— Мне даже делать ничего не нужно. Можешь попытаться сбежать. Можешь попытаться найти ещё камней. Но этим ты лишь отсрочишь неотвратимое. Как только ты прекратишь сбрасывать мою магию, я вновь обрету силу и сломлю тебя. С меня довольно, Анон. Довольно глупых игр. Предначертанного не избежать... не отрицай это. Звёзды свели нас, сама магия этого мира влекла нас друг к другу... и это случится, хочешь ты того или нет...
Ты отступил, окинул взглядом террасу и наскоро прикинул в уме.
В лучшем… идеальном, самом благоприятном случае твоих камней хватит ещё минут на пятнадцать–восемнадцать.
И пусть заряженными камнями можно было наотличненько расшвыривать стражей, на побег из города их всё равно не хватит. Да и гейс ими тебе не сломать, что ставит весь побег под большой такой вопрос. Твайлайт, стоит ей вернуть контроль над магией, тут же тебя парализует, даже если не будет знать, где именно ты находишься.
Ты огляделся и вдруг наткнулся взглядом на Луну, сидевшую на одной из скамеек. Зашибись… а ты про неё уже и думать забыл. Она сидела совершенно неподвижно, но весь вид её говорил: «Или ты прекратишь этот цирк, или мы сами прекратим его.»
Похоже, осталось всего лишь две возможных концовки, Анон. И похоже, уже решено, какая из них состоится. Закрыв глаза, ты вздохнул.
— Анон?.. — окликнула тебя кобылка, которую ты до сих пор прижимал к груди, подняв на тебя полный недоумения взгляд. — А ты отчего такой грустный? Из-за того, что женишься на принцессе, которую даже не любишь?
— Ну и поэтому тоже, — усмехнулся ты. — А ты как догадалась?
Она закатила глаза.
— Ну так я же слушала, что ты ей говорил. Хотя она, кажется, тебя совсем при этом не слышала. Да и никто другой тоже. Взрослые порой ведут себя так странно.
— Да, есть за нами такой грешок...
В памяти твоей всплыли ещё несколько моментов из тех, что ты провёл в Эквестрии. Усмехнувшись им, ты взъерошил гривку кобылки.
— Эй… ты прости, что пришлось взять тебя в заложники и угрожать твоей детской психике. Ты же не в обиде, да?
— Да конечно! — хихикнула она. — Не может же дневник принцессы быть скучнее того, который Рэрити прячет в гардеробе рядом со специальным массажёром для крупа. Там сплошные пиписьки: как ей нравятся пиписьки, что бы она делала с пиписьками, у кого самая лучшая пиписька, чью пипиську она хотела бы увидеть...
Хоспади! Свити, если вы не поняли, это нифига не прошептала. Ты осторожно скосил взгляд на Рэрити и обнаружил, что та из белой стала пунцовой и трясётся от с трудом сдерживаемого гнева.
— СВИ-И-ИТИ БЭэЭЭэээЭэЛЬ!..
Ты перевёл взгляд на кобылку.
— А знаешь что, я вот собирался вернуть тебя сестре, но вдруг подумал… лучше бы тебе пока к ней не приближаться. Может, побудешь пока со мной?
— Конечно! — взвизгнула она. — Мне нравится смотреть на всё с такой высоты! И небо отсюда хорошо видно, а оно сегодня такое красивое...
Она заёрзала, разворачиваясь к горизонту. Ты тоже повернулся.
— Да… очень, очень красивое, — ответил ты.
Восточная кайма небосвода уже подёрнулась предрассветными цветами, сокрыв из вида многие звёзды, что гнездились над далёкими горными грядами. Многие, кроме одной, одной-единственной звезды, переливающейся оранжевыми и жёлтыми цветами. Ты погрузился в приятные воспоминания и, сам того не заметив, расплылся в улыбке. И прежде, чем ты успел спохватиться, с твоих уст сорвались слова, которые ты когда-то, задолго до того, как попал в Эквестрию, надеялся сказать однажды своему ребёнку:
— Эй, Свити, видишь вон ту звёздочку, прямо над горами?
— Ага, — кивнула она.
— А ты знаешь, что это вовсе не звезда? Это планета Венера. Она гораздо ближе к нам, чем любая звезда, и потому кажется такой яркой.
Кобылка посмотрела на тебя, вскинув бровь, так, будто ты ляпнул нечто запредельно тупое.
— Эм… какая ещё «Венера»?
Ты рассмеялся. «Какая ещё Венера»? С ума сойти, неужели этих волшебных коняг в школе не учат тому, как называются… ближайшие… планеты...
С кондратием вы разминулись краями. Это Эквестрия. Другой мир. Здесь нет Венеры. Но если так...
Нет. Нет, Анон. Ну вот нафига ты опять? Что может быть хуже, чем поддаться мечтам о несбыточном?
...Сказал ты себе, но так и не смог оторвать взгляда от далёкой звезды, не смог задушить в себе зарождающуюся надежду. Потому что, пусть ты и не на Земле, пусть это не то, что ты думаешь, пусть это всего лишь потаённое желание, которое ты не смел произнести вслух...
Для тебя в этот самый миг загадочный огонёк был — был, есть и будет до скончания дней — обещанием.