— Не надо никуда звонить, все уже нашли, — в комнату заглянул дядя Боря. — Уж не помню, сколько я вчера денег дал товарищам полицейским, но они сегодня сами с утра машину к подъезду пригнали. Да еще и на мойку успели заехать по дороге. Видимо, много дал.
Он бросил тревожный взгляд на жену. Не грянет ли буря. Но та, похоже, решила все забыть и скандала не устраивать.
— Кофе на плите, завтрак на столе, — позвала Марина из кухни.
Тетя (она же — мама) ушла помогать доченьке. Артем рывком сел на диване и внимательно посмотрел на Бориса Никитича.
— Дядь Борь, ты-то как сам?
— Как сала килограмм, — вроде бы отшутился, а вздох меж тем проскочил. Такой, средней тяжести. — Живешь вот так с близким человеком…
Помолчали. Да и что тут скажешь? Он встретил Надежду через год после разразившейся жизненной драмы. Поженились скромно, без больших торжеств. Жили, опять-таки, тихо. Детей завести хотели, да все не складывалось. Племянника воспитывали, души в Тёмке не чаяли.
— И вот, на старости лет — бац! Сюрпри-и-из. Проститутки, полицейские, таинственная девочка из прошлого, — Борис Никитич шумно высморкался в платок. — Но так лучше. Наденька сейчас ведь тоже в шоке. Пусть общается с дочкой побольше, пусть узнают друг друга получше. А меня оставят в покое, хоть ненадолго… Давай, натягивай джинсы и марш на кухню!
Ох, зря послушался! После завтрака голова у Артема разболелась сильнее. Да еще сестрица всю дорогу болтала и хихикала.
— Значит, мы с тобой двоюродные, так? Называй меня кузиной. Кузина Марина! Звучит. Прямо в рифму получается…
Благо, ехать было недалеко. По московским меркам, полчаса — не расстояние.
— Ты подожди, пару минут. У меня вещей-то чуть. Только рюкзак соберу и вернусь, — Марина выпорхнула из машины, громко хлопнула дверью.
Та-а-ак! Вечером будем на холодильнике тренироваться, подумал Артем. Закрыл глаза — подремать хоть немножко, — и провалился в бездонную черную яму. Потому не заметил, как из старенького «Вольво», тут же припаркованного, вышел рослый крепыш. Его спортивный костюм напоминал про сочинскую Олимпиаду. А блестящие остроносые туфли и полный рот золотых зубов уже не оставляли сомнений — кого-то ждут реальные проблемы.
Проблемы начались, как только Марина вышла из подъезда. Спортсмен молча сгреб девушку в охапку. Она двинула нападавшего локтем в грудь, заорала и побежала к машине. Артем выскочил навстречу, еще ничего толком не соображая. Моргая спросонья, вспомнил свою единственную драку — в третьем классе. Как потом выслушивал нотации от директрисы школы и от тети Нади: любой конфликт можно решить словами, без кулаков… Открыл рот, чтобы решить словами. Но сказать ничего не успел. Громила, не сбавляя хода, ударил с правой и побежал дальше. А сознание Артема снова ухнуло в глубокую яму.
Только на этот раз — в красную.
— Короче, братан. Я ж не знал, что ты реально братан. Хоть и двоюродный, — у Артема появилось ощущение, будто он очнулся в середине сериала «Бригада». — Думал, Маринка тут себе хахаля завела. Вот и врезал разок…
Зато голова больше не болит, приятно удивился Артем. Посмотрел по сторонам: так, понятно. Он лежит на заднем сиденье «Вольво». Чьи-то колени вместо подушки: значит, Марина тоже здесь. Бандит за рулем куда-то нас везет. Похитил? Тогда почему мы не связанные? И зачем он, вроде как, извиняется…
— Серега, ты дебил! — возмущалась кузина. О, значит тот самый, страшный человек. Жених из Брянска. Нашел-таки. — Ты ему челюсть сломал!
Челюсть… Да, запомнился удар в лицо… Как такое забудешь?! А что Марина прижимает к моей щеке? Мороженое в фольге. Заморозка такая, наркоз в полевых условиях.
— Не рассчитал чуток, — бритый затылок виновато сморщился. — Но ничего, сейчас в больницу приедем. Врачи поколдуют. И вообще, он парень крепкий. До свадьбы заживет.
— Не будет никакой свадьбы! — взвилась Марина. — Я тебе уже сколько раз говорила: оставь меня в покое.
Серый плавно затормозил.
— Все, братан, приехали. Выгружайся. Когда спросят, что случилось, я скажу: споткнулся и упал неудачно. На бордюр. Тебе надо будет только кивнуть. Понятно? А с тобой, — обернулся бандит к Марине, — мы после поговорим.
Из его голоса исчезли проблески дружелюбия.
— И не вздумай сбежать!
— Как же вам повезло, молодой человек. Перелом легкий, не оскольчатый. Три недели и все в норме. Правда, будут сложности с питанием. Вы любите йогурты? Придется полюбить. А еще соки, компоты и куриный бульон. Да, и первое время придется помолчать. Мы вам челюсть зафиксировали, разговаривать запрещено!