Ты снова поднёс к глазам бинокль, направив его на этот раз на «Конкордию». Из-за множества обрамляющих борта огней она казалась маяком, сияющим во тьме...
~~~~~~~~~
— Дистанция три пятьсот. Цель неподвижна.
Принцесса Ночи бесстрастно взирала через бронированные окна мостика «Конкордии» на отвратительное творение, парившее перед нею. Окружавшие её пони — все сплошь из ночной стражи — сохраняли напряжённое молчание, ожидая приказаний своей правительницы. Пусть они и были знакомы с приступами задумчивости Луны, на этот раз большинство офицеров не решалось даже перешёптываться, чтобы ненароком не навлечь на себя её зреющий гнев.
— ...Крылу А выдвинуться вперёд для бомбардировки. Крылу Б приготовить пусковые установки на случай, если цель придёт в движение. «Конкордии» сохранять позицию, подготовить орудия.
— Так точно, ваше высочество!
Все пони на мостике тут же пришли в движение. Потекли приказы другим кораблям флотилии, экипаж «Конкордии» стал готовить её к активной обороне.
Внешнее флагман можно было запросто спутать с крупнейшим и самым роскошным в мире суперлайнером. Для комфорта дальних перевозок царственных особ Эквестрии средств не жалели, стоило ступить на борт, как возникало ощущение, будто ты оказался в пятизвёздочном пансионате. Многие дипломатические встречи с мировыми лидерами состоялись в её залах, множество балов для высшего света прошло на её борту. Однако за всей этой помпезностью таилось мощнейшее оружие в эквестрийском арсенале.
Под раззолоченной обшивкой скрывались 24 стандартные пушки, 4 тяжёлые пушки и 8 пусковых установок, таким образом суммарная мощь бортового залпа превосходила все существующие корабли. Некоторые считали, что это излишне, особенно если учесть, что Эквестрия активно продвигала политику мирного разрешения конфликтов. Даже с воинственными грифонами и минотаврами, вспыльчивыми драконами, гидрами, мифическими тварями и прочей мелкой шушерой, прущей из врат Тартара. Но ведь добрым словом и пушкой можно добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом.
И не было большего приверженца вышеупомянутой политики, чем принцесса Луна. Именно она, вскоре после возвращения из изгнания, приложила все возможные усилия, чтобы ввести в строй «Конкордию». И это её бирюзовые глаза сейчас взирали, как выдвигается на огневую позицию одна из группировок флота. Она на собственном опыте знала, что, сколь бы не стремилась её сестра разрешить вопрос добром, всегда найдутся те, кого можно лишь подчинить. К такому типу относилась и неразумная маленькая аликорница с её смертоносной игрушкой...
— Крыло А на позиции!
Темнейшая из аликорниц закрыла глаза и выдохнула:
— Огонь.
И тут же пять кораблей прогрохотали шестью десятками орудий, нарушив предрассветную тишину, озарив небеса вспышками. «Провозвестник» снёс удар с места не сдвинувшись. Обшивку его осветили сполохи взрывов, вскоре скрывшиеся за клубами дыма.
Луна сощурила глаза.
— Крыло Б, пускай торпеды.
— Так точно, ваше высочество! Крыло Б, пускай торпеды!
От второй группировки к сгущающимся чёрным клубам устремился десяток воздушных торпед. Пусть они и были гораздо медленнее пушечных ядер, разрушительная сила их была на несколько порядков выше, а теперь добавьте к этому возможность магического наведения в пределах маневренности. Попаданием единственной торпеды можно было гарантированно уничтожить стандартный воздушный корабль. Десяток же, достигший «Провозвестника», озарил небо такой вспышкой, что кантерлотскому обывателю он мог показаться восходом солнца.
— Ждём.
Канонада умолкла, лишь эхо недавних залпов ещё металось в зимних небесах. Все пони замерли, ожидая, когда же вспышки и клубы дыма растают, явив взору их цель...
...Однако открылось им совершенно невредимое вражеское судно, вокруг которого сиял пурпурный магический барьер, моргнув пару раз, он растаял.
На мостике повисло напряжённое молчание. Кое-кто из офицеров решился-таки бросить взгляд на принцессу, но увидел лишь то, как она задумчиво притопывает копытом.
Во вспышке света перед Луной возникло изображение Твайлайт Спаркл. На мордашке аликорнушки сияла улыбка.
— Как вы видите, традиционное вооружение совершенно бессильно. За структурную целостность «Провозвестника» отвечает магический оберег восьмого уровня, постоянно подпитываемый через магическую резонансно-амплификационную камеру, или сокращённо — МРаК. Он будет функционировать даже в моё отсутствие! Правда, это просто восхитительно?