— Прости, мой мальчик, но на этом конец подсказкам. В чём радость раскрывать тебе все карты? И кстати, отличный прикид. Дизайн от самой Рэрити, надо полагать...
Ты заметил, что голос химеры стал слабеть, он тоже, кажется, это заметил.
— Тьфу. Эта болтовня отнимает слишком много сил. Кажется, сколько было у меня магии, я всю потратил, так что подсказкам точно конец. И потом, нужно же приберечь силы для свадьбы!.. Пусть меня нет в списке приглашённых, можешь быть уверен, мысленно я буду с вами...
— ...Ну, я тогда тебе кусочек торта оставлю, так, на всякий случай, — усмехнулся ты.
— Ха! Лишнее, конечно, но спасибо за предложение… — его голос утих уже настолько, что ты едва расслышал. — О! И вот ещё что! Как увидишь Сахарную Ватку, передавай, что я одобряю. Она поймёт. Ариведерчи!
После этих слов голос стих совсем. Ты, чисто из интереса, подошёл ближе к статуе, но ничего, кроме щебетания зимних птиц, так и не услышал. Похоже, абонент недоступен.
Практически всё внутри тебя кричало, что верить ему нельзя. Что это тип непременно тебя предаст. Верил ты ему не сильнее, чем мог бы его поднять, а учитывая, что весу в нём тонны четыре, это было считай что никак.
И всё же он подарил тебе то, в чём ты так сильно нуждался — лучик надежды. Что-то, за что можно было ухватиться. Если б только разобраться во всём, что он тебе наговорил, возможно, у тебя получится выбраться из этой передряги, возможно, у тебя получится вернуться к Сел.
Нельзя терять ни секунды. И похоже, что вечерний поход в бар отменяется, но это не страшно. Глядишь, подвернётся ещё такая возможность, ты же не собираешься завтра жениться! По крайней мере, не без боя...
Ты пробормотал извинения в адрес до сих пор не вернувшегося стража и, нарушив обещание, направился к замку.
Тебе вдруг захотелось кой-чего почитать.
~~~~~~~~~
— Рэйнбоу Дэш, не вздумай пошевелить ногой, пока я всё не приколю!
— Ну чешется же!
— Терпи! Чем больше ты будешь мне мешать, тем дольше это затянется. Мне с тобой всего лишь чуточку осталось доделать.
Синяя пегаска проворчала гневно и закусила губу, а вокруг неё тем временем витали булавки и портняжный метр.
— Всё! Готово, — пропела Рэрити. — Теперь можешь расслабиться.
Рэйнбоу выдохнула и почесала наконец ногу другой ногой.
— Блин, не люблю я такие платья. В них же даже крыльями толком не взмахнуть.
Единорожка-швея вздохнула.
— Всё правильно, во время церемонии не полагается летать, а я не хочу, чтобы ты «случайно» об этом забыла.
Жёлтая пегасочка, стоявшая неподалёку, тихонько усмехнулась, заставив Рэйнбоу закатить глаза. К ней-то как раз и направилась взмыленная единорожка, левитируя подушечку для булавок и метр.
— Флаттершай, дорогуша, мне понадобится твоя помощь с кое-какими несложными изменениями для нарядов подружек невесты. Мне ещё нужно закончить платье Твайлайт и костюм Анонимуса, а времени так мало осталось! Как думаешь, справишься?
— Ну конечно, — кивнула Флаттершай. — Конечно, Рэрити. Здесь вроде бы ничего сложного, не переживай.
Рэрити улыбнулась, и улыбка эта скрала толику усталости с её лица.
— Спасибо. Похоже, придётся снова работать ночь напролёт. Но подумать только, мои наряды снова будут представлены на королевской свадьбе… о лучшей рекламе и мечтать не приходится! — Она радостно пискнула, поднявшись на дыбы, и как ни в чём не бывало сняла магией наряды с примерщиц и перевесила их на поникены.
— Что ж, я рада, что ты рада, но пора б мне крылья поразмять, — сказала Рэйнбоу, хрустнув шейными суставами.
— Будь лапушкой, прихвати Анонимуса на обратном пути, если не затруднит, — отозвалась Рэрити. — Чего откладывать, надо бы и его костюм уже подогнать.
— Бу' сде'! — Пегаска смылась, оставив после себя только радужный шлейф, а две оставшиеся кобылки приступили к работе.
— Ты тоже рада за Твайлайт? — улыбнулась Флаттершай. — Сперва она стала принцессой, а теперь ещё и выходит замуж за того, кто предназначен ей судьбой! Как же ей повезло...
Рэрити кашлянула сквозь сжатые зубы.
— Ага, просто несказанно… жаль только, что я опять подружка невесты. Если б кто сказал мне, что Твайлайт первой из нас выйдет замуж, что ж... не знаю, смогла бы я сдержать смех. И вот смотри же! Но опять же, ухаживала за своим жеребцом она… необычно. Да и жеребцом его можно назвать лишь с натяжкой...
— Не думаю, что это важно, — усмехнулась Флаттершай. — Главное, что она его любит. Но и ты не волнуйся, может быть, на свадьбе ты найдёшь пони своей мечты. Может быть, даже поймаешь букет!
Рэрити помрачнела.
— Дорогая, я поймала букет на пяти прошлых свадьбах. Полагаю, что нет более убедительного доказательства того, что эта примета не работает.