- Слушайте меня, роботы, - продолжал командовать Дэниел, - не занимайтесь уборкой. Организуйте поиски. Обыщите дом. В нем может быть посторонний человек. Предупредите также и роботов снаружи. Пусть они обыщут каждый акр поместья. Если обнаружите постороннего господина - задержите его, но не причиняйте вреда (лишняя инструкция для роботов). Дайте мне знать, если никого не найдете. Я буду ждать здесь.
Роботы бросились исполнять приказы, а Илайдж прошептал Дэниелу: - Началось. Думаю, это был яд.
- В этом нет никаких сомнений, партнер Илайдж. - Дэниел неуклюже опустился в кресло, как будто у него подкосились ноги. Бейли никогда не видел Дэниела в таком состоянии. Он даже не мог предполагать, что на какие-то раздражители роботы могут проявлять человеческие реакции, например, испытывать слабость в ногах.
Дэниел сказал: - Вид человеческого существа, которому причинили вред, плохо действует на мои ноги.
- Но вы же ничего не могли поделать, возразил Бейли.
- Я это понимаю, но сейчас мои позитронные пути испытывают большую перегрузку. Если описать мои ощущения в человеческих терминах, то они эквивалентны сильному потрясению.
- Ну так потрудитесь скорее прийти в себя, - нетерпеливо произнес Бейли. В его голосе не было и тени сочувствия к занемогшему вдруг роботу. - Нужно установить, кто за этим стоит. Отравления не бывает без отравителя.
- Несвежая пища? - предположил Дэниел.
- Случайное пищевое отравление? На этой планете с ее высокоорганизованным обществом? Да никогда! Яд был в жидкости. Груэру стало плохо сразу после того, как он отпил из стакана. Значит яд был там и доза была велика. Послушайте, Дэниел. Я пойду в другую комнату, мне нужно немного подумать. А вы свяжитесь с миссис Дельмар. Убедитесь, что она у себя дома и выясните расстояние между ее поместьем и поместьем Груэра.
- Вы думаете, что она...
Бейли сделал заградительный жест рукой. - Просто выясните, хорошо?
Он вышел из комнаты. ему нужно было побыть одному. Никаких сомнений, что на такой планете как Солярия, да еще и в столь краткий промежуток времени, не могли действовать два разных убийцы. Самое простое предположить, что изложенная Груэром теория заговора оказалась правдой.
Бейли почувствовал знакомое возбуждение. Он прибыл на этот мир против своей воли, с мыслью, что история с убийством на далекой планете вряд ли сможет его заинтересовать, но теперь все изменилось. Размышляя о произошедшем, он непроизвольно стиснул челюсти.
убийца или убийцы действовали прямо в его присутствии, и это уязвило гордость Бейли. Неужели преступники не принимают его всерьез? По его профессиональной репутации был нанесен удар, и он принял этот факт. Теперь у него, по крайней мере, появилась весомая причина всерьез заняться этим делом, даже без оглядки на изначальную проблему - опасность, грозящую Земле.
Появился Дэниел и широкими шагами направился к Бейли. - Я сделал все, что вы говорили, партнер Илайдж. Я связался с миссис Дельмар, она у себя дома, ее жилище и поместье Груэра разделяет расстояние свыше тысячи миль.
- Я увижусь с ней, точнее с ее изображением, позже, - сказал Бейли, задумчиво глядя на Дэниела. - Как вы считаете, имеет ли она отношение к этому преступлению?
- По всей вероятности, прямого отношения к этому делу она не имеет.
- Вы подразумеваете, что может быть непрямое отношение?
- Она могла заставить сделать это кого-нибудь другого.
- Кого же? - Спросил Бейли быстро.
- не могу сказать, - отозвался Дэниел, - не знаю.
- Если этот «кто-то» участвовал в преступлении, то он должен был находиться на месте преступления? - Предположил Бейли.
- Да, - согласился Дэниел. - Кто-то должен был находиться там, чтобы добавить яд в жидкость.
- Может отравленную жидкость приготовили утром? Или еще раньше?
- Как раз это я и имел в виду, партнер Илайдж, когда утверждал, что миссис Дельмар прямого отношения к убийству не имеет, - тихо ответил Дэниел. - Поэтому я и сказал «по всей вероятности». Но шанс, что она могла побывать там накануне, все же остается. Было бы неплохо проверить все ее перемещения.
- Мы сделаем это: тщательно проверим ее физическое местонахождение в каждый момент времени.
Губы Бейли сжались. Он подумал, что иногда роботская логика дает сбой, и сейчас как раз такой случай. Роботехник бы в этой ситуации сказал: «логичны, но не разумны».
- Давайте вернемся в помещение для телеконтактов и посмотрим, что происходит у Груэра, - сказал он.
Комната Груэра сияла свежестью и чистотой. Не было заметно никаких признаков того, что менее часа назад в ней находился человек, испытывавший ужасные муки.