- Вовсе нет, - продолжал упрямиться Бейли. - Пятна постепенно исчезали, глаза переставали слезиться. - Жаль, что удалось увидеть так мало. Мы двигаемся слишком быстро. Скажите, Дэниел, мы проехали хотя бы одного робота?
- Мы проехали множество роботов. А сейчас, например, мы проезжаем поместье Кимбальда, знаменитое своими фруктовыми садами.
- Я бы хотел снова выглянуть наружу.
- В моем присутствии у вас это не получится, - ответил Дэниел. - Кстати, у меня есть ответ на ваш вопрос.
- На какой?
- Перед тем, как вы приказали водителю опустить верх кара, вы просили меня узнать, сколько миль осталось до конца нашей поездки. Так вот, до конца путешествия 10 миль. Мы будем там через шесть минут.
Бейли вдруг захотелось спросить, не рассердился ли Дэниел из-за того, что он его перехитрил, но он подавил в себе этот импульс. Разумеется, Дэниел ответит «нет». Вызвать эмоции у робота таким способом не получится. Он будет сидеть рядом, без признаков раздражения или обиды на лице, неподвижный как статуя, невозмутимый и хладнокровный.
Бейли тихо сказал:
- Знаете, Дэниел, мне ведь все равно придется к этому привыкать.
Робот взглянул на человека:
- что вы имеете в виду?
- Черт возьми, открытое пространство! На этой планете от него никуда не денешься, не так ли?
- Вам не придется с ним сталкиваться, партнер Илайдж, - сказал Дэниел. Затем, словно желая сменить тему, произнес:
- Кар замедляется. Думаю, мы прибыли на место. Необходимо немного подождать, пока присоединят другой воздушный рукав. По нему мы пройдем к месту нашего проживания.
- Воздушный рукав не нужен, Дэниел. Если я буду работать на открытом пространстве, начать осваиваться стоит уже сейчас.
- Вам не придется работать на открытом пространстве, партнер Илайдж.
Робот хотел сказать еще что-то, но повелительный взмах рукой заставил его умолкнуть. Сейчас у Бейли не было настроения терпеть повышенное внимание Дэниела, выслушивать его утешения и уверения в том, что все будет хорошо и о нем позаботятся. Все, что он действительно хотел, это внутренней уверенности, что он сможет сам позаботиться о себе и выполнить поставленную задачу.
Вид и ощущение открытого пространства для Бейли были почти невыносимы, но он знал, что когда придет время, у него хватит смелости встретиться с ним лицом к лицу - этого требовало самоуважение, а кроме того, на кону стояла безопасность его планеты. От подобной мысли лицо его посуровело. Так или иначе, но он заставит себя выносить воздух, Солнце, открытое пространство!
***
В своем новом жилище Илайдж Бейли ощутил себя провинциалом, приехавшим в столицу из деревни, вроде жителя Хельсинки, оказавшегося в Нью-Йорке. Он думал, что ему выделят скромную квартирку, но все оказалось иначе. Комнаты невозможно было сосчитать. Повсюду были наглухо зашторенные панорамные окна, не позволяющие дневному свету проникать внутрь. Освещение включалось, когда они входили в комнату и выключалось, когда выходили.
- Сколько комнат! - восклицал Бейли с неподдельным восторгом, переходя из одного помещения в другое. - Да их хватит на небольшой город, Дэниел!
- Так оно и есть, партнер Илайдж, - невозмутимо согласился Дэниел. - Землянину такое количество комнат, действительно, может показаться странным.
«Зачем понадобилось селить рядом с ним столько Космонитов?"» недоумевал Бейли про себя. Вслух же он спросил:
- Сколько человек будет жить вместе со мной?
- Только я и роботы, - ответил Дэниел.
Бейли подумал, что Дэниелу следовало бы сказать «я и другие роботы». Но его слова в очередной раз показали, что робот продолжал играть свою роль. Вслед за этой мыслью пришла другая, более важная и он в нетерпении вскричал:
- Черт с ними, с роботами! Сколько людей будут жить вместе со мной?
- Ни одного, партнер Илайдж.
Они как раз вошли в комнату, заставленную до потолка полками с книгофильмами. Во всех углах, кроме одного, стояли стационарные устройства для просмотра с большими 24-дюймовыми вертикальными панелями. Последний угол занимал анимационный экран.
Бейли огляделся по сторонам:
- выперли всех жильцов, значит, чтобы я мог беспрепятственно бродить в одиночестве по этому мавзолею?, - Пробурчал он недовольно.
- Это здание предназначено только для вас. На Солярии принято строить жилища для одного человека.
- И все здесь живут в таких зданиях?
- Да.
- Зачем им столько комнат?
- По традиции на Солярии для каждого занятия предназначено свое помещение. То, в котором мы находимся сейчас, отведено под библиотеку. В доме также есть музыкальная комната, спортзал, кухня, пекарня, столовая, мастерская, помещения для проверки и ремонта роботов, две спальни...