— Сведения, говоришь? Это хорошо, наверное, но насколько я помню приключенческие истории, которые читал в детстве, в этом месте духовный наставник должен выдать герою какой-нибудь нужный артефакт. Как насчёт амулета, отгоняющего пурпурных аликорнов-заучек или ещё чего?
Ты повернулся к Селестии и подмигнул, заставив её скромно улыбнуться.
Луна усмехнулась.
— Так значит, у человека и чувство юмора имеется, как минимум, способность мыслить инфантильно. Даже если бы у Нас и был артефакт, во сне Мы не смогли бы передать его тебе. Однако, Мы полагаем, что наши слова могут оказаться не менее полезны. Идём.
Она зашагала по воде прочь от тебя. Сперва ты не решился последовать за нею, но первые же шаги подтвердили: да, теперь ты тоже можешь ходить по воде. С лёгкой тревогой внутри ты зашагал вслед за звёздным хвостом, удаляющимся вглубь болот, Селестия шла прямо за тобой. Через несколько минут вполне себе безопасной прогулки по болоту к тебе вернулась уверенность и ты решил нагнать Лунную Принцессу.
— Ты меня заинтриговала. Что может быть такого, о чём нельзя было рассказать раньше? — спросил ты.
— Вы пришвартовались в мелководье у западного побережья острова, — не оборачиваясь ответила Луна, — далеко от восточного моста и от ворот. Корабль сильно пострадал и не сможет преодолеть горы по воздуху. Непростая ситуация, не так ли?
— Ага… мы так обрадовались, что вообще сумели добраться до острова, что пока даже не задумывались, как попасть внутрь. Стоп, а ты-то откуда всё это знаешь?
Она попыталась скрыть улыбку за гривой.
— У Нас есть источники. Поэтому, зная о вашем затруднении, Мы привели тебя сюда, чтобы показать путь, которым вы сможете попасть на остров. Узри.
Ты посмотрел вперёд и сквозь поредевшие деревья увидел озеро, что одной стороной упиралось в поросшее кипарисами болото, а другой — в вулканическую стену. Над ним был скальный выступ, настолько густо поросший кустарником и лианами, что стена под ним утопала в кромешной тьме.
— Ого… да это ж просто подарок! — воскликнул ты. — Можно спрятать здесь корабль, и никто его ни в жизнь не найдёт, если, конечно, не решится прогуляться по болотам.
— И правда… идеальное убежище, — протянула Селестия удивлённо оглядывая окрестности.
— Вот только как нам сюда попасть? — спросил ты Луну, уже успевшую сделать несколько шагов по поверхности озера. — Это же внутри кальдеры, а если верить Маку, то в ближайшее время нам не взлететь...
— Сюда ведёт мост, — ответила она. — Хотя он не похож на те мосты, к которым ты привык. Он был создан давным-давно, специально для пилигримов, желавших посетить остров в годы, когда Великие Врата были запечатаны...
— Но это… это невозможно… — раздался недоумённый возглас Селестии.
Луна перевела взгляд с неё на тебя и продолжила:
— Есть неприметный грот, примерно в часе пути к югу от вашей стоянки. Направляйтесь к нему, там вы найдёте порог моста. Чтобы он открылся, скажите отпирающее слово. — Впервые за весь сон Луна посмотрела прямо в глаза Селестии. — Мы надеемся, ты всё ещё помнишь его?
— Помню, — кивнула она. — Но как он может до сих пор существовать?.. Магия, питающая вход, должна была давно уже развеяться!
— Есть в мире то, что никогда не угасает, сколь бы Мы того ни желали, — ответила тёмная аликорница, отступив на шаг и расправив крылья.
Мир вокруг подёрнулся рябью, что, насколько ты помнил, означало скорое пробуждение. Луна устремилась в небеса, оставив вас с Селестией в неумолимо исчезающей топи.
Ты посмотрел на старшую из сестёр, та стояла, понурив голову и прижав уши, всем своим видом выражая глубочайшее сожаление. Ты опустил руку ей на холку, желая хоть чем-то подбодрить. К твоему удивлению, словно внезапно осознав что-то, она кинулась прочь от тебя, вслед удаляющемуся силуэту Луны.
— Луна… сестра, постой! Я понимаю, что ты злишься, но прошу… давай не будем снова портить отношения, ведь мы совсем недавно воссоединились! Мы уже проходили это и знаем, что ничем хорошим это закончиться не может!
Луна остановилась среди стремительно рушащегося сна и обернулась к сестре. Они были довольно далеко, но ты всё равно отчётливо слышал каждое слово.
— Нам трудно… тяжело назвать «сестрой» клятвоотступницу, не говоря уже о том, чтобы простить её. Мы предлагаем свою помощь лишь потому, что благодаря стечению обстоятельств ты осознала свою ошибку и решила её исправить, и в этом ты должна преуспеть.
Она приземлилась и подошла к Селестии. В глазах обеих заблестели слёзы.
— Мы понимаем, что тяжкое бремя порождает стремление к удовольствиям, — добавила Луна уже мягче. — Но всякому удовольствию должно быть своё время и своё место. Мы поняли это, вкусив всю мощь Элементов из твоих копыт. А потому не тешь себя фантазией о том, что Мы не понимаем, чего на самом деле ты хотела и какие чувства тебя на это сподвигли. Они и сейчас слышны в том имени, которым он тебя зовёт, Целозия!