Вы оба закрыли глаза, ведь именно в этот момент очередная молния разбилась о щит Сел.
— Нет, не вариант. Ещё есть?!
Он закусил губу, стебелёк пшеницы выпал при этом у него изо рта.
— Ну… можно попробовать форсировать двигатель, это даст нам где-то 115% выходной мощности. Но, Анон, корабль от этого пострадает так, что...
— Да насрать! Давай! Сейчас не о корабле думать нужно!
Жеребец нахмурился и взглядом отыскал на палубе обеих сестёр, заворожённо взиравших на разверзшуюся в чистом небе игру света.
— ...Твоя правда, приятель. Та ещё правда. Дай две минуты, как будет готово, я тебе скажу...
Он развернулся и рванул к трапу, ведущему на жилую палубу, откуда был ход в машинное отделение. Ты закрыл глаза и медленно выдохнул, стараясь унять бушующий в крови адреналин, чтобы хватило сил дождаться. Однако расслабиться тебе не дала пони, потянувшая тебя зубами за рукав.
— Капитан, улыбнитесь! Негоже хмуриться, когда на борту командир орудийного расчёта Пинки Пай!
Ты обернулся и наткнулся на взгляд сапфирово-синих глаз первейшей понивильской праздничной пони… бывшей твоей коллеги, нынешней твоей подчинённой и извечной, с самого дня появления здесь, лучшей подруги. Она лишь ухмыльнулась в ответ, отчего, как и всегда, тебе самому захотелось улыбнуться.
— Спасибо, Пинки. Ты, как всегда, вовремя.
— Но проблемо! — осклабилась она. — Ты, главное, не забывай, что все мы здесь всегда готовы помочь! Мы ж все здесь только ради тебя, Нон-нон, все до единого!
А ведь, если задуматься… она права. Если вычеркнуть недавно отбывших, то на борту снова остались те пони, с которыми ты начал этот безумный вояж. Ну, если не считать пару лишних жерёбушек, но кто ж их считать станет, да?
В первый свой час реального управления кораблём ты оказался в блокаде, которую прорвала для тебя Пинки.
А потом вы столкнулись тринадцать к одному близ Подпруги с отборными силами эквестрийских ВВС! У вас не было ни единого шанса, но твоя команда сделала невозможное возможным.
За столь недолгое время владения им, этот корабль оказался одним из главных героев самых ярких твоих воспоминаний. Вопреки всем волнениям и неприятностям, следовавшим за тобою по пятам, ты успел в полной мере насладиться подарком Селестии, начиная с прочтения её записки на камбузе и заканчивая её вмешательством в твою женитьбу.
Однако, пожалуй, самым ярким твоим воспоминанием был ваш первый ужин на борту этого корабля. Тогда вы поглощали снедь и спорили, кто, где и с кем будет спать… Даже сейчас одно воспоминание об этом заставило тебя улыбнуться ещё шире, что не могли не заметить собравшиеся подле тебя пони.
— А знаешь, Пинки… даже после всего случившегося, я и не подозревал, что смогу очутиться в такой передряге. С другой стороны, я и не подозревал, что влюблюсь вдруг в прекрасную белую конягу-принцессу. Жизнь вообще непредсказуемая штука.
Поняшка рассмеялась, а ты, протянув руку, почесал её за ушком.
— Уж не знаю, чем закончится этот день, но наверняка чем-то памятным, и я рад, поняхи, что в этот миг вы будете рядом со мной.
Ты взглянул на Селестию, та пыталась перевести дух между заклинаниями. Взгляды ваши встретились, заметив твою улыбку, она улыбнулась в ответ, и в твоей памяти вдруг всплыли слова, сказанные ею во время одного из испытаний: «Что ни случается, плохое ли, хорошее, всё становится гораздо легче и приятнее, если поделиться с другом». Это было верно две с половиной тыщщи лет назад, когда трое маленьких пони бросили вызов неизведанному. Это оставалось правдой и по сей день.
И именно этот урок одна из твоих давнишних подруг — маленькая пурпурная единорожка, ставшая аликорницей, — кажется, позабыла. Но может быть, пусть только может быть, покуда этот корабль бороздит небеса, ты в состоянии напомнить ей...
— Капитан, как слышно, капитан? У меня всё готово, — раздался голос Мака в интеркоме.
— Слышу, я готов, можешь начинать, — ответил ты.
— Лады. Буду добавлять помаленьку. Чем сильнее форсаж, тем быстрее придёт крантец движке. Ты же ж помнишь, что было с кораблями, по которым мы жахнули тюнером? Ну так вот, с нами то же самое случится рано или поздно, и тем раньше, чем сильнее мы форсируем...
Ты побарабанил пальцами по консоли и скосил взгляд на оставшиеся торпеды. Их оставалось всего шесть, но подошли они уже почти в упор...
— Ясно. Давай догоняй до 80% выходной. Этого должно хватить, чтобы оторваться.
— Восемь-ноль на выход. Принято. — Интерком хрипнул и смолк. В следующие несколько секунд ничего не менялось, но затем ты почувствовал, да и воочию увидел, как ползёт вверх стрелка выходной мощности двигателя...