Опустив ладони с её мордочки, ты увидел, как тревога на её лице сменилась робкой улыбкой. Она закрыла глаза и мотнула головой.
— Ступай.
Ты перепрыгнул с первого камня на второй и попытался отыскать взглядом такой, что подошёл бы для следующего прыжка. Ты прежде не замечал этого, но похоже, на внешних орбитах камни двигались быстрее, чем на внутренних. Чтобы добраться до Твайлайт тебе придётся очень тщательно планировать первые шаги.
Кстати, о Твайлайт, её ты больше не видел. Твой камень уже оказался по другую от неё сторону чёрной сферы. Похоже, единственный путь к успеху — точно выверять время. Ты перепрыгнул на другой камень, а с него — на следующий, стоило ему только показаться, а в следующий миг ты вжался в каменюгу, как в родную, чтобы увернуться от вынырнувшего из ниоткуда призрака.
С предельной осторожностью, но стараясь не терять скорости, ты продвигался к центру поля осколков. По пути случалось тебе едва не промахнуться, причём тем чаще, чем ближе, но вот наконец последний прыжок, и ты уже на том же самом камне, что и Твайлайт.
Аликорнушка лежала на боку, закрыв глаза, из которых струились слёзы, жадно, но урывками хватая ртом воздух, будто ей было трудно дышать. Выглядела она при этом совершенно изнурённой, словно только что пробежала один за другим несколько марафонов, однако, на твой взгляд, видимых увечий у неё не было.
Ты подбежал к ней и осторожно потрепал за плечо, чтобы привлечь внимание.
— Твайлайт? Твайлайт, ты как? Ты меня слышишь?
Она открыла глаза, в фиолетовых озёрах отразился твой взгляд, однако слёзы и не думали униматься. Сперва она не смогла ничего сказать, но, отвернувшись, после нескольких надрывных всхлипов произнесла-таки:
— Анон… она была права. Это всего лишь… лишь ещё одна ложь… — попыталась выпалить она на одном дыхании. Голос её при этом прозвучал не громче шёпота.
— Твайлайт, я тебя отсюда вытащу. Сел считает, что через портал льётся магия Эквуса, от неё ты слабеешь.
— Не… не глупи, Анон, — усмехнулась она. — Если б это и правда было так, я бы уже почувствовала. Я знаю. — Она вновь закрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов. — Это… это просто магическое изнурение... как я и говорила тебе на свадьбе. Я использовала... всё, что было... а когда и этого не хватило... я черпнула глубже... и нашла новый источник сил...
Ты мысленно вернулся к битве. Если задуматься, то с каждым новым предложением в её голосе тогда чувствовалось всё большее напряжение...
— Как… — продолжила она, — как иначе мне было быть? У меня... не осталось выбора... когда Луна повредила МРаК... его магия стала таять... поэтому мне... мне пришлось отдать ему... часть своей...
По спине твоей пробежал холодок.
Быть того не может. Невероятно, но...
После повреждения «Провозвестник» вдруг стал телепортироваться вообще без задержек. Возможности его стали безграничны, и теперь ты знал почему.
Но если это всё правда, то каждая его телепортация была возможна лишь благодаря её магии.
Луна… ей потребовалось отдать все силы, чтобы переместить падающую «Конкордию». А сколько раз Твайлайт переместила гораздо больший «Провозвестник»? Восемь? Десять? Двенадцать? И это после того, как она потеряла значительную часть магии в борьбе за гейс! Ты и представить такого не мог… это ж просто сюр какой-то!
Насколько могущественна эта маленькая пони?!
Ты отпрянул в шоке; Твайлайт усмехнулась между вздохами:
— Н-не… не нужно изображать удивление, Анон… я ведь… Элемент Магии… а телепортация для меня… своего рода профессия.
Издалека донёсся рокот, и несколько окраинных камней слетели с орбиты и устремились к земле. Похоже, что магия, удерживавшая их «на плаву», стала таять. Ты наклонился к Твайлайт и бережно взял её на руки. Она приняла это с полнейшим смирением, вовсе не попытавшись взбрыкнуть, а когда ты выпрямился, сжимая её в объятьях, даже улыбнулась слегка.
— Идём. Сел ждёт нас.
— Анон… — Она вновь жадно хлебнула воздуха. — Прости. Мне правда жаль...
Описать то, что ты испытал в тот момент, вкратце будет, пожалуй, невозможно.
Наверное, ты никогда не сможешь подобрать для этого нужных слов. Эта маленькая пони... была твоей мучительницей. Из-за неё ты пережил столько страданий, столько боли, столько волнений...
Но чувствуя в своих объятьях её тщедушное тельце, чувствуя, с каким трудом даётся ей каждый новый глоток воздуха, ты вспомнил, что несмотря на это… несмотря ни на что...
Она — твой друг.
И именно поэтому ты знал наверняка, что несмотря на всё былое, несмотря на всю горечь, и гнев, и грусть, твоя следующая фраза прозвучит совершенно искренне: