Она подняла телекинезом Шар, но едва он покинул твою ладонь, как тут же обратился серым и ничем не примечательным камушком.
— Ого… так значит, книги не врут. Я всё ещё чувствую заключённую в нём магию, но она как будто бы закуклилась… как будто спряталась в другом измерении.
Ты стиснул зубы, пытаясь унять гнев.
— Это не твоё, так что будь добра, верни на место, — сказал ты ей самым спокойным тоном, на какой был сейчас способен.
— Прости, Анон, — вздохнула пурпурная аликорница, — но боюсь, что это невозможно. Ведь тогда в моих расчётах появится новая переменная и придётся пересчитывать всё с начала. Так что...
Она выпустила камень из телекинетического захвата, и тот упал на пол.
Одним точным ударом копыта, наделённого силой земных пони, она разбила его в прах.
Все твои старания.
Всё, что ты сделал для неё...
Всё пропало.
Ты почувствовал что-то… что-то совершенно неописуемое; поднял взгляд на пурпурную пони-принцессу...
— Так-то лучше! Теперь диапазон погрешности составляет всего +/− 0.0001%! Вполне себе приемлемый показатель!
— Я убью тебя… — прошептал ты.
Она снова хихикнула.
— Ой, не глупи, Анон. Я понимаю, что ты расстроен, но...
— Я! УБЬЮ! ТЕБЯ!
Ты влил всю бурю самых разных эмоций в силу воли и ПОТРЕБОВАЛ от тела одного — встать.
И, разумеется, оно повиновалось. Твайлайт, с непередаваемым выражением удивления на мордочке, распахнула крылья и отскочила прочь.
— Ч-что?! Но как?!
Ты свободен. Теперь ты явно это чувствовал.
Сколько шагов отделяло тебя от того, чтобы получить Шар? Бесчисленное множество, и всё впустую.
Сколько шагов отделяло тебя от того, чтобы мёртвой хваткой сдавить шею Твайлайт? Всего четыре...
Ты рванул вперёд, она испугано сверкнула рогом.
— УСНИ!
И свет померк...
...
...
...
...
...
Ты тут же открыл глаза, но вокруг тебя по-прежнему была тьма. Ты поднёс руку к лицу и увидел, как вокруг запястья тускло сияет пурпурным светом сотканный из магических символов браслет.
Силы покинули тебя, и ты снова провалился в сон.
11. Приготовления
Раскат грома вырвал тебя из лишённого видений сна, заставил подскочить в постели, крепко вцепившись в одеяло. Сквозь занавески, обрамлявшие высокие стеклянные двери в дальней стене комнаты, виднелось небо, изрезанное вспышками молний. Каждая из них на едва уловимый миг наполняла помещение игрой призрачного света и ажурных теней. Под грохот окон, сотрясаемых порывами ветра, ты схватился за голову и попытался привести разум в порядок.
— Где?..
Ты пошевелил ногами под шёлковым покрывалом. Уже не болят. Не к добру это. Не могла же тяжесть в мышцах после восхождения просто взять и исчезнуть...
Рука сама собой отвернула ворот пошитой будто специально для тебя пижамы. Плечо, раненое блуждающим духом в кристальной пещере Тёмной Звезды, оказалось теперь совершенно здоровым.
— Что?..
Ох не к добру это. Не к добру! Что случилось? Вы вместе преодолели все испытания. Вы завершили создание Шара Возвышения, ты видел его сияние в своих руках! Что...
Со следующей вспышкой молнии воспоминания хлынули потоком. Флаттершай. Письмо. Тебя унесло к Твайлайт, бессильного и беспомощного. А потом...
Твоего подарка для неё не стало. Всё, ради чего ты старался, пало прахом. Всё впустую...
Захлестнувшее тебя чувство утраты вырвало из груди жалобный всхлип. Ты поднял руку, чтобы смахнуть навернувшиеся на глаза слёзы, и заметил тусклое фиолетовое сияние вокруг запястья. Ты поднёс его ближе к глазам, чтобы получше рассмотреть пульсирующие, будто бы под кожей, потоки магии.
Гейс. И нет никаких сомнений, кто и зачем его создал.
Яростный вопль, с которым ты влупил кулаками по кровати, заглушил бушующий за окнами шторм. Это всё, на что тебя хватило перед лицом ужасающей истины.
Она победила. Она победила, и эти магические оковы — прямое подтверждение тому, что ты никогда больше не увидишь Селестию.
— Мой принц, что-то случилось?!
Распахнув створку высоких дубовых дверей, в комнату ворвался закованный в броню стражник. Ты обернулся на оклик и увидел, как он пробирается к твоей кровати, выискивая взглядом малейшие признаки угрозы. В очередной вспышке молнии ваши взгляды встретились. В тот же момент он съёжился, отчего ты чуть было не рассмеялся.
И правда, Анон… почему бы и не посмеяться? Всего, что было тебе дорого, ты уже лишился, так какой теперь смысл себя сдерживать? Ты уронил голову на руки, и наступившую тишину заполонил смех. Подняв взгляд, ты увидел, как бедолажный понь осторожно попятился назад, что рассмешило тебя ещё сильнее.