- Так чего ты там знала? - Зевнув, поинтересовалась Низовцева, не собираясь вылезать из уютной пижамы с жирафами.
- Твой Рома. Я его видела.
- Опять! Мы это пережевали и выплюнули еще позавчера. Ну, видела… Может, пора уже соскочить с темы?
- Не пора. Смотри! Узнаешь? - Корсак, поскролив страницы в телефоне, наконец, нашла искомое. Подвинула к Арьке.
Та нехотя скосила глаз. В следующее мгновение она спрыгнула со стула и вцепилась в Оксанкин смартфон.
С экрана не нее смотрел Рома: не такой неопределенно-размытый, как на фотках в его профиле, - телефонное изображение, хоть и приближенное, не давало повода сомневаться в том, кому принадлежит портрет.
- Что это? - Прошептала Низовцева, не отрывая взгляда от фотографии.
Фотографии, на которой Рома был.
- Листовка в архиве группы поисково-спасательного отряда «Северная звезда». Слыхала про такой?
- Ну… Они вроде волонтеры, ищут пропавших людей, да? - Неуверенно промямлила Арька.
- Именно.
- Я не понимаю… Ромка пропал?! - В голове не укладывалось.
- Пропал. Еще прошлым летом. Я натыкалась на его физию не только в паблике, но и на обычных бумажных листовках. На всех столбах висели в нашем районе.
- Даже если так, - до Арьки не доходило. - Значит, он благополучно нашелся? Сбежал из дома и вернулся? Затусил? Или… Это вообще не он!
На последней фразе голос Низовцевой прозвучал столь звонко и радостно, что Оксана смерила подругу взглядом, недвусмысленно говорившим, какой она тяжелый случай… Потом вздохнула.
- Арь, ты же сама видишь, что это он, если только у Ромы нет в запасе брата-близнеца, которого еще в придачу и зовут точно так же.
Девчонка все-таки соизволила изучить листовку: ежели на ней и впрямь Рома, хоть узнает его фамилию и координаты…
Информации негусто: Селин Роман, пятнадцать лет, домой не вернулся такого-то числа, был одет, последний раз видели там-то…
- Вроде и правда он, - тихо признала Низовцева, отмечая в уме, что в качестве опознавательной одежды фигурируют до боли примелькавшиеся джинсы и белая футболка.
Чайник давно сгенерировал кипяток, но обе девчонки игнорировали данный факт. Чашки на столе стояли пустыми. Арька бессознательно водила пальцами по лицу на экране, то приближая, то отдаляя его. Вдруг она спохватилась:
- Ой, глянь, Окси! Тут же адрес указан: улица Ольховская, дом тринадцать! А у тебя - девятнадцатый! Надо же! Выходит, Ромка живет почти по соседству с тобой!
Оксана очень странно посмотрела на подругу.
- Жил, - мрачно поправила она, но забирать телефон назад не спешила.
- В каком смысле? - Арька мигнула, потом еще и еще. Нервный тик, что ли, начинается?..
- В том самом. Листни чуть ниже.
Низовцева осторожно, точно опасаясь обжечься, переместилась под листовку, где поисковики обычно печатали отчет о найденных или сообщали о продолжении поисков.
Судя по дате, сообщение разместили через пару дней после публикации объявления о розысках парня. Всего два слова.
«Найден. Мертв».
Глава 15. Неужели мертвец?!
«Мертв! Мертв! Мертв!»
Барабанные палочки выбивали дробь на превратившемся в мембрану сером веществе, вызывая головную боль.
Арькины локти опирались на стол, пальцы с силой вцепились в волосы у висков, безумный взгляд примерз к экрану смартфона, точнее к двум чудовищным, жутким словам. Когда дисплей гас, Низовцева движением пальца заставляла его оживать, а потом возвращала руку к многострадальным прядям. Раз за разом.
После восьмого тычка Оксана, наконец, решила разорвать порочный круг и выхватила телефон из-под Арькиной пятерни.
- Какая-то сумасшедшая ошибка, - просипела Низовцева.
- Арь, ты же видела фото, - возразила подруга.
- Видела. Ну и что?! Это не он! Не он! Не он!!!! - Последнее Арька проорала, натянув волосы на висках так, точно хотела вместе с ними снять скальп.
Окса была вынужден слегка ударить подругу по щеке, чтоб включить ее разум. Подействовало: Низовцева конвульсивно передернулась верхней частью туловища, но выпустила измочаленную шевелюру на свободу. Взгляд обрел ясность.
- Так-то лучше, - констатировала Корсак, вытирая ладонью бледный, взмокший от напряжения лоб.
- Но это просто-напросто не может быть он, - затянула ту же песню подруга, правда, гораздо тише, чем минутой ранее.
- А кто?
- Не знаю! Похожие люди существуют! Не зря ж говорят, будто у каждого на планете есть двойник.
- А имя?
- Подумаешь, имя! Не так уж редко Романами называют, - упрямо защищалась Арька. Но Оксана еще не исчерпала свои доводы: