— Не очень, — зевнула Принцесса Ночи. — Подобного мы и ожидали.
Улыбка Твайлайт слегка поблекла.
— ...А. Что ж, вниманием вашим я явно завладела, уверена, что мнение своё вы перемените, как только увидите, что ещё у меня припасено!
С маниакальным в чём-то смешком, её проекция растаяла.
— ...Обеим группам отступить и построиться позади «Конкордии». Мы отправляемся на фокальную палубу. Капитан Хэйз.
— Ваше высочество! — салютовал бэт-пони.
— В наше отсутствие вы остаётесь главным на мостике. До новых приказаний поддерживайте оборонительную формацию.
— Так точно!
Взмахнув хвостом, Луна развернулась и покинула мостик, направляясь к потайной комнате, спрятанной за путанными и многочисленными коридорами корабля...
~~~~~~~~~
Когда дым развеялся, явив взору невредимую каменную громаду, у тебя едва челюсть от удивления не вывалилась.
— Да ты, блядь, шутишь...
Окружавшие тебя пони находились в состоянии похожего по силе смятения. Когда началась битва, ты не удержался и, покинув консоль, перебрался ближе к лееру, туда, где скучилась твоя команда. И как всегда, Селестия была подле тебя, взгляд её сиреневых глаз неотрывно следил за баталией.
— ...Подобного стоило ожидать. Учитывая объём магической энергии, протекающий по конструкции, не стоит удивляться тому, что вокруг неё возведён барьер. Луна всего лишь прощупывает его, подбирая самый оптимальный вариант.
Эпплджек взглянула на аликорницу, сжимая в копытах сестрёнку.
— Принцесса ведь не навредит Твайлайт, ведь правда?.. А то чёй-та я нервничаю из-за всей этой стрельбы, и торпед, и флотилии, маневрирующей...
Тут и остальные обратили взгляды к твоей большой пони, с явно читаемым на мордочках вопросом.
Селестия улыбнулась и покачала головой.
— Нет. Как бы всё плохо ни было, если Луна сможет избежать того, она ни за что не навредит ей. Какой бы жёсткой и серьёзной она вам не показалась, за её бравадой кроется добрая и в чём-то озорная натура. Могу представить, как она ликует в душе, играясь с Твайлайт.
Рэрити взглянула на Свити Бэлль и, заметив в её гриве колтун, вычесала его прилевитированной расчёской.
— Что ж, как бы странно это ни прозвучало, она — твоя младшая сестра, а значит, тебе виднее...
Рэйнбоу передёрнуло, отчего оранжевая пегасёнка едва не свалилась с её макушки.
— Ага, да и принцесса Твайлайт совершенно непробиваемая, когда надо. Ничего ей не сделается.
— Да-да, — кивнула Пинки.
— Я… очень на это надеюсь, — пробубнила Флаттершай и отвернулась.
— Кажись, перестраиваются.
Выдернутый из раздумий голосом жеребца, ты снова обратил внимание к полю битвы, где корабли стали отступать на более безопасные позиции. Сама же «Конкордия», напротив, выдвинулась вперёд, тем же ответил и «Провозвестник», разве что двигался он со скоростью сползающего ледника. Нет, реально, если не присматриваться специально, то можно было и вовсе не заметить, что он движется...
— ...Хех. Дичь какая-то. И чего это я вдруг думал, что он окажется быстрее?.. — пробормотал ты.
— И правда, — усмехнулся Мак, — как тебе такое вдарило, движков-то у неё нету. — Он глянул на Селестию. — Эту же ж бандуру только заклинанием и можно передвинуть, да?
— Совершенно верно, — ответила она. — В задней части, там, где должны бы быть пропульсоры, я видела руны, которые должны бы управлять ветром. Но перемещать объект подобных размеров одним только ветром...
— Ага, непросто было б, — закончил за неё ты.
— Но… но… — пискнула Флаттершай, привлекши тем внимание всех остальных, — если корабль такой медленный, то как он нас так быстро догнал, когда мы вынырнули из облаков?
Секундочку, а ведь и правда, как Твайлайт?..
Ты снова услышал тот звук, напоминающий грохот прибоя вдалеке, а затем вдруг всё смолкло. Там, где в безбрежных предрассветных небесах громоздилась каменная махина, была лишь чёрная дымка, но вскоре и она развеялась, оставив взгляду лишь звёздное небо...
Ты услышал, как взволнованно зашептались пони, обшаривая взглядами небо в поимках исчезнувшего «Провозвестника».
Мак даже глаза на всякий-який протёр.
— Я… это же ж мне не привиделось? Какого пня?...
— Не… он правда исчез, — вымолвил ты. — И не спрашивай как.
Селестия неверяще мотнула головой.
— Твайлайт в своём репертуаре. Вместо того, чтобы разрешить проблему, она решила её обойти.
Ты обернулся к Солнцелошади, ушки той были прижаты — явный признак волнения.
— Ты это о чём?
— Вместо того, чтобы создать систему, которая с помощью магии будет приводить корабль в движение, она решила обойтись ближней телепортацией, чтобы мгновенными скачками переносить всё судно в нужную точку. Трудно представить даже, сколько энергии она тратит впустую, хотя для Твайлайт это может показаться оптимальным вариантом. С самого жеребячества ей был доступен невообразимый магический потенциал, а потому она так и не научилась пользоваться им рационально. На самые простейшие задачи она готова потратить столько магии, сколько другому пони хватило бы на всю жизнь, а всё потому, что ей это банально подвластно.