— Блядь!..
Селестия среагировала молниеносно, короткими скачками протелепортировав вас туда же. Тебе процесс показался чередой резких погружений в воду, перемежаемых короткими и не менее внезапными попытками вынырнуть на мгновение, чтобы вдохнуть воздуха. Ты рухнул со спины Селестии прямо на палубу, изо всех сил стараясь удержать рвотный позыв, а она уже мчалась вперёд, сияя рогом.
Когда все восемь грозо-пушек ударили залпом, ты решил, что всё, конец. Однако снаряды так и не достигли корабля, отразившись от возникшего в последний момент золотистого щита.
— Анон! — воскликнула сосредоточенная на заклинании Селестия. — Уходим!
Ты с трудом поднялся на ноги и кивнул Маку, тот тут же вытянул дроссель на полный назад. Все пони на палубе были просто ошарашены произошедшим, а к тому времени, когда потрясение стало их отпускать, ты уже принял управление у опешившего жеребца и разворачивал судно прочь от оставшейся далеко позади каменной громады.
— Что за?!..
— Сестра!
— Селли?!
— Анон?
— Капитан?!
Гомоня наперебой, пони кинулись к вам.
Пинки подскочила к консоли и поднялась на задние ноги, чтобы наверняка завладеть твоим вниманием.
— Нон-нон, что такое? Почему вы так быстро вернулись? Вы разве не должны были помочь Твайлайт? Что-то случилось?
— Да, что-то случилось, — ответила Селестия, присаживаясь на палубу и пытаясь побороть головокружение, наступившее от слишком частого сотворения слишком энергозатратных заклинаний. — Эта атака много хуже самого страшного, чего я ожидала от Твайлайт. Даже в свете всего тому предшествовавшего, я ни за что не поверю, что она, сколь одержима ни была, решилась бы подвергнуть своих подруг такой опасности. Боюсь, что Тёмная Звезда уже протянула щупальца через портал… а значит, она в опасности, нужно действовать немедленно!
Луна подошла к сестре и протянула копыто помощи.
— Как и прежде, одни беды от неразумных жеребят, балующихся с древней магией, вся мощь которой далеко за пределами их понимания. — Она прижала ушки и во взгляде её проступило сомнение. — Сестра, Мы всё видели. Щит всё ещё работает, и без «Конкордии»...
— ...Наш выбор невелик, да. В любых других обстоятельствах я воззвала бы к Элементам Гармонии, но...
— ...Это несколько затруднительно, когда цель — одна из их носительниц, — кивнула младшая аликорница.
— Да и магические усилители нужной силы на дороге не валяются.
— Мы не припоминаем, чтобы в Архивах Нам попадалось нечто подходящее… Быть может, попробовать сотворить ритуальный круг близ Кантерлота?
— Нет, слишком опасно. Да и Твайлайт сразу же его узнает и на версту не подойдёт. Даже если её волей, как я подозреваю, всё сильнее завладевает магия Осколка, не стоит раньше времени списывать со счетов её смекалку.
— Но если всё и вправду так...
— Кхм!
Таким вот вполне себе вежливым способом Рэрити вклинилась в беседу сестёр-аликорнов. Обе тут же обернулись к нашей моднице, а с ними и все остальные пони. От внезапно наступившей тишины она даже на мгновение ушки поджала, а затем расправила плечи, стараясь выглядеть непринуждённо.
— Да, так вот… простите, что вмешиваюсь, но если вы не против, я хотела бы кое-что предложить. Я, конечно же, не спец, чего уж там, но дело в том, что во время модного показа небольшое световое шоу помогает создать на подиуме нужную атмосферу, поэтому я немного знакома с магией света. И когда мне нужно усилить эту магию для… — Она искоса взглянула на тебя. — ...Нужд, которые кажутся мне уместными, я фокусирую её, пропуская через несколько самоцветов. Вам такой способ, случайно, не поможет?
Сёстры переглянулись и вновь обратили взоры к единорожке, пытающейся выдавить непринуждённую улыбку.
— Спасибо за предложение, но нет, — вздохнула Луна.
— Увы, она совершенно права. Рэрити, у тебя ведь камни распадаются под воздействием заклинания?
— Н-ну, да...
Селестия улыбнулась.
— И это при том, я уверена, что ты пользуешься камнями исключительного качества. Нам же нужно усилить магию такого высокого уровня, что даже камни самого высокого качества испарятся, прежде чем успеют хоть как-то на неё повлиять. Я благодарна за предложенную помощь, но боюсь, что такой вариант нам не подойдёт.
Луна снова кивнула.
— Теоретически, это мудрое решение нашей проблемы, но, чтобы воплотить его в жизнь, понадобятся камни, наполненные немалым объёмом высокоуровневой магии, причём отличной от магии заклинателя. Лишь тогда они смогут устоять перед разрушительным воздействием заклинания и усилить его. К сожалению, Наша магия истощена, а потому воспользоваться твоим решением сейчас не выйдет.