НЕТ! Не поддавайся, Анон. Нельзя спускать ей этого с рук, нельзя создать прецедент. Ты сглотнул и пронзил злобным взглядом выглядевшую всё ещё виноватой, но уже с лёгким оттенком надежды, аликорницу.
— Значит… ты могла сделать это в любое время?
Селестия скромно потупила взгляд и принялась выводить копытцем круги на полу.
— Ну… да, наверное, но я…
М-м, хороша шельма.
— Даже слышать не хочу, — прорычал ты. — Я даже… даже видеть тебя сейчас не желаю.
Она возмущённо топнула копытом, голос её стал твёрже.
— В свою защиту хочу сказать, что ты вернулся домой гораздо раньше, чем я ожидала. Всё это должны были забрать до твоего возвращения. Так что ты сам виноват, Анонимус!
Ты уронил ложку, когда по телу прокатилась волна чистейшего гнева.
— Забрать до моего возвращения?.. Ты что, собиралась его спрятать и ловить лулзы с того, как я батрачу, пытаясь тебя прокормить?! Я тебе что, клоун, блядь, что ли?!
Селестия отпрянула и ты тут же пожалел о своих словах. Похоже, они ранили её в самое сердце.
— Нет… нет, Анонимус. Пожалуйста, не думай так. Я крайне признательна за всё, что ты для меня сделал, и я ни за что бы даже не подумала о чём-то подобном, просто дело в том, что я уже потратила все эти деньги и представитель продавца вскоре должен забрать их.
— А, и всего-то? — съязвил ты, и, подняв черпало, принялся дальше наворачивать мороженое. Где-то между взмахами ложки ты нарочито радостно улыбнулся Селестии, и она улыбнулась в ответ.
— П-правда здорово будет, когда диван освободится от сокровищ, да, Анонимус? И по дому ходить станет проще...
— Ну конечно, Селестия! Ей-богу, прям вот жду не дождусь! И кстати, я искренне надеюсь, что деньги ты потратила на оплату своих похорон, потому что тебе пиздец.
Медленно ты отставил банку с мороженым, хрустнул костяшками пальцев, а затем и шеей, поднимаясь. Селестия прижала уши, зрачки её сузились до размера булавочных головок, сейчас перед нею был хищник, готовящийся броситься на жертву. Когда вас разделяло уже немногим больше метра, она вскочила и метнулась за дверь — это сработал древний защитный инстинкт. Ты кинулся за нею во весь опор.
Быстроногой ланью Селестия скакала по улицам Понивиля, ты же мчался за нею как грузовой локомотив, приводимый в движение яростью. Тот факт, что она была выше других пони, а также её разноцветная грива и хвост, развевающиеся на скаку, не давали ей затеряться в толпе. Любопытные маленькие пони провожали вас удивлёнными взглядами, а вы всё бежали, уворачиваясь от торговых тележек, их хозяев и просто пешеходов. Вскоре дома Понивиля вокруг вас сменились бескрайними яблоневыми садами — в пылу погони вы всё дальше и дальше уходили от дома.
Ты и не заметил, как мощёная улица под ногами сменилась мягкой луговой травой. Ты вообще мало на что обращал внимание, ведь все те остатки сознания, что ещё могли бодрствовать, были сосредоточены на единственной цели: догнать и задушить эту конягу.
Вскоре вокруг этой мысли, как вокруг ядра, из ошмётков собранной и проанализированной хищническими инстинктами информации, стали возникать и другие, порождая вопросы.
Вопросы вроде, как это тебе удаётся на своих двоих не отставать от галопирующей лошади?
Вопросы вроде, почему она попросту не улетела от тебя?
Вопросы вроде, почему она не сбежала или не скрутила тебя своей магией, достаточно сильной, чтобы победить дракона?
Вопросы вроде, почему она всю дорогу оборачивается, чтобы убедиться, что ты не отстал... и почему выражение чистейшей, ничем не сдерживаемой радости на её лице вдруг стало смягчать твой гнев?
Твой бег замедлился, когда шквал этих мыслей стал всё глубже проникать в сознание. Она снова обернулась, и ответ обрушился на тебя как тысяча тонн кирпича.
Она веселилась, как никогда в жизни. Не просто радовалась. Не просто развлекалась. По тому, как двигался каждый её мускул во время этой игривой погони, было отчётливо видно, что это самый счастливый момент её жизни... тот самый, который она будет проигрывать в памяти снова и снова, когда другие воспоминания угаснут.
Шаг.
Твоя нога коснулась земли, и ты продолжил погоню… всего лишь ещё один шаг из великого множества совершённых за время вашей утренней пробежки. Вот только был он совсем другим. До него каждый шаг толкал тебя вперёд, к ней, чтобы излиться яростью, чтобы показать, как сильно её выходка ранила тебя.
Но этот шаг, и те, которые за ним последовали, служили новой цели. Теперь ты бежал за нею не из злости. Ты бежал, потому что вдруг увидел нечто прекрасное и не хотел потерять это из виду.