— Что ж… — усмехнулась она. — Полагаю, придётся обойтись основными тезисами. Может, оно и к лучшему.
По залу снова прошёлся смешок, а подруги невесты, как ты успел приметить, вздохнули с облегчением.
— Это… это не было любовью с первого взгляда, Анон. Сперва это было только любопытством, эм… чисто научным интересом, разумеется. Едва я осознала, что ты — существо разумом своим равное, а возможно, превосходящее среднего пони, — я сразу же поняла, что ты — моё, вероятно, величайшее открытие. В смысле… в изучении дружбы с другими видами! Возможность познать совершенно другой мир и его цивилизацию! Как будто бы сбылась моя самая дерзкая мечта! Меня просто переполняло желание сообщить о своих находках принцессе!
Она подпрыгнула — на мгновение тяга к научным открытиям пересилила в ней здравый смысл.
— Мы столько времени провели вместе, я столько всего узнала о твоём виде. Но где-то в процессе я стала терять интерес к изучению людей, их истории, их культуры… я поняла, что на самом деле мне интересен… ты. Не Анонимус из рода Человеков… а именно ты.
Ты заметил, как в уголках её глаз заблестели слёзы. Да ты и свои-то с трудом сдержал, когда нахлынули воспоминания о первых днях в Эквестрии.
— Я… я не знала, что это со мной творится. Знала лишь, что запустила исследования и что на это мне было решительно наплевать! Ведь я хотела узнать тебя получше. Я прошерстила все доступные справочники в поисках своих симптомов, но так ничего и не нашла. Тогда я обратилась за помощью к подругам. И они сказали мне... сказали, что я в тебя влюбилась, Анон. И я поняла, что они совершенно правы.
Она опустила взгляд.
— Я с самого начала знала, что непросто будет вызвать в тебе ответную симпатию. Ведь ты уже поведал мне, что на вашей планете ваш вид единственный из разумных и что интимные отношения с другими видами обложены строжайшими табу. Но я также знала, что если мне хоть как-нибудь удастся заставить тебя взглянуть на меня иначе, не как на друга, которым оказалась кобылка, но как на особь противоположного пола, искренне желающую тебя, тогда, может быть, хотя бы может быть, мне удастся сломить этот барьер из предрассудков. Мои подруги осыпали меня всяческими советами, особенно Флаттершай, и все их мы перепробовали, хотя ты, наверное, и так всё помнишь.
Агась, ещё бы ты не помнил. Она, кажись, прошлась по всем фетишам, что нашла в справочнике, а когда справочник кончился — стала их выдумывать...
— Были моменты, когда я была готова сдаться. Один из них — твоё отбытие. Мне показалось, что ты меня покинул. Показалось, что вместе с твоей любовью я потеряла и твою дружбу. Это было... совсем непросто. Я не знала что и делать, многие недели я не покидала библиотеки. И ни единый пони не мог меня развеселить, даже Пинки Пай, сколь бы она ни старалась.
Она снова взглянула на тебя, расплывшись в улыбке.
— А потом… потом ты вернулся. Меня призвали в Кантерлот, где принцесса презентовала мне Шар Возвышения, который ты добыл, рискуя жизнью. И всё это ради меня. Тогда-то я и поняла. Тогда я осознала, что предназначена тебе, что ты любишь меня, хоть и не готов этого признать!
Из её причёски выбилась пара прядок — не то чтобы в толпе это смог кто-то заметить.
— Анон, я хочу сказать… что, как твоя супруга, я обещаю вернуть тебе любовь стократно... нет, миллионократно. Если сегодня ты подаришь мне своё сердце, я буду любить тебя вечно и вечно тебя лелеять. Такова моя клятва тебе.
Ты услышал, как кто-то из гостей зашмыгал от умиления, а равно и кое-кто из подружек невесты. Блин, даже Пир расклеился слегка. Ты вздохнул, собрался с духом, готовясь совершить величайшую подлость в этом мире.
— Сэр Анонимус, ваша клятва? — обратился к тебе священник.
Ты посмотрел в глаза радостной принцессе-аликорнице, грустно улыбнулся и сказал:
— Твайлайт… я не могу подарить тебе то, что мне уже не принадлежит.
До твоего слуха донеслось взволнованное перешёптывание толпы. Твайлайт прижала ушки и всхлипнула.
— Н-нет, Анон. Не нужно. Пожалуйста, не делай этого.
— Я не могу жениться на тебе, — продолжил ты. — И не смогу любить тебя так, как ты того хотела бы. Я не смогу подарить тебе сердце, потому что уже отдал его другой. Той, кто мне очень дорог...
— НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО, АНОН!!!
Её кантерлоком тебя едва не сбило с ног, а собравшиеся, те как минимум поморщились от такой громкости. Когда ты пришёл в себя, то увидел, как взгляд Твайлайт пылает магической яростью, а тело её содрогается от гнева.