С его точки зрения содрогающийся, злобный, неуравновешенный примат, самым маниакальным образом зашедшийся не то от смеха, не то от горя, вполне себе мог показаться ужасно ужасным. Когда он ворвался в комнату, тебя настолько переполнял гнев, что ты чуть было не кинулся рвать его на куски! Судя по охватившей его дрожи, он, кажется, именно об этом сейчас и подумал.
А что ты? Полнейший идиотизм положения и всего, что ему предшествовало, внезапно подействовал успокаивающе. Смех стал отступать, как и перепуганный жеребец, а дыхание — выравниваться.
— Ну… кажется, всё у вас в порядке, — промямлил он. — Прошу прощения за беспоко...
— Нет! Постой.
Адреналин ещё не успел до конца выветриться, а потому просьба твоя прозвучала скорее как приказ. Наверное, именно поэтому жеребец тут же осел и, испуганно сглотнув, отдал тебе честь. Ты утёр лицо от высохших слёз и остатков гнева. Надеясь разрядить обстановку, ты улыбнулся, но очередная вспышка молнии, отразившаяся в твоём оскале, похоже, только сильнее напугала его, заставив тебя снова усмехнуться.
— Воды, пожалуйста.
Он посмотрел на тебя с недоумением.
— Мой принц?
— Ты же мой страж, так? Принеси мне стакан воды. И прихвати на обратном пути кресло для себя. Разговор есть.
— С-слушаюсь.
С явно читаемой неуверенностью во всём виде он скрылся за дверью, которую ты до этого даже не замечал. Судя по донёсшемуся оттуда звуку льющейся воды, вела она в ванную или типа того. Вскоре страж вернулся, балансируя стаканом воды на расправленном крыле. Так ты у нас пегас, значит?
Когда он приблизился, ты подвинулся к краю кровати и осторожно принял у него стакан, с ходу сделал несколько жадных глотков холодной водички и мотнул головой. Не сказать, что сильно помогло, но надо же с чего-то начинать. Страж сложил крыло и вперился в тебя тревожным, вопрошающим взглядом тёмно-зелёных глаз, будто не уверен был, тот ли ты легендарный человек или всё же какой-то жутик, припёршийся из Вечнодикого.
Ты усмехнулся и отхлебнул ещё.
— Ну и? Давай, тащи себе кресло. Это приказ. А если ты по пути ещё и свет наконец включишь, то сразу поймёшь, что не такой я и страшный, каким кажусь.
Твои слова вырвали его из задумчивости, и он тут же кинулся исполнять приказ. Ты закрыл глаза и хлебнул ещё водички, а когда открыл их снова, комната преобразилась будто по волшебству, наполнившись тёплым сиянием магических светильников, развешенных вдоль всех стен.
Только тогда ты в полной мере осознал, насколько она огромна. «Президентский люкс» даже рядом не стоял. Кровать с балдахином о четырёх столпах оказалось такой большой, что, пожалуй, можно было заблудиться, отойдя слишком далеко от края. Вся остальная мебель в комнате размерами была ей подстать, и вся она явно была выполнена копытами величайших мастеров. Стены были увешаны шедеврами изобразительного искусства, и даже оборчатые голубые занавески были будто сотканы из самого ясного неба.
Твой страж-пегас, поблёскивая отражениями свечей в золотом доспехе, притащил зубами кресло. У него была такая же белая шёрстка и золотистая грива, как у любого другого Солнечного Стража — спасибо встроенному в доспех заклинанию, придававшему носителю стандартный облик. Поставив тяжеленную мебелину у твоей кровати, он вздохнул с облегчением, а когда ты кивнул ему — запрыгнул на неё и облокотился на резную спинку, неловко улыбаясь.
Ты отставил опустевший стакан и ещё раз протёр глаза.
— Ну, поехали. Имя у тебя есть?
Салютовав, стражник отчеканил ответ:
— Эмпириан Блэйз! Из Солнечной Стражи! Но друзья зовут меня просто Пир!
Едва осознав, что скатился на панибратство, он тут же захлопнул рот передними копытами. Ты протянул ему руку, давая понять, что всё путём.
— Приятно познакомиться, Пир. А я — Анон.
Всё так же нерешительно он вложил копыто в твою ладонь, а ты пожал его. Нервозность и дёрганность пегаса так никуда и не делись, хотя этот жест его, кажется, слегка успокоил.
— Это… для меня это такая честь, познакомиться с вами лично, принц Анонимус. Вы просто не представляете, как я обрадовался, когда узнал, что меня назначили к вам в караул! Все стражи только и мечтают, чтобы их отправили охранять кого-нибудь из царственных особ! Честью клянусь, что буду служить вам без остатка, и если только вам что-нибудь понадобится — головы не пожалею, достану! — сказал он и снова салютовал.
Фигасе, они замороченные. Хотя, может, не все они, может, только этот. Не то чтобы тебе многих стражей довелось повидать. Как бы там ни было, ты салютовал ему в ответ, искренне надеясь, что не нарушил при этом какой-нибудь внутренний протокол.
— Я, эм-м, уверен, что так оно и есть. Но прямо сейчас, Пир, мне от тебя нужны только ответы. Как думаешь, справишься?