Похоже, теперь, когда стража отступила, шансы на полномасштабное побоище резко упали. Ты аккуратно поставил Свити на пол — всё равно не было больше никакого смысла держать её в заложниках. Да и рука у тебя уже затекла. Единорожка радостно взвизгнула, заприметив Эпплблум среди новоприбывших, вместе со Скуталу они ринулись к земнопоньке, чтобы отпраздновать воссоединение Меткоискателей.
Если честно, ты бы и сам кинулся навстречу своей особенной пони, но магические браслеты заставили тебя призадуматься. Было очевидно, что усталость Сел отнюдь не только физического свойства. Как и Твайлайт, пусть и в другом проявлении, ей приходилось испытывать на себе всю тяжесть гейса. Ты боялся, что, приблизившись к ней, только сделаешь хуже...
И потому решил поступить мудрее — остаться в сторонке, приглядывая за ‘Спергер с её подружками, спуская магию аликорницы и пытаясь придумать хоть что-нибудь. Прибытие Сел стало ещё одним твоим преимуществом, вот только ты пока не знал, как воспользоваться им к своей выгоде.
Твайлайт притопнула копытом, едва не потеряв при этом равновесие, и прорычала:
— К-как смеете вы мне не повиноваться?! Я ваша Принцесса! Я, разлягать вас, ПРИНЦЕССА! — Она обернулась к подругам, огонёк ярости в её взгляде, то и дело скрывающийся за подёргивающимися веками, сменился отчаянием. — Девочки… нужно их остановить! Они хотят отнять его у меня! Не дайте им моего Анона и копытом тронуть!
Рэйнбоу взмахнула свободными, наконец, крыльями.
— Сделаем, принцесса.
Рэрити откашлялась.
— Прости, дорогая, но не лучше ли будет сперва прекратить то, что Анонимус делает с тобой?
— Да! Тоже сгодится! Сделайте уже хоть что-нибудь, что угодно!
Белая единорожка обернулась к тебе, сверкнув зловещей улыбкой, рог её стал разгораться, а Рэйнбоу тем временем, сгребя в охапку Флаттершай, рванула к Сел. Ты приготовился воспользоваться одним из заряженных камней, чтобы не дать противнице сколдовать то, что она готовила...
— Звиняй, не судьба!
...Но прежде чем ты трепыхнуться успел, лассо обвило хвост белошёрстой модницы, за этим последовал рывок, взвизг, и она оказалась на полу, а заклинание её было сбито. Оранжевая земнопони подбежала к вам с другим концом лассо в зубах, сияя решимостью в изумрудных очах.
— Ды-ы-а! Приветик, капитан! Как же ж я тебе рада! — Она подмигнула тебе и метнулась к поверженной единорожке.
— Эпплджек… — Рог Рэрити вспыхнул, и она освободилась от пут, прежде чем её успели бы скрутить по рогам и ногам. С неожиданной ловкостью кувыркнувшись назад, она поднялась на ноги и сердито фыркнула. Кобылки встали друг против друга, обмениваясь грозными взглядами, подначивая соперницу сделать первый ход...
Но вернёмся к Рэйнбоу — она неслась по проходу к остальным членам твоей команды, заодно неся Флаттершай, вцепившуюся мёртвой хваткой в её заднюю ногу.
— Уи-и-и! Веселуха! Отлично ты придумала, Флаттершай!
Ага, это Пинки Пай появилась будто бы из ниоткуда и вцепилась в другую ногу лазурной пегаски. Флаттершай испуганно пискнула, разжала копыта и, плюхнувшись на пол, кубарем покатилась по проходу.
— Пинки Пай?! — испуганно обернулась Дэш, осознав, что подцепила розовую пони-гуляку, и попыталась воздушными выкрутасами сбросить незваную пассажирку. Так они и скрылись, вихляя, в одном из входов в замок.
К счастью для Флаттершай, её жёсткая посадка вскоре закончилась — она врезалась в нечто относительно мягкое. Когда головокружение, в чём-то буквальное, прошло, она проскользила взглядом по паре красных ног к широкой груди, мускулистой шее, мордахе кирпичом и остановилась на изумрудных глазах, не излучающих ничего, окромя пофигизма.
— Ой… эм… п-привет.
— Здрасьте.
Она пискнула и спрятала мордочку за гривой.
Ты услышал треск заклинания телепортации, а обернувшись, обнаружил, что Луна пропала со своего места. Мгновением позже она материализовалась прямо перед своей сестрой, можно было б даже сказать «нос к носу», если бы не разница в росте. Всетемнейшая аликорница поприветствовала свою визави доброй улыбкой, между ними будто бы завязалась безмолвная беседа.
А вы с Твайлайт, таким образом, остались считай что наедине, да ещё и в относительной близости. И оба вы сейчас героически превозмогали: она — отток магических сил, а ты — усталость от необходимости постоянного сосредоточения на потоке её магии.
— Недолго осталось, Анон… С каждым мгновением… ты лишь становишься ближе к поражению...
Ты закрыл глаза и сосредоточился. Столько всего тебе пришлось преодолеть… выход просто обязан быть, и ты его найдёшь...