Арька выдвинула первый коробок. Зачем-то перевернула. На ковер плюхнулось колечко репчатого лука. Девчонки онемели от неожиданности.
- Горькая опасность, - шепотом обронила Лика.
Арька, как завороженная, потрясла второй коробок. Внутри шуршала сыпучая субстанция.
- Наверняка это сахар, - стараясь ободрить подругу, высказала предположение Окса.
На Арькину ладонь высыпалась сухая земля.
- Смерть, - едва разлепляя губы, выдавила Журавлева. - Смерть рядом с тобой…
- Иди ты… оленеводством заниматься! Какая еще смерть?! - Преувеличенно громко фыркнула Оксанка. - Болезнь просто! Ну а кто совсем не болеет, хоть простудой какой-нибудь… Да?
- Угу, - Арькину шею свело судорогой, но быстро отпустило. Словно в замедленной съемке, девчонка потянулась к третьему выбранному коробку. На сей раз там тяжело бултыхнулось что-то более существенное.
Это было обручальное кольцо.
Глава 4. Третий - лишний
«Была в сети 2 часа 35 минут назад».
Арька в который раз открывала мессенджер в соцсети и натыкалась на свое непрочитанное сообщение. Ее «привет» все еще не был отреагирован, причем обоими интересующими контактами. Опять Окса и Ли где-то шастают на пару, к тому же так увлечены, что даже на ответное эмодзи не разорятся, не говоря уж о словах.
Да ну их к черту!
Низовцева в расстроенных чувствах швырнула смартфон в дальний угол дивана. До боли кусала губы, - только это помогало ей не разреветься. А еще Арька ужасно злилась.
Последние месяцы учебного года перевернули все с ног на голову. Началось с того, что однажды апрельским субботним утром Окса прислала им с Ликой одно и то же сообщение: «Кое-что случилось. Жду в «Апельсиновой корке». Девчонки взволновались посильнее, чем море на счет «три»: Корсак не входила в число любителей нагнетать и сеять панику. Какое же событие подтолкнуло серьезную спокойную Оксанку бросить клич?
Низовцева с Журавлевой, собравшиеся, как на пожар, нашли подругу в оговоренном месте за дальним столиком. Она сжимала в обеих руках чашку горячего какао с пышной белой шапкой из маршмеллоу. То и дело подносила напиток ко рту, но почему-то постоянно промахивалась и никак не могла сделать глоток. Карие глаза девчонки при этом распахивались так широко, словно у них напрочь отсутствовали веки.
- Окси, ты не в себе, - озабоченно констатировала Лика, присаживаясь на соседний стул.
- Факт, - кратко подтвердила Арька, устраиваясь напротив.
- Я всю ночь не спала, - объявила виновница переполоха.
Вчера у них в школе устроили дискотеку, и - о ужас - тот самый Костик Великолепный из седьмого «А» пригласил Оксанку на медляк. Дважды.
Слушая сбивчивое признание из уст подруги, Ли аккомпанировала ему восторженными повизгиваниями. Арька же стукнула ладонью по столу.
- Ауч, Окса! Весь сыр-бор из-за двух каких-то медляков?! Я уж думала, тебя инопланетяне прямо с уроков похитили и требуют выкуп в сто сорок бриллиантовых пуговиц!
И нарвалась на двойное шиканье:
- Ты ничего не понимаешь!!!
- Точняк: не понимаю.
После вынесения вердикта Арька молча пила свой облепиховый чай, не вслушиваясь в возбужденный шепот Журавлевой и Корсак. Первая требовала подробностей, вторая с удовольствием припоминала, как ОН подошел, что сказал, как она, пребывая в шоке, чуть не отдавила Костику ноги… Арька мысленно закатывала глаза и очень старалась удерживать гримасы, которые так и просились на моську.
Дальше события развивались стремительно. Костик на перемене дождался Оксану и предложил ей пойти вечером погулять. И все бы ничего, но, по мнению Арьки, после этого разговаривать с Корсак стало совершенно невозможно, ибо все ее реплики, охи и ахи сводились к ненаглядному Костику: какой он классный, интересный, всегда на стиле, еще и на гитаре умеет играть. А фейсом Окса и вовсе светила за километр… Аж глазам больно!
Нельзя сказать, что Арька не радовалась за подругу и чудесным образом сбывшуюся мечту, но ее бесила невозможность полноценно участвовать в беседах. Девчачьи посиделки как-то в один момент утратили былую прелесть, тем более что ряды безнадежных пополнила и Лика.
Как-то Оксанка позвала Журавлеву составить компанию: она с Костиком собиралась в кино, а тот неожиданно решил взять с собой приятеля. И надо ж такому случиться: этот приятель со сказочным именем Елисей умудрился затмить Ликины очи настолько, что девчонка напрочь позабыла про своего многострадального безответного Вадика Сергеева.
- Все, «звездный мальчик» по боку? - Съехидничала Арька.