома, и почему ты сбежала учиться в другой город? Да ты в полицию попадала!
Анжела Александровна пошла пятнами и смотрела на меня так, будто я её оскорбила.
А я вдруг поняла, что всю эту встречу и этот обед подстроил Максим, желая познакомить меня, как свою будущую невесту, с родителями. При этом они оказались недовольны моей кандидатурой и специально собирали обо мне справки.
Максим вскочил, бросил ложку на стол.
- Я люблю Марину! Я говорил вам, как сильно я её люблю!
Он повернулся ко мне, схватил и прижал мою руку к своей груди.
- Марина, я очень люблю тебя! И хочу... прошу стать моей женой! И мне плевать на любые разговоры! Я сделаю всё, чтобы ты была со мной счастлива!