Что за чертовщина?!
На Арьку накатила паника. Пустая квартира, захваченная щадящей летней полутьмой, показалась внезапно неуютной и страшной, в каждом углу затаились кровожадные сущности.
Тень от ветвей дерева на стене превратилась в кривые ищущие лапы: они скользили в пространстве, пытаясь нащупать добычу…
Низовцева, крадучись и озираясь на каждый шорох, прошлась по трем комнатам, включая везде свет, заодно в прихожей и кухне.
Немного отпустило. И все же скрежет ключа в замочной скважине заставил Арьку замереть и сжаться в тугой комок. Она даже забыла сделать вдох. Спустя долгие секунды до нее дошло: это же родители вернулись!
Наконец-то!!!
Никогда прежде девчонка так не радовалась их приходу.
Глава 13. Вечеринка на озере
Карьеры располагались в пригороде и считались местной достопримечательностью. Чистейшее озеро покоилось меж высоких берегов, напоминавших песчаный слоеный пирог. Берега имели несколько уровней и волею человека были превращены в своего рода мини-серпантин, оборудованный перилами. Смотровые площадки как бы парили над водой, и вид с них открывался волшебный, особенно на закате, когда разрумяненное небо смотрелось в озерное зеркало, и чудилось, будто существует целых два неба, а может, и все семь, если верить фантазии пращуров…
Сам пляж был пригляден, вычищен, там имелись качели, лавочки со столиками под навесами для любителей шашлыков и пикников, кабинки для переодевания, зонтики и лежаки, работала лодочная станция. На берегу притулилось несколько кафешек, веранды которых выдавались в озеро. В летние месяцы они были нарасхват.
Один минус: добраться до этого райского уголка на лоне природы можно только на машине, ибо общественный транспорт сюда не ходил.
В праздничный вечер над озерной гладью разносились звуки музыки, повсюду горели огни, а фигурные светильники струили мягкий цветной свет. Перила площадок и береговых троп украшали светодиодные гирлянды и цветочные композиции. На волнах гарцевали белые лодки с красивыми коваными фонариками на гордо вздернутых деревянных носах.
Ежегодная пляжная вечеринка была традицией и собирала массу гостей, в основном, из числа молодежи и подростков. Разговоры о ней обычно ходили еще целый год - аккурат до следующего праздника у озера, тем более что здесь вполне реально найти новых приятелей, а то и любовь.
Арька, Окса и Ли впервые попали на озерную вечеринку: их доставил Низовцев-старший и, чтоб девицы, уйдя с головой в забавы, не оторвались от реальности окончательно, сообщил, что приедет за ними через четыре часа.
Глаза у троицы горели искренним восторгом, пока они озирали убранство пляжа. Сказочно, чудесно! Как в кино или диснеевском мультфильме…
- Как жаль, что так далеко, правда? - Журавлева вернула на плечо съехавшую лямку ярко-желтого топа, - а то можно было б, когда жарко, каждый день сюда мотаться…
- Каждый день тут вполне обыкновенно, хоть и красиво, - заметила Оксана, - иначе вечеринка потеряла бы свою привлекательность.
- Какая ты все-таки зануда! - Лика, шутя, пихнула подругу в плечо.
- Зануды часто оказываются правы, только обычно их никто не слушает, - Корсак осталась невозмутимой, и Ли, рассмеявшись, чмокнула ее в щеку.
- Кстати, а где ребята? - Окса не усматривала знакомых лиц.
Народу уже много: танцплощадка очеловечена до отказа, все качели заняты, рукотворный серпантин тоже полон гуляющих.
- Елик сказал, их с Костиком его отец притаранит. Но пока я никого не наблюдаю…
Арька не участвовала в разговоре: она жадно выискивала в толпе Рому - парень написал в сообщении, что доберется сам и сам же найдет ее.
- О! - Восклицание Журавлевой вывело девчонку из задумчивости, - Елик пишет!
Ли помахала телефоном.
- Что еще за Елик? - Наморщила нос Арька. - Глупее ничего не могла придумать? Звучит, будто он брат елки!
- Сама ты елка! - Лика отвернулась к Оксе, а Низовцева довольно хмыкнула: было приятно слегка уязвить подругу в отместку за все ее подколы.
- Костик тоже написал, - сказала Оксана. - Они на втором уровне, на смотровой площадке нас ждут. Пойдем?
- Ага, - Ли сунула смартфон в карман белых джинсовых шорт. - Арь, ты пока ищи своего Рому, потом спишемся и встретимся. А то, если хочешь, пошли с нами - с площадки ему напишешь или позвонишь: пусть тоже подтягивается!
- Нет, - Арька замотала головой, - идите. Мы с Ромкой потом вас найдем.
Девчонки, взявшись за руки, побежали к лестнице. Арька проводила их тоскливым взглядом: ее телефон молчал. Она дважды пробовала набрать Рому, но, как и прежде, сигнал проходил с помехами и сопровождался необъяснимыми водяными звуками. Неужели у него заставка такая?..