- Каков юридический статус роботов на этой планете, Дэниел?
- Что вы имеете в виду?
- Может ли робот быть свидетелем по делу? Давать показания?
- Почему вы сомневаетесь?
- На земле робот не может выступать в качестве свидетеля, Дэниел. Это может делать только человек.
- Но ведь следы от ног принимаются в качестве доказательства? Хотя в них еще меньше человеческого, чем в роботе. Позиция вашей планеты в этом вопросе выглядит нелогичной. На Солярии компетентные показания робота имеют юридическую силу.
Бейли не стал спорить. Он оперся подбородком о руку и задумался. Ему не давал покоя робот, обнаруженный на месте преступления.
В состоянии крайнего потрясения, Гладия Дельмар, стоя над телом убитого мужа, смогла вызвать роботов. К тому времени, как они явились, она уже была без сознания.
Роботы сообщили, что обнаружили ее рядом с трупом. Там же был еще один робот, которого никто не вызывал. Он уже был на месте. Этот робот не принадлежал к персоналу, обслуживающему дом. Никто из роботов не видел его раньше, его функционал и назначение неизвестны.
Робот не отвечал на вопросы и находился в нерабочем состоянии: конечности его беспорядочно двигались, позитронный мозг был поврежден. Он не проявлял адекватных реакций, ни механических, ни ментальных. После тщательного обследования эксперт-роботехник признал его полностью неработоспособным.
Единственное, что делал робот, это постоянно повторял фразу: «вы собираетесь меня убить, вы собираетесь меня убить, вы собираетесь меня убить».
На месте не было обнаружено орудия, при помощи которого можно было раздробить череп жертвы.
Внезапно Бейли сказал: - я хочу перекусить, Дэниел. А потом мы снова увидимся с правителем Груэром или, по крайней мере, с его изображением.
***
Ханнис Груэр все еще был занят едой, когда роботы установили телеконтакт. Он ел медленно, тщательно выбирая еду из разных тарелок, чрезвычайно внимательно осматривая каждый кусочек, словно бы искал новые сочетания в попытке создать самую вкусную комбинацию из возможных.
Бейли подумал: - ему, наверное, лет двести. За это время процесс принятия пищи мог ему изрядно наскучить.
- Приветствую вас, джентльмены, - сказал Груэр. - Надеюсь, вы получили наш отчет. - Его лысина сверкнула, когда он склонился над столом, чтобы достать особо лакомый кусочек с дальней тарелки.
- Да. Мы также имели весьма интересный разговор с миссис Дельмар, - отозвался Бейли.
- Славно-славно, - пробормотал Груэр. - И к каким выводам вы пришли?
- Она невиновна, сэр.
Груэр поднял голову и бросил на Бейли пытливый взгляд. - Вот как?
Бейли кивнул.
- А как быть с тем, что она была единственным человеком, который мог видеться с Дельмаром и, предположительно, единственной, кто мог находиться с ним в непосредственной близости?
- Я в этом не убежден. Роль социальных обычаев на Солярии в данном случае отходит на второй план. Позвольте я объясню свою точку зрения. Я сам разобрался в этом не сразу.
- Разумеется, сказал Груэр, возвращаясь к обеду.
- Убийство стоит на трех китах, начал Бейли. - Каждый из них одинаково важен. Вот они: мотив, средство совершения преступления и возможность. Необходима ясность по всем трем пунктам. Миссис Дельмар имела возможность совершения преступления. Что касается мотива, то я его не знаю.
Груэр пожал плечами. Нам он тоже неизвестен. Его глаза скользнули по безмолвному Дэниелу.
- Ну хорошо. Мотив подозреваемой нам неизвестен. Может она патологическая убийца, всякое бывает, пока оставим это. Итак, они вместе в лаборатории, и она почему-то хочет его убить. Гладия замахивается на него дубинкой или другим тяжелым предметом. Дельмар осознает, что его жена на самом деле намеревается его ударить. Охваченный страхом, он кричит: «Вы собираетесь меня убить!» Он поворачивается, чтобы бежать и получает сокрушительный удар, который разбивает ему затылок.
- Надеюсь, доктор осмотрел труп?
- И да, и нет, - ответил Груэр. - Роботы вызвали доктора, но скорее к миссис Дельмар. Хотя, разумеется, доктор осмотрел и тело.
- Почему об этом не упомянуто в отчете?
- Вряд ли это было необходимо. Человек был мертв. К тому времени, когда доктор получил доступ к трупу, его уже раздели, вымыли и подготовили к кремации, как это всегда бывает в таких случаях.
- Другими словами, роботы уничтожили все улики, проворчал Бейли недовольно.
- Доктор не осматривал тело собственными глазами?
- Великий космос! Что за отвратительная идея! - Воскликнул Груэр. - Разумеется он осматривал труп при помощи телеконтакта. Уверен, это было сделано во всех подробностях и со всех необходимых ракурсов. Врачи не всегда могут избежать личной встречи с пациентами, но я не могу себе представить ни одной причины, которая побудила бы их осматривать трупы. Медицина сама по себе достаточно грязная работа, но даже врачи должны соблюдать какие-то рамки приличий.