— Под нами! — отозвалась выпорхнувшая за борт Рэйнбоу.
~ Должна признать, вернув силы, ты стала серьёзным противником… Но мне не нужно побеждать тебя, чтобы заполучить своего Анона... ~
~ Я это видела... Видела разгадку… ~
~ Мне нужно всего лишь уничтожить этот жалкий кораблик, что ты ему подарила, и всё встанет на свои места!!! ~
Вдоль кормы «Провозвестника» разверзлась цепь тёмных порталов, и прежде чем ты успел сообразить что к чему, к обшивке «Утренней Звезды» устремилось пятнадцать штормовых торпед.
Ты не думал, просто втопил дроссель до упора, и корабль ринулся прочь от «Провозвестника» и неминуемой гибели. Да, двигатели работают всего вполсилы, но и этого должно хватить, чтобы...
— Понячьими перьями подавиться, они за нами полетели!
Обернувшись, ты с ужасом увидел чёрные облачные следы торпед, следующих вашим курсом.
Ох нехорошо это.
Неподалёку дрожала, не сводя глаз с чёрных шлейфов, рассекающих воздух, Флаттершай.
— И… и они п-п-приближаются!
А это ещё хуже!
Ты стиснул зубы и приготовился к манёвру, искренне надеясь, что у вас радиус разворота меньше, чем у них...
Ага, щас. Скорее, наоборот даже. Мгновенно среагировав и по крутой дуге развернувшись, они даже немного сократили отрыв! Пронзительный взгляд сиреневых глаз Селестии неотрывно наблюдал за происходящим. Не сказав ни слова, она поднялась вдруг и подошла к перепуганной пегаске, по-матерински укрыла ту крылом, меж делом наполняя рог золотистым сиянием магии.
— Не бойся. Я не позволю этой погани нас коснуться.
В воздухе рядом с ней возникли и тут же устремились прочь три маленьких сияющих сферы. С неописуемой точностью, каждая из них поразила своё орудие тьмы, заставив их сдетонировать, заляпать чёрными кляксами ясное небо.
Стоявшая неподалёку Пинки подпрыгнула от радости, держась за леер.
— Ды-ыа! Так держать, Селли!
— Ты коней-то попридержи! — Оранжевое копыто осадило веселушку, пока та не кувыркнулась за борт. — Рано «гоп» говорить пока!
— Ой, да брось, сестрён! — оживилась Эпплблум. — Я ж знаю, что Селестия смогёт! Она ж, блин, лучшая принцесса на свете!
Ты заметил, как Луна обиженно всхрапнула и насупилась слегка. Заметила это и Эпплджек, она тут же виновато прижала ушки и отточенным движением прикрыла рот сестрёнки копытом. Увидев это, Пинки рассмеялась, тут же заразив смехом всех остальных, даже тебя, даже Сел, отчего на тёмно-синих щёчках Принцессы Ночи выступил румянец.
Селестия уняла смех и вернулась к стоявшей перед ней задаче, рог её снова окутало сиянием.
— Ну что ж, похоже, здесь я успела заслужить уважение. Постараюсь оправдать ваши ожидания.
Она сотворила ещё три шарика и уже нацеливала их в оставшиеся торпеды...
~ Не позволю. ~
В следующий миг, под оглушительный грохот мир утонул в ослепительно-белой вспышке.
Ты рефлекторно закрыл глаза и покрепче ухватился за рули, однако в следующий миг всё уже прошло. Открыв глаза, ты успел заметить, как гаснет золотой щит, окружавший корабль, и тает остаточное сияние пурпурной молнии, протянувшейся от «Провозвестника» до левого борта «Утренней Звезды».
Сжав зубы, Селестия тряхнула головой, оставляя рогом в воздухе шлейф избыточной магии. Те три сферы, что она призвала, пришлось развеять, чтобы сотворить щит, заблокировавший внезапный удар грозо-пушки «Провозвестника». Двенадцать штормовых торпед всё ещё преследовали вас, с каждой секундой подбираясь всё ближе.
— Принцесса! Ты как?!
Взволнованные Меткоискатели подскочили к Селестии, но она улыбнулась им в ответ и взмахнула копытом как ни в чём не бывало:
— Не беспокойтесь, малыши, со мною всё в порядке. — Она перевела взгляд на каменный корабль вдалеке и посуровела лицом. — Однако знак это дурной был. Если придётся быть всё время готовой к защите от такой угрозы, то на торпеды меня уже не хватит.
Рэйнбоу Дэш подлетела к ней и заглянула за борт.
— Ну а чё, щит-то у тебя ништяцкий. Может, ты их тоже заблокируешь, как подлетят поближе?
Покачав головой, Луна подошла к сестре.
— Увы. Орудия эти, в отличие от молний, не несут нам прямого вреда. Их назначение — магическим путём лишить энергии двигатели, а потому и из-за не физической природы, щит Сестры их задержать не сможет.
— Агась, а ежели по нам такая жахнет, то и движке кранты, и нам вслед за ней, — добавил Мак; настолько близким к панике его вечно невозмутимый голос ты прежде не слышал.
Эпплджек тюкнула его копытом в бок.
— Да штоб тебя, хорош пугать! Не видишь, штоле, я и так вся на нерве?!
— Что же нам делать, принцесса? — взволнованно заёрзала Рэрити.