Ты нацелил гармонический тюнер и нажал на спуск!
~~~~~~~~~
Единорожка отпрянула в ужасе.
— Селестия и Анонимус сделали ЧТО?!
— Да, мадам, они атаковали второе крыло, вызывая гармонические каскады в двигателях! Половину крыла мы уже потеряли, и если что-то не предпринять, мы можем потерять всю группировку!
— Н-но мне сказали, что Селестия лишена магии, — пробормотала она. — Как им это удаётся? Объясните сейчас же!
Адъютант сжался под её грозным взглядом.
— М-мы полагаем, что они воспользовались стандартным инструментом для техобслуживания. Так бывает при попытке синхронизировать магически форсированный двигатель! Вы ведь приказали их форсировать...
В тревожной задумчивости Рэрити прикусила идеально напедикюренное копытце, а затем скомандовала:
— Ну… тогда немедленно отключить форсаж! И эту парочку изловить не забудьте!
— Но мадам… тогда нам потребуется полностью разрядить двигатели. Мы на несколько дней останемся неподвижны!
Она скривилась.
— А разве неработающий несколько дней двигатель хуже уничтоженного корабля?
— Эм-м, нет, мадам...
Единорожка гневно затопотала копытами.
— Ну так не стой столбом, делай что велено! Щ-ща-а-а-асже! И не забудь их пойма-а-а-ать! — с каждым словом её голос срывался всё сильнее.
Юный офицер умчался передавать приказание, а Рэрити почувствовала, как её начинает переполнять гнев. Лицо её исказилось, носик наморщился, зубы заскрипели, а затем… она улыбнулась, радостно сверкнув очами.
— Всё прекрасно! Да-да, просто замечательно! Пожалуй, пойду-ка я свежим воздухом подышу! Эй, ты там, прими командование!
Она беззаботно ускакала с мостика в сторону открытой палубы, оставив позади озадаченный экипаж.
~~~~~~~~~
Внезапно прекратившаяся пальба заставила пару оранжевых ушек насторожиться, а пару изумрудных глаз — пристально посмотреть в сторону противника. Вражеский флот, вернее, то, что от него осталось, подозрительно затих.
— И какого это сена они теперь удумали? — спросила Эпплджек. — Они ж совсем остановились!
Мак ухмыльнулся и, взяв Эпплблум за шкирку зубами, оторвал её от копыта сестры и поставил на палубу.
— Они разрядили двигатели и какое-то время не смогут двигаться, так что мы теперь вне досягаемости их орудий. — Он повернулся к жёлтой поняшке. — Всё в порядке, сахарок, худшее уже позади.
Эпплблум подняла на него испуганный взгляд.
— П-правда?
— Агась, — кивнул жеребец. — Осталось только забрать Анона с Селестией. Им там уже делать нечего. — Он указал на ящик рядом с леером. — ЭйДжей, пальни ракету и давай уже валить отседова.
«Утренняя Звезда» стала разворачиваться, не так проворно, как прежде, из-за полученных повреждений. В воздух взмыла оранжевая сигнальная ракета, заливая всё вокруг мягким светом.
~~~~~~~~~
Блеск сигнального огня было трудно не заметить, вот только Селестия сейчас была слишком уж увлечена воздушными маневрами. Ты трижды похлопал её по шее, чтобы привлечь внимание, и указал на огонь. Взмах могучих крыльев, и вы уже мчитесь к кораблю. Вскоре вы вышли из зоны единорожьего обстрела, а пегасы, поняв, что преследовать вас бесполезно, вернулись к спасательным работам.
Оставшиеся в воздухе корабли застыли на месте, будто обессиленные. Ты давно уже понял, что повезло — значит повезло, и нечего расспрашивать, как да почему. Ты не стал даже оборачиваться. В конце концов, главной вашей задачей было как можно скорее добраться до Эквуса. Незаметно подкралось старое знакомое чувство неотвратимой беды, и всё, чего тебе хотелось сейчас — бежать без оглядки.
Копыта Селестии коснулись палубы «Утренней Звезды», сделав несколько шагов, она легла, позволяя тебе спешиться. Почувствовав твёрдую опору под ногами, ты взъерошил гриву аликорницы и даже почесал её за ушком.
— Молодец, Сел. Кажись, справились и даже вернулись без единой царапины.
Ты заметил, как тяжело она дышит, пытаясь в то же время улыбаться.
— Давненько… я так не выкладывалась… и не резвилась.
Ты повернулся к Макинтошу, стоявшему у консоли.
— Как у нас дела?
— Потеряли одну турбину-стабилизатор. Скорость разворота теперь будет меньше, но разгон и крейсерская скорость от этого не пострадали. Пинки сбила четыре корабля, вы — три.
Эпплблум принялась скакать вокруг тебя как ни в чём не бывало.
— Я круче ничего ещё не видала! Всё вокруг пдыщь, бум! И братюня такой рулит-рулит кораблём, и мисс Селестия такая, как Вондерболт, и...
Эпплджек сгребла сестрёнку в охапку.
— Ну тише, сахарок, тише, потом расскажешь. Анону сейчас некогда поди.