Бейли кивнул. - Полагаю, у врачей на Солярии не слишком большая практика?
- Хотелось бы надеяться, что так оно и есть.
- Знаю, что на Солярии отсутствуют инфекционные заболевания, а как насчет болезней, связанных с нарушением обмена веществ? Атеросклероз? Диабет? Что-нибудь еще?
- Иногда они бывают, но каждый такой случай ужасен. Врачи могут физически продлить жизнь таким людям, но дело не в этом.
- Тогда в чем?
- В том, что при генетическом исследовании была допущена ошибка. Вы же не думаете, что мы бы нарочно оставили наследственные заболевания, вроде диабета? Тот, у кого обнаруживается заболевание, подвергается еще более тщательному генетическому исследованию. Брачное назначение отменяется, и конечно для такого человека исключается любая возможность иметь дет... дет..., - голос Гладии опустился до шепота, - детей.
- Иметь детей. Повторил Бейли нормальным голосом.
Гладия густо покраснела. - Просто ужасно. Как вы можете вот так вот запросто произносить подобные слова! Детей!
- К этому быстро привыкаешь, заметил Бейли сухо.
- Да, но если я привыкну и однажды скажу такое в присутствии других соляриан, то я провалюсь сквозь Землю от стыда. А если у пары уже есть дети (видите, я уже во второй раз произношу это слово), то их забирают и отправляют на обследования, это, кстати, было одно из направлений работы Рикена - сплошная головная боль.
«Для Тула все это слишком сложно. Его некомпетентность оказалась прямым следствием местных обычаев. Никакого вреда он не причинил, по крайней мере, умышленного. Поэтому его из дела вычеркиваем», подумал Бейли.
Бейли принялся наблюдать за тем, как Гладия обедала. Ее движения отличались точностью и грацией, аппетит был нормальным (кстати, его собственная курица оказалась восхитительной. Еда была действительно бесподобна. По крайней мере в этом отношении внешние миры на голову превосходили Землю).
- Что вы сами думаете об этом отравлении, Гладия?
Она подняла глаза. - Я вообще стараюсь об этом не думать. За последнее время произошло так много ужасных вещей. Может это и не было отравлением.
- Было.
- Но ведь там не было посторонних.
- Откуда вы знаете?
Там никого и не могло быть. Жены у него нет, не тот возраст, а свою квоту на дет.. ну вы сами знаете на кого, он уже выбрал. Не было никого, кто бы мог положить яд, так как же его могли отравить?
- Но его все же отравили, с этим фактом приходится считаться.
Ее взгляд помрачнел. - А вы не думаете, что это могло быть самоубийство?
- Сомневаюсь. Зачем ему себя убивать, Да еще публично?
- Ну тогда убийства не могло произойти, Илайдж.
- Напротив, Гладия. Все было проделано с большой легкостью. и я даже знаю как.
Глава 8
Обвинение
На мгновение Гладия затаила дыхание. Выдох, последовавший Сквозь сжатые губы, прозвучал как свист.
- Но я действительно не понимаю, как это могли проделать? Вы знаете, кто это был?
Бейли кивнул. - Тот же самый человек, который убил вашего мужа.
- Вы уверены?
- А вы сомневаетесь? Убийство вашего мужа стало первым за всю историю Солярии. И вот через месяц опять. Думаете это просто совпадение? На планете, где полностью отсутствует преступность, орудуют два разных убийцы, да еще и в течение одного месяца. Кроме того, вторая жертва занималась расследованием первого преступления, и, тем самым, представляла реальную опасность для настоящего убийцы.
- Ну раз так, - Гладия зачерпнула ложечку десерта, - если все произошло как вы говорите, то я невиновна, - подвела она итог.
- Почему, Гладия?
- Потому что, Илайдж, за всю свою жизнь я ни разу не бывала рядом с поместьем правителя Груэра. Стало быть я определенно не могла его отравить. А раз я не делала этого, то, следовательно, я не убивала и своего мужа.
Но поскольку Бейли сурово молчал, уголки губ ее маленького рта опустились. Упавшим голосом она сказала: - Вы так не думаете, Илайдж?
- Я не уверен. Я уже говорил, что знаю способ, которым отравили Груэра, он весьма изобретателен. Им мог воспользоваться любой, независимо от того, находился он в конкретный момент времени в поместье Груэра или нет.
Кулачки Гладии сжались. - Так вы считаете, что его убила я?
- Я этого не утверждаю.
- Вы это подразумеваете. От гнева ее губы сжались в тонкую линию, а на высоких скулах выступили красные пятна. - Так вот зачем я вам понадобилась. Вы хотели поймать меня, задавая скользкие вопросы?
- Подождите...
- Вы казались таким понимающим, таким сочувствующим. Вы... Землянин.
Последнее слово она произнесла с особенной горечью.
Безупречное лицо Дэниела склонилось по направлению к Гладии, и он сказал: - Простите меня, миссис Дельмар, но вы слишком крепко сжимаете нож и можете порезаться. Пожалуйста, будьте осторожнее.